Ispada da su neandertalci ne samo jeli jedni druge, već su i izrađivali oruđe rada iz kostiju svojih palih drugova - do takvih je zaključaka došao tim istraživača koji je pažljivo proučavao kosti naše rodbine.
Što je sve to dovelo do toga sada i saznali smo …
Tim antropologa sa Sveučilišta u Tübingenu proveo je studiju i utvrdio: naši rođaci, koji su živjeli na području moderne sjeverne Europe, ne samo da su jeli, već su i izrađivali oruđe od kostiju pojedenih drugova.
Tekst rada može se naći u časopisu Scientific Reports. Tijekom studije, znanstvenici su radili s 99 fragmenata neandertalaca pronađenih u grupi špilja Goye u Belgiji. Arheolozi istražuju ovaj spomenik još od 19. stoljeća, kada su tehnike iskopavanja još bile nesavršene.
Vjerojatno su ovu špilju naseljavali neandertalci i ljudi modernog tipa u različito vrijeme, pa su se istraživači sa Sveučilišta u Tübingenu morali potruditi da identificiraju ostatke neandertalaca.
Ukupno su u špilji pronađeni 283 fragmenta kostiju, od kojih su 96 fragmenata kosti i 3 zuba antropolozi identificirali kao neandertalca. Iz nekih fragmenata prikupljene su cjelovite kosti - bilo je 64 takve kosti, od kojih je deset direktno datirano radiokarbonskom analizom, provedeno je 15 izotopskih analiza, a DNA je izolirana iz još deset.
Na temelju ukupnih značajki (struktura kostiju, njihovo čuvanje, mitohondrijska DNA), znanstvenici su utvrdili da kosti pripadaju pet osoba (četvero odraslih neandertalaca i jedno dijete) koji su živjeli prije otprilike 40,5–45,5 tisuća godina.
Promotivni video:
Antropolozi su pronašli tragove obrade na trećini kostiju, što ukazuje da su neandertalci jeli meso svojih plemena.
U procesu obrade, neandertalci su skinuli kožu s umrlih drugova, uklonili im koštanu srž, a također uklonili i prsni mišići.
"Sve ovo ukazuje da su neandertalci aktivno prakticirali kanibalizam", kaže Herve Boherens, vodeći autor studije na Sveučilištu u Tübingenu. - Mnogi ostaci konja i jelena pronađeni u Goji obrađeni su na potpuno isti način. Usput, ovo je prvi dokaz da su neandertalci koji žive u sjevernoj Europi jeli svoje sunarodnjake."
U stvari, iako su neandertalci često predstavljeni kao kanibali, zapravo je vrlo malo dokaza da su se naši daleki rođaci međusobno jeli. Prije toga, znanstvenici su dokazali da je kanibalizam bio čest samo među neandertalcima koji žive u Francuskoj i Španjolskoj. Dakle, u špilji El Sidron u Španjolskoj pronađeni su posmrtni ostaci 12 neandertalaca, koju su pojeli njihovi rođaci. Plemena su čak skinula vlasište s neandertalca.
U isto vrijeme, znanstvenici vjeruju da bi neandertalci mogli izrezati tijela svojih drugova, ne samo radi večeranja, već i u ritualne svrhe. Tijekom studije antropolozi su došli do drugog zaključka: naši rođaci su kosti poginulih drugova pretvorili u oruđe. Tako su za obradu kamena korištene tri tibije i jedna butna kost.
Obično su neandertalci koristili kosti životinja za obrađivanje kamena - posebno jelene, pećinske medvjede i konje.
"Upotreba kostiju kongenera kao oruđa za rad izuzetno je rijetka za neandertalce", kaže Herve Boherens. "I na teritoriju Belgije, čini se, bila je vrlo raširena."
Ranije je tim znanstvenika iz Oxforda pretpostavio da bi neandertalci mogli biti ubijeni navikom gozbe na mozgu svojih rođaka zaraženih rijetkom bolešću, analogom bolesti lude krave.
Prema autorima studije, ova je bolest nepovratno oslabila i smanjila broj stanovništva - i kao rezultat toga, neandertalci su nestali s lica zemlje u samo nekoliko stotina godina.
Tatiana Makarova