Moguće je da divovske morske zmije više ne postoje u naše vrijeme. Ali oni su, naravno, živjeli na našem planetu u stara vremena. U onim dalekim vremenima, kada su dinosaurusi dominirali kopnom, njihovi rođaci, ogromni morski gmazovi, naseljavali su oceanske dubine …
Reptili ili ribe?
Godine 1811. fosilizirani kostur vodenog čudovišta prvi je put pronađen prilikom iskopavanja drevnih fosila. Znanstvenici su bili zbunjeni onim što su vidjeli: ostaci otkrivenog stvorenja nalikuli su ribi u obliku. Međutim, leđne peraje životinje bile su ogromne. Bilo je i drugih značajki. Oni uključuju dugu, oštru čeljust ispunjenu zubima. Izgledno, ovo pretpovijesno fosilno biće bilo je više poput gmazova. Na kraju su znanstvenici zaključili da je ovo čudno stvorenje, koje su nazvali ihtiozaur, definitivno gmizavac. Unatoč činjenici da je izgledao kao riba u obliku.
Kao što se kasnije ispostavilo, ihtiozauri su brojne srodne vrste s istim oblikom tijela. Jedan od njih, Shonisaurus (Shonisaurus), dosegao je gotovo 15 metara duljine. Međutim, većina ihtiozaura bila je nešto manja. Istraživači nagađaju da je njihovo ponašanje bilo slično ponašanju modernih plinovaca. Ovo je jedno od podvrsta nazubljenih kitova. I livadi i ihtiozauri imaju tijela u obliku suza. Oboje imaju dugu njušku i kratke prednje peraje za kontrolu tijela. A također i velika repna peraja u obliku polumjeseca. To je životinjama omogućilo postizanje brzine do 50 km / h.
Ubrzo su pronađeni i drugi veliki vodeni gmizavci iz doba dinosaura. Jedan od njih je plesiosaur. Imao je zaobljeno tijelo s dugim repom, dugim vratom i četiri peraja u obliku dijamanta. A u sićušnoj glavi ovog čudovišta virile su gadne misli, zubi oštri kao britva.
Poput ihtiozaura, plesiosauri su bili klasa životinja s istim osnovnim dizajnom. Jedan od njih bio je Elasmosaurus (Elasmosaurus), koji je narastao do 12 metara duljine. Elasmosaurus je imao izuzetno dug vrat. To mu je omogućilo da dobije hranu za plijen na udaljenosti do 6 metara.
Promotivni video:
Najveći grabežljivac
Iz obitelji plesiosaura nastao je možda najveći grabežljivac svih vremena: Liopleurodon (liopleurodon).
Ovaj je gigantski gmizavac bio dio plesiosaurske skupine kratkog grla. Zapravo, danas je teško procijeniti koliko su bili veliki lopleurodoni. Ali neki su primjerci dosegli 25 metara duljine. I težina od 100 tona. Ovo je dvadeset puta više od težine tirannosaura. Što je jeo Lyopleurodon? Pojeo je sve što se pomaknulo. I ono što se nije pomaknulo - pomaknulo se i pojelo. U prapovijesnom moru ovaj je grabežljivac bio na vrhu lanca prehrane.
Pleziosauri su plivali na površini vode koristeći masku za ronjenje i četiri peraje gotovo iste veličine. Nitko od živih životinja ne koristi ovaj oblik kretanja. Dugo vremena znanstvenici nisu mogli razumjeti kako to točno djeluje. Najranije teorije sugerirale su da životinje mogu koristiti svoje papuče poput vesla za "red". Međutim, eksperimenti su pokazali da neće raditi ovako.
Daljnja istraživanja pokazala su da su pleziozauri imali vrlo snažne udarne mišiće prema dolje. Ali relativno slaba za udaranje prema gore. Stoga su neki znanstvenici teoretizirali da ove životinje plivaju kroz vodu gurajući jedan niz peraja prema dolje da se pomaknu naprijed. U isto vrijeme, drugi set pomaknuo se unatrag kako bi se učvrstio u sljedećem udarcu sile.
Svi su drevni morski gmazovi imali jedno zajedničko. Svi su imali pluća, a ne škrge poput ribe. To je značilo da su se morali povremeno uzdizati na površinu da bi udahnuli zrak. I u tome su slični modernim morskim sisavcima.
Pred kraj vladavine dinosaura, u morima Zemlje pojavio se najokrutniji od drevnih morskih gmizavaca: Mosasauridae. Ili, kod običnih ljudi, mosasaura. Ta su stvorenja živjela nakon što su ihtiozauri izumrli.
Morska zmija
Mosasauri, koji su voljeli plitku vodu, imali su dugačka cjevasta tijela. Rep životinje bio je velika peraja, a nos dug i šiljast. U ustima Mososaura nalazilo se mnogo vrlo oštrih zuba. Četiri peraje gmaza pružile su mu dobru stabilnost i omogućile mu da razvija pristojnu brzinu. Najveća od ovih životinja, tilozaur, bila je duga 15 metara. A lubanja mu je narastala do jednog i pol metra. Bila je to prava divovska morska zmija.
Na kraju krede izumrli su gotovo svi gigantski morski gmazovi. Za društvo s dinosaurima. Međutim, jedan od predstavnika ove klase životinja još je preživio. To je krokodil. Iako je, naravno, nešto manji od svojih kolega, koji su živjeli u prapovijesti, izgled se tijekom godina gotovo nije mijenjao.
Može li neko od gore opisanih stvorenja preživjeti do danas? Uostalom, vrlo često čujemo svakakve misteriozne priče o morskim zmijama i jezerskim čudovištima. Neke poruke, poput onih dobivenih od Loch Ness-a, prilično su intrigantne. Doista, prema opisima, u lokalnom jezeru postoji, nema više, ni manje, čitavog plesiosaura! Neke priče mornara opisuju stvorenje koje nalikuje mosasauru.
Loch Ness Plesiosaur.
Pa možda je to istina, negdje u mračnim hladnim dubinama još se kriju drevna čudovišta? To je malo vjerojatno. Stvari ove veličine neće biti lako sakriti. Štoviše, nisu voljeli kinematografiju sa hladnom vodom. Naprotiv, obožavali su topla plitka obalna područja. Stoga je šteta, ali sada ove veličanstvene morske živote možete vidjeti samo u umjetničkim ilustracijama …