Dešifriranje mitohondrijske DNK pokazuje da je prije oko 70 tisuća godina ljudska vrsta gotovo nestala s lica Zemlje. Populacija se smanjila na oko deset tisuća jedinki. Tragovi sličnih događaja pronađeni su u genima istočnoafričkih čimpanza, južnoazijskih tigrova i orangutana. To znači da se u to vrijeme na planeti dogodila ogromna prirodna katastrofa koja je uništila mnoge vrste i zapravo formirala modernog čovjeka.
Boca s bocom i gnoj
1993. godine međunarodni tim znanstvenika analizirao je mitohondrijsku ljudsku DNK prvi put i pronašao tragove dva važna procesa - uskog grla i odljeva gena. Prvo ukazuje na nagli pad populacije i iscrpljivanje genskog bazena - mnoge varijante gena jednostavno nestaju zajedno sa svojim ne baš uspješnim nosiocima. Drugi je postupak tipičan za male populacije u kojima se učestalost pojavljivanja određene varijante gena mijenja brzo i potpuno nasumično. Svaki čak i najznačajniji demografski događaj - recimo, iznenadna smrt samo jednog odraslog čovjeka bez djece - može trajno promijeniti boju očiju ili kose budućih pripadnika njegovog plemena. Tumačenje ovih podataka je nedvosmisleno: prije 50-70 tisuća godina čovječanstvo je bilo na rubu izumiranja. Stanovništvo se naglo smanjilo na deset tisuća ljudi i dugo je ostalo malo.
Četiri godine kasnije pronađeni su tragovi istih procesa u genomu istočnoafričkih čimpanza. Genetska raznolikost mitohondrijske DNK u majmuna bila je tako niska kao i u ljudi. 2004. godine, prilikom dekodiranja genoma južnoafričkih tigra, istraživači su dobili vrlo slične podatke. A tada su u DNK orangutana koji žive u Sumatri i Borneu pronađeni znakovi uskog grla i odljeva gena. Sve upućuje na to da su u dalekoj prošlosti životinje, zajedno s našim precima, doživjele globalnu prirodnu katastrofu.
Duga vulkanska zima
Na Zemlji postoji dvadeset super-vulkana, čija erupcija može izazvati klimatske promjene na planeti. Švicarski znanstvenici utvrdili su da se ti vulkani probude jednom u sto tisuća godina, a posljednja takva erupcija dogodila se prije otprilike 75 tisuća godina, upravo na pragu ljudskog uskog grla. Govorimo o indonezijskom vulkanu Toba. Kao rezultat toga, u Sumatri je nastalo ogromno jezero Toba, naslage vulkanskog pepela formirane na površini od gotovo četrdeset milijuna četvornih kilometara. Taj se pepeo nalazi čak i na dnu afričkog jezera Malavi, sedam tisuća kilometara od Sumatre, a nagli skok sadržaja soli sumporne kiseline zabilježene u ledenim jezgrama s Grenlanda također pada na ovo razdoblje - prije 74 tisuće godina. Bilo je toliko pepela da sam jednom u atmosferinekoliko mjeseci blokirao sunčevu svjetlost i zapalio se vulkanski zim, sugerira međunarodni tim istraživača. Klima uopće nije pokvarila naših predaka - tada je bilo posljednje ledeno doba. Nakon erupcije Tobe, prosječne godišnje temperature dosegle su minimum, padajući, prema različitim izvorima, za 5-15 stupnjeva Celzija.
Je li bilo katastrofe?
To objašnjava zašto je prvi Homo sapiens, koji je napustio Afriku prije 125 tisuća godina, potpuno izumro, a broj onih koji su ostali na rodnom kontinentu smanjio se na kritičnih deset tisuća jedinki. Međutim, postoje dokazi koji proturječe hipotezi o velikom i strašnom Tobu. Američki antropolozi su u iskopavanjima na jugu Indije otkrili paleolitsko oruđe i ispod sloja vulkanskog pepela. Slična je situacija i sa nalazištima drevnih ljudi na obali Južne Afrike. Alat koji je tamo pronađen pokazuje da su se naši preci nastanili na tim mjestima prije, za vrijeme i nakon katastrofe. Odnosno, nije došlo do proboja u arheološkim kulturama sinkroniziranih s erupcijom super vulkana. Štoviše, činilo se da je katastrofa zaobišla neandertalce, koji su nakon buđenja Tobe dostigli svoj procvat, iako kratki. Proučavajući isti tobijski pepeo podignut s dna jezera Malavi, znanstvenici su zaključili da njegova koncentracija nije dovoljna da bi ozbiljno utjecala na lokalni ekosustav. Da je bilo puno pepela, a temperatura u regiji pala za najmanje četiri stupnja, značajan dio biote bi izumro u gornjim slojevima jezera. No, sudeći po depozitima, nije se dogodilo ništa slično. Posljedično, erupcija Tobe i navodna vulkanska zima nisu mogli uzrokovati usko grlo kroz koje je prolazilo čovječanstvo. Međutim, istraživači ne sumnjaju da su naši preci gotovo izumrli prije oko 70 tisuća godina. Na Zemlji se zaista dogodila nekakva globalna prirodna katastrofa. Koje je točno otvoreno pitanje.da je njegova koncentracija nedovoljna da bi ozbiljno utjecala na lokalni ekosustav. Da je bilo puno pepela, a temperatura u regiji pala za najmanje četiri stupnja, značajan dio biote bi izumro u gornjim slojevima jezera. No, sudeći po depozitima, nije se dogodilo ništa slično. Posljedično, erupcija Tobe i navodna vulkanska zima nisu mogli uzrokovati usko grlo kroz koje je prolazilo čovječanstvo. Međutim, istraživači ne sumnjaju da su naši preci gotovo izumrli prije oko 70 tisuća godina. Na Zemlji se zaista dogodila nekakva globalna prirodna katastrofa. Koje je točno otvoreno pitanje.da je njegova koncentracija nedovoljna da bi ozbiljno utjecala na lokalni ekosustav. Da je bilo puno pepela, a temperatura u regiji pala za najmanje četiri stupnja, značajan dio biote bi izumro u gornjim slojevima jezera. No, sudeći po depozitima, nije se dogodilo ništa slično. Posljedično, erupcija Tobe i navodna vulkanska zima nisu mogli uzrokovati usko grlo kroz koje je prolazilo čovječanstvo. Međutim, istraživači ne sumnjaju da su naši preci gotovo izumrli prije oko 70 tisuća godina. Na Zemlji se zaista dogodila nekakva globalna prirodna katastrofa. Koje je točno otvoreno pitanje. Posljedično, erupcija Tobe i navodna vulkanska zima nisu mogli uzrokovati usko grlo kroz koje je prolazilo čovječanstvo. Međutim, istraživači ne sumnjaju da su naši preci gotovo izumrli prije oko 70 tisuća godina. Na Zemlji se zaista dogodila nekakva globalna prirodna katastrofa. Koje je točno otvoreno pitanje. Posljedično, erupcija Tobe i navodna vulkanska zima nisu mogli uzrokovati usko grlo kroz koje je prolazilo čovječanstvo. Međutim, istraživači ne sumnjaju da su naši preci gotovo izumrli prije oko 70 tisuća godina. Na Zemlji se zaista dogodila nekakva globalna prirodna katastrofa. Koje je točno otvoreno pitanje.
Alfija Enikeeva
Promotivni video:
