Antropolozi sa Sveučilišta State Washington povezali su samounižavanje i kasnije izumiranje Pueblo civilizacije s obrascima ponašanja koji su bili prihvaćeni u drevnom društvu. Sušna razdoblja, koja su trajala i do deset godina, onemogućila su Indijancima uzgoj usjeva (prije svega kukuruza). Problem pueblo-a riješen je ne stvaranjem sustava za navodnjavanje, kao u drevnoj Kini i Babilonu, već migracijom u druge regije. Istraživanje je objavljeno u časopisu Science Advances.
Društvo pueblo, kako je napomenuo koautor studije Tim Kohler sa Sveučilišta Washington, bilo je "isprepleteno s mrežom ceremonije i obreda koja zahtijeva natprirodno vjerovanje" kako bi osigurala obilne kiše i dobre žetve. Dinamika razvoja Indijanaca tijekom suše bila je predvidljiva: socijalno-ekonomska kriza, porast nasilja, vjersko razočaranje (ili krivnja) i naknadne migracije na područja povoljnije klime.
Znanstvenici su otkrili tri velike migracije naroda Pueblo s njihovih izvornih teritorija. Arheolozi su prethodno opisali samo jednu takvu migraciju. Prva migracija dogodila se u doba proizvođača košarica III između 600. i 700. godine nove ere i završila sušom, nakon čega je započela era pueblo I, tijekom koje je praksa skladištenja kukuruza u podzemnim komorama zamijenjena skladištenjem u zatvorenom prostoru iznad zemlje.
Znanstvenici vjeruju da je ekonomski pomak potaknut prelaskom s neograničenog na kontrolirani unos hrane. Era je završila oko 890. godine sušom. Pueblo II (1035.-1145.) Obilježen je izgradnjom velikih zgrada - najvećih građevina u povijesti predkolumbijske Sjeverne Amerike (na području kanjona Chaco). Drvo za krovove prevozilo se na udaljenosti do stotinu kilometara, što je zahtijevalo visoku razinu koordinacije i razvijenu hijerarhijsku organizaciju društva.
Pueblo III procvjetao je do 1250. godine, nakon čega je nastupila najduža i najrazornija suša za Indijce (to je ona bila znanstvenicima otprije). To doba obilježeno je pojavom društvene distance u društvu Pueblo, koja je u kulturi Pueblo IV zamijenjena pravednijom raspodjelom resursa (eru karakteriziraju prostori s jednakim pristupom zajedničkim i svečanim teritorijima).
Tijekom studije arheolozi su analizirali podatke s više od tisuću arheoloških nalazišta i proučili više od 30 tisuća podataka prstenastih presjeka debla stabala iz regije Four Corners na jugozapadu Sjedinjenih Država, koja zauzima teritorij jugozapadno od Colorada, sjeverozapadno od New Mexico-a, sjeveroistoka Arizona i jugoistok Utaha. Na zajedničkom dijelu granice s državom od četiri države nalazi se Spomenik u četiri ugla, po kojem je teritorij dobio ime. Indijci i dalje zauzimaju značajan dio stanovništva Četiri ugla. Znanstvenici iznose mnoge pretpostavke o uzrocima migracija i naknadnom nestanku civilizacija na ovom području. Rad američkih antropologa omogućava izvlačenje zaključaka o važnosti klimatskih, religijskih i znanstvenih čimbenika za ekonomski razvoj društva.