Svi su ga zvali Schlitzi. Pravo ime ovog smiješnog malog čovjeka nepovratno je izgubljeno - bilo Smith ili Simon. Mjesto rođenja? Rođen je negdje u državi New Mexico, a možda i u New Yorku. Godina rođenja? Recimo samo: kraj XIX - početak XX stoljeća.
O Schlitzijevim roditeljima se ništa ne zna. Uostalom, i oni i njegova krvna rodbina nisu bili oduševljeni rođenjem ovog djeteta i nikada nisu bili zainteresirani za njegovu buduću sudbinu, te se stoga nisu oglašavali.
Stvar je u tome što je Schlitzi rođen s mikrocefalijom - priroda ga je nagradila ružnom glavom u obliku kruške s ogromnim izbočenim ušima, uskim čelom, besmislenim osmijehom i nespretnom figurom (visina Schlitzija nije prelazila 1,22 metra). Plus svemu - mali mozak i, kao rezultat toga, mentalni razvoj, koji se zaustavio na razini 3-4-godišnjeg djeteta.
Tako bi nesretni nakaza nestao u nekom skloništu, da ga vlasnik jednog od putničkih kola nije zainteresirao. Schlitzi je ili kupljen ili ga je jednostavno uzeo od roditelja, formalizirao je skrbništvo i odlučio ga isprobati u jednom od tada popularnih cirkusa nakaza.
Kako se ispostavilo, vlasnici cirkusa bili su u pravu - Schlitzi je nastupio izvrsno. Njegov nastup u javnosti uvijek je izazivao smijeh, a razlog tome nije bio samo njegov izgled, već i čovjekova sposobnost, kako kažu, da se predstavi. Usput, oni koji su dovoljno blisko komunicirali s malom nakazom brzo su se uvjerili da on uopće nije toliko glup kao što kažu liječnici. Schlitzie je savršeno razumio što se od njega traži, savjesno je radio, često improvizirajući.
Njegov je uspjeh bio zasnovan i na činjenici da mu se sam Schlitzie jako svidio - sajmovi, karnevali, iluminacije, gomile otpuštenih ljudi i svi su ga došli Schlitzi. I maksimalno se trudio. Čak i samo šetajući ulicom i primjećujući kako ga gledaju, Schlitzi je odmah mogao organizirati čitav nastup. Možda je bio potpuno lišen onih osjećaja, događaja i iskustava koji su karakteristični za obične ljude.
Ali istodobno sebe nije smatrao ni običnim ni promašenim. Život mu je bio praznik, a Schlitzi je s tim dugo bio u potpunosti zadovoljan.
Promotivni video:
Ubrzo je Schlitzie imao vlastitu sliku "djevojaka": svijetla i prostrana havajska košulja ili ne manje svijetla djevojačka haljina, obrijana glava s pacovim repom i nepretenciozni luk na stražnjoj strani glave. U 1920-ima i 1930-ima nastupao je u raznim grupama i bio je uspješan svugdje.
Ali film "Freaks", snimljen 1932. godine, učinio ga je istinski poznatim u cijelom svijetu, koji je pripovijedao o takvim Schlitzi - umjetnicima koji rade u putujućim cirkusima, na sajmovima i na štandovima. Film je prepun velikog humora i suptilnih šala.
Glumci nisu izazvali sažaljenje, naprotiv, doživljavali su ih jednostavno kao drugačije, drugačije od običnih ljudi. Svrha filma je pokazati da je zgodna, fizički cjelovita osoba koja se može pokazati kao pravi, pravi "nakaza" i podvala.
Schlitzi je tamo igrao i sam, iako je sam film izazvao puno kontroverzi i kao rezultat toga ne samo da je propao, već je i zabranio prikazivanje u Americi, Engleskoj i Australiji 30 godina, ova uloga donijela je mikrocefalus svjetskoj slavi. Schlitzi je postao profesionalni glumac i nakon toga glumio je u još nekoliko filmova, iako u skromnijim ulogama.
1935. George Surtis, trener koji je radio u jednom od naprednih cirkusa, usko se upoznao s novopečenim glumcem. George se toliko svidio Schlitzieju da nije samo preuzeo skrbništvo nad njim, već mu je dao i njegovo prezime.
George je prema svom odjelu tretirao kao prema vlastitom sinu. I tako, kada je Surtis umro 1965., Schlitzie je pala u tešku depresiju. Osim toga, njegov se život drastično promijenio - kći i nasljednica Surtisa nisu imali pojma kako se nositi s mikrocefalusom i što uopće raditi s njim, i zato se toga jednostavno riješila, dodijelivši Schlitzi državnom računu u psihijatrijskoj bolnici u Los Angelesu.
Za Schlitzi su ovo stvarno sivi dani. Bivši čuvari su ga cijenili i zato je mali umjetnik uvijek bio dobro hranjen, odjeven, dobro odjeven i živio je u sasvim pristojnim, kućnim uvjetima. U bolnici se o njemu nitko nije brinuo. Postao je jedan od "psihosa", pa makar i ne nasilnog, ali i nepotrebnog pacijenta - jer nitko neće dati dodatni dolar za brigu o njemu.
Blagdanska atmosfera je gotova. Više nije bilo svjetla i gužve dotjerane. Nitko nije došao vidjeti Schlitzijeve nastupe, pljeskao mu ili pohvalio. Mikrocefal je danima sjedio na prljavom podu, stisnut u kutu sobe, na licu mu se više nije javljao besmislen, ali dobronamjerni osmijeh. Život je postupno napuštao njegovo tijelo.
Ali čuda se događaju. Gutač mača Bill Unks, koji je u ovoj bolnici radio kao medicinska sestra, nekako je prepoznao Schlitzija i odlučio ga izvesti iz psihijatrijske bolnice na vlastitu odgovornost. Dakle, za mikrocefalus opet je bio praznik. Sada je ne samo ponovno nastupio u uličnim cirkusima u Los Angelesu, već je obišao i Veliku Britaniju i Havaje.
Schlitzie je umrla 24. rujna 1971. u dobi od oko 70 godina od upale pluća. U njegovoj potvrdi o smrti zabilježeno je da se on zove Schlitzi Surtis, rođen 1901., iako je ovo prilično kontroverzan datum.
Pokopan je u grobu za beskućnike u grobu za beskućnike na groblju u Rowland Hayu u Kaliforniji - na njima se ne postavljaju spomenici, a imena i datumi života i smrti nisu zapisani. No nakon nekoliko desetljeća Schlitzi je pronašao obožavatelje koji su prikupljali novac, a 2009. godine na grobu mikrocefalusa pojavio se pravi spomenik.
Konstantin Karelov