1374. u Njemačkoj se počelo širiti neobično masovno ludilo. Postojao je oko dvjesto godina i nestao jednako iznenada kao što se pojavio. Ljudi su bili zaokupljeni neodoljivom strašću prema plesu. Okupili su se u gomili i s vijencima u kosi plesali u okruglim plesovima s divljim krikovima i ludim izgledima.
Konvulzivno su se trgnuli i u iscrpljenosti pali na tlo. A onda su opet skočili na noge, skakali, uvijali se, udarali i tukli se takvom silom šakama po grudima i bedrima, kao da žele istjerati demone koji su ih opsjednuli s njihovih tijela. Pjena se izlila iz usta koja su ispuštala strašne vriskove.
Mnoštvo gledatelja koji su trčali sa svih strana, ne skidajući oči, gledali su grozne predstave. Ludilo je na različitim mjestima poprimilo različite oblike.
Opisi divljih plesova ostali su u objavljenim memoarima ne liječnika i ne specijalista, već ljudi koji su se slučajno našli na mjestu događaja, pogođeni onim što su vidjeli, koji su bili uvjereni da samo zli duhovi mogu dovesti osobu u takvo stanje i, prema tome, razloge za ludost plesača u đavolskoj opsesiji.
O bezumnim plesačima ispričano je puno fantastičnih priča i svi su ih željeli vidjeti vlastitim očima. Za to su seljaci napustili svoja polja, a zanatlije svoje radionice. Žene su odustale od kućanskih poslova, djeca su ostavila roditelje, sluge su ostavile gospodare.
Avanturisti i lopovi pridružili su se bijesnima, vješto oponašajući njihove geste i ponašanje. Šetajući s plesačima, mogli su lako i zadovoljno živjeti.
U srpnju 1374. godine bijes se pojavio u Aachenu. Mjesec dana kasnije više od 500 ljudi plesalo je na ulicama Kelna. Iz Njemačke se plesna ludnica proširila u belgijske gradove. Većina bijesa bili su siromašni ljudi, kao da su pod hipnozom rekli jedni drugima da će se uskoro demoni kroz njih preseliti u tijela plemenitih ljudi i knezova i da će uništiti crkvenjare koje su mrzili.
Promotivni video:
Bilo je nemoguće tolerirati kršitelje javnog mira. Neredi su uklonjeni iz belgijskih gradova u 10 ili 11 tjedana.
Plesna groznica iz 14. stoljeća nije bila prva u Europi. Godine 1237. u njemačkom Erfurtu, strast za plesom i zanosom iznenada je uhvatila preko stotinu djece koja su otišla u susjedni grad Arnstadt. Svim su putem plesali i skakali, a kad su stigli na odredište, u iscrpljenosti su se srušili na zemlju. Ovdje su ih odveli njihovi roditelji, koji su slijedili stopama svojih potomaka. Prema kronici, mnoga su djeca ubrzo umrla, a preživjeli su drhtali do smrti.
Incident koji se dogodio na božićnu noć 1021. godine u crkvi samostana koja se nalazi u blizini njemačkog grada Bernburga opisan je više puta. Služba je trajala, uznemireni bukom i povicima osamnaest bijesnih seljaka. Napokon, svećenik Ruprecht izgubio je strpljenje i psovao ih, najavivši da će u kazni za njihovo nepristojno ponašanje plesati i vikati cijelu godinu.
Rekli su da se ta želja ostvarila. Nesretnici su plesali i nisu se mogli zaustaviti. Izgubivši snagu, pali su na zemlju, a zatim, malo se odmorili i osvijestili, ustali i opet počeli plesati poput lutke s satom.
Samo zahvaljujući zagovoru dva suosjećajna biskupa koji su se smilovali njima, ludaci su pošteđeni daljnjeg plesa. Svi su zaspali tri dana. Tada su njih četvorica umrla. Ostali su imali drhtave udove za život.
Ugrizla je tarantulu
Talijanska liječnica Nicola Perrotti (1430-1480) prva je opisala ovu neobičnu bolest. Prema njegovim riječima, ljudi koje je tarantula ugrizla zapali su u očaj, izgubili su volju i ponašali se kao da su omamljeni. Neprestano su plakali, bili depresivni. Bili su mučni i tužni iz nepoznatog razloga.
Druga skupina pacijenata iznenada je rasplamsala seksualne strasti i bacala je pohlepne poglede na žene. Perrotti je primijetio nešto što stari Grci i Rimljani očito nikad nisu nailazili.
Oni koji su ugrizli razvili su posebnu osjetljivost na glazbu. Na prve zvukove svojih najdražih melodija bili su oduševljeni, skakali su s radosnim vikanjem, plesali dok nisu imali dovoljno snage, a onda su pali na tlo bez znakova života.
Bolest se brzo proširila diljem Italije, a potom i u druge europske zemlje. Oni koje je ugrizala tarantula znali su da im je beskorisno odlaziti liječnicima, jer je njihova bolest neizlječiva. Pripremali su se za neposrednu smrt. Neki su bili bez riječi, a većina bolesnih - bilo kakav interes za život.
Nije ih bilo briga, ali čim su čuli zvukove flaute, svijet se za njih promijenio. Činilo se da su se probudili nakon dugog letargičnog sna, oči su im se širom otvorile, letargija i ukočenost su nestale. Oživjeli su i počeli plesati polako, a zatim sve temperamentnije.
Broj pacijenata nevjerojatnom brzinom rastao je. Nisu sumnjali da je ugriz otrovnog pauka razlog patnje. Nitko nije vjerovao u mogućnost potpunog izlječenja, ali pacijenti su sanjali da se barem nakratko oslobode osjećaja beznađa i ublaže muku. Za to su se svake godine održavali posebni festivali ozdravljenja. Bolesni su se okupili i plesali tarantellu. Naziv samog plesa, izgleda, dolazi od riječi tarantula.
Tarantella se mogla plesati kod kuće, na ulici i na raskrižju. Ponekad su plesali u svečanoj odjeći, ponekad polugoli. U orkestru su bili violinistica i žena s tamburom. Često je pjevala pjesmu o prevarenoj ljubavi i neposrednoj smrti koja joj je razdvojila dušu, a koja bi donijela izbavljenje od zemaljske patnje.
Ako je iz nekog razloga glazba utihnula, radosno raspoloženje i snaga odmah su napustili plesače, a oni su, kao da su srušeni, bespomoćno potonuli na zemlju. Znatiželjne žene došle su vidjeti neobičan prizor. Govorilo se, međutim, da je takva okupacija nesigurna.
Gledatelji su također riskirali. I mogli bi se razboljeti. Imali su istu bolest kao i one koje je ugrizao. To je objašnjeno činjenicom da ga je uzbuđivao duhovni otrov, koji su upijali vlastitim očima, promatrajući plesove.
Postupno je otkriveno da su se opsjednuti, koji su sebe smatrali ugriženim paukovima, razlikovali ne samo strašću prema plesu, već i mnogim čudima. Imali su nerazumljivu mržnju prema određenim bojama i jednako teško objasnili ovisnost prema drugima. Obično su ove značajke bile povezane s razlikom u temperamentu.
U većini slučajeva pacijenti su voljeli crvenu boju. Sa sobom su nosili crvene marame. Gledali su gledatelje obučeni u crveno i nisu skidali pogled s njih. Neki su plesači više voljeli žuto. Oni koji su voljeli zelenu boju ponijeli su sa sobom grane sa zelenim lišćem. Bilo je i onih koje je privlačila crna.
Često se događalo da plesač, primjećujući predmet obojen u njegovu omiljenu boju, uzbuđuje, postane bijesan i svim silama pokuša pokuša dobiti željeni predmet, a ako je imao sreće i stvar je završila u njegovim rukama, počeo je milovati, ljubiti i pritiskati ga na grudi suzama pred našim očima.
Još jedna neobičnost koja se često očitovala u ludim plesačima bila je strast prema moru. Nisu mogli bez uzbuđenja čuti priče o morskim putovanjima. Ponekad ih je samo spominjanje mora činilo ekstatičnim.
Jednom na obali bacili su se u valove. Često se događalo da se tarantela pleše, do struka u vodi, a u isto vrijeme stalno im je dolijevala vodu po glavi i ramenima. Ako je zlom oku nastala čudna bolest, žudnja za morem i vodom lako je objasniti. Žrtva zlog oka pokušava je ukloniti, čak i ako je sam ne shvaća. Voda (i prije svega slana morska voda) oduvijek se smatrala najjačim ljekovitim lijekom za sve vrste kvarenja.
Raznolikost oblika u kojima se pokazao tarantizam često je bila povezana s razlikom u karakterima pacijenata. Ali njegov glavni razlog vidio se u činjenici da bolest uzrokuju razne vrste pauka, čiji otrov ima različita svojstva.
No, 1785. liječnik u madridskoj bolnici Manuel Iraneta-i-Haureyi objavio je rezultate studija o utjecaju otrovnih paukovih uboda na ljudsko tijelo. Španjolski liječnik je u nekoliko navrata primijetio da su ugriženi (bili su vojnici u terenskom logoru) nemirni i trzajući se, ali kad ih je upitao osjećaju li se kao da plešu, pacijenti su ovo pitanje shvatili kao šalu. Nisu imali vremena za ples.
Pokazalo se i da ugriz otrovnih pauka ne utječe na stav ugriza prema različitim bojama stvari. Ni crveni, zeleni ili žuti predmeti nisu izazvali posebne osjećaje u njima. Tako možemo samo nagađati o pravoj prirodi tajanstvene tarantele (i drugih čudnih plesova).