Lingvisti su sumnjali da će astronauti, dolaskom u svemirsku koloniju Zemlje, moći razabrati "lokalni dijalekt" ljudi rođenih na međuzvjezdanom brodu.
Zamislimo na trenutak da su se ambiciozni planovi znanstvenika obistinili, a odred kolonista otišao je svemirskim brodom na Titan, najveći satelit Saturna, kako bi ga učinio "predgrađem" Zemlje. "Vežite sigurnosne pojaseve", najavljuje glas robota. "Naše putovanje potrajat će oko 10 generacija astronauta." Što će se dogoditi na brodu i napuštenom planetu za to vrijeme? Kako će se promijeniti jezik svemirskih turista i ljudi koji ostaju na Zemlji?
Svjetlost od Saturna do Zemlje traje od jednog do jednog i pol sata, ovisno o položaju planeta u njihovim orbitama. Jednog dana kada će doći trenutak kada će biti nepraktično održavati stalnu komunikaciju s astronautima, poruke će postati sve rjeđe. Na kraju će poprimiti formalni karakter. Desetljećima će brod zaboraviti na zemaljske probleme: izgorjeli toster, koronavirus, financijske krize i političke sukobe. Riječi povezane s tim problemima također će se zaboraviti. Društvene i tehničke poteškoće astronauta bit će različite, i oni će razgovarati o stvarnim stvarima.
Ideje kolonista i unuka o pojmovima na koje smo navikli postat će nejasne, a bez posebne obuke potpuno će nestati. Za to vrijeme na Zemlji će se pojaviti nove gramatičke norme. Imenice muškog roda pretvorit će se u imenice neutera ili ženskog roda. Pojavit će se novi uređaji, predmeti od garderobe, u CERN-u će otvoriti još stotinu ili dvije elementarne čestice koje će trebati nekako imenovati. Hoće li kolonisti rođeni na brodu razumjeti jedni druge i ljude koji su letjeli Titanom stotinu godina nakon njih?
Lingvisti sa Sveučilišta u Kansasu i Sveučilišta Južni Illinois, u djelu objavljenom u Acta Futura, inzistiraju na tome da lingvisti, ili barem astronauti s naprednim znanjem jezika, povedu sa sobom u dalekoj svemirskoj ekspediciji.
Ideja se može činiti prilično čudnom, ali istraživači iznose vrlo uvjerljive argumente u obranu svoje argumentacije. Znanstvenici, među ostalim, ukazuju na sljedeće opažanje. Neki govornici sve više završavaju svoje izjave sve većom intonacijom. Mladi fenomen ima tek 40 godina, ali već je dobio ime - uptalk. Govornici koji nisu iz domovine mogu takve rečenice shvatiti kao upitne i zanemariti istinsku poruku, poput ljubaznosti.
U radu se posebno opisuje problem gluhih astronauta. Genetske studije pokazale su da ljudi rođeni za međuzvjezdana putovanja možda nemaju sposobnost čuti. Stoga, pored znanja iz metajezike, autori novog djela preporučuju astronautima da razumiju znakovni jezik.