Povijest Nubije, golemog područja u dolini Nila koje danas zauzima Sudan, gotovo je uvijek povijest rivalstva sa svojim drevnijim i moćnijim sjevernim susjedom, Egiptom. U različito su se vrijeme na teritoriju Nubije nalazila tri kraljevstva Kushita: najstarije, Kerma, pojavilo se 2600. godine prije Krista, a postojalo je do 1520. godine prije Krista; drugo je bilo kraljevstvo Napata (od 1000. do 300. godine prije Krista), a treće, najpoznatije, Meroe (300. godine prije Krista do 300. godine).
Želja Nubijaca da na sve načine budu moćnija od Egipta dovela je do toga da je kralj Kašte, vladar Napate, 770. pr. osvojili veći dio teritorija Egipta, ali samo je njegov sin, faraon Pi, uspio doista vladati okupiranim zemljama.
To razdoblje u povijesti Nubije i Egipta poznato je kao vladavina Dvadeset pete dinastije koja je završila dolaskom Asirca 656. godine prije Krista. Tada su na mjestu el-Kurru sagrađene prve nubijske piramide, a kralj Kashta postao je prvi vladar koji je pokopan unutar piramide u posljednjih osam stotina godina. Iz njegove grobnice započela je gradnja 223 nubijeve piramide, koje su se protezale nekoliko stoljeća.
Pored kralja Kashta i njegovog sina Pi, u piramide el-Kurrua pokopano je nekoliko njihovih nasljednika i četrnaest kraljica. U glavnom gradu kraljevine Napate, gradu Nuriju, drevni su graditelji podigli najveću piramidu - grob faraona Taharka. Prema nubijskim standardima, njegove su dimenzije bile goleme: gotovo 52 kvadratne površine. metara u podnožju i visine više od 40 m. Ukupno je 21 kraljeva, 52 princa i kraljice svoje posljednje utočište pronašlo u piramidama Nurija. Tijela su im bila smještena u masivne granitne sarkofage, od kojih su neki težili više od petnaest tona.
Međutim, najveći broj piramida bio je koncentriran na području Srednjeg Sudana, u Meroeu, koji se danas smatra jednim od najvećih arheoloških nalazišta. Ovdje je odmaralo više od četrdeset kraljica i kraljeva, a svaka je kraljevska grobnica bila prekrivena zasebnom piramidom.
Povijesna regija u srednjem toku Nila - od Asuana na sjeveru do sudanskog grada Dabbe na jugu - obično se naziva Nubija. Ovo ime najvjerojatnije potječe od drevne egipatske riječi "nubu", što znači "zlato". Nizke stjenovite planine u susjedstvu s Nilom doista obiluju zlatom od kvarca iz kojeg su u davnim vremenima naučili vaditi dragocjeni metal.
Za stare Egipćane Nubija je sa uskom obalnom dolinom bila neka vrsta "vrata u Afriku". Kad je egipatska država bila u jeku, faraoni su osvojili Nubiju; kad je Egipat oslabio, Nubijci su se pobunili i vratili neovisnost. U 8.-7. stoljeću prije Krista, Nubijci su čak formirali XXV dinastiju egipatskih vladara i vladali zemljom pola stoljeća.
Promotivni video:
Iskopavanja u dolini Mussawarat al-Sufra pomogla su znanstvenicima da podignu veo misterije oko povijesti drevne države Meroe - nekada velike i snažne. Ovdje je napravljeno mnoštvo otkrića, osobito, piramide vladara Kuša iskopane su i istražene, međutim opljačkane već u davnim vremenima; pronašli složene podzemne prolaze koji su vodili do grobnica kraljica …
Engleski povjesničar B. Davidson opisao je ovaj grad, koji je i danas malo proučen: „U Meroeu i okolnim područjima postoje ruševine palača i hramova, koji su proizvod civilizacije koja je procvjetala prije više od 2000 godina. A oko ruševina, koje još uvijek čuvaju svoju nekadašnju veličinu, leže grobovi onih koji su stvorili ove palače i hramove … Zidovi od crvenog bazalta, prekriveni misterioznim slovima; ulomci bijelih alabasterskih reljefa koji su nekada krasili veličanstvene tvrđave i hramove; krhotine oslikane keramike, kamenje koje još nije izgubilo svoje svijetle uzorke - sve su to tragovi velike civilizacije. Tu i tamo napušteni granitni kipovi Amon-Ra tužno stoje … a pustinjski vjetar nosi nad njima oblake smeđe-žutog pijeska."
Prva stoljeća u povijesti Kuša još su bila povezana s egipatskom vladavinom: kraljevska kuća, aristokrati i svećenici uvelike su prihvatili egipatske običaje i mode, premda, prema I. Mozheiku, te vanzemaljske tradicije teško su prodirale duboko u kushitsko društvo. Ne samo da je bio etnički različit od egipatske, već su i zanimanja njegovog stanovništva bila različita: Nubijci nisu bili povezani s rijekom, poput Egipćana i Nila, većinu njihovog teritorija činila je savana, na kojoj su se bavili stočarstvom.
Otprilike oko 800. godine prije Krista, slabi faraoni XXII egipatske dinastije bili su prisiljeni odobriti neovisnost Kushu. Glavni grad države bio je grad Napata, središte kulta boga Amona, kojeg su kushiti prikazali u obliku ovna. Nakon nekog vremena, sami Kushiti kraljevi su se počeli pomicati prema sjeveru, a borili su se u južnim emigracijama Egipta. Kralj Pianhi započeo je niz osvajačkih kampanja, pokazavši se kao vješt zapovjednik: našao je slabosti u protivničkoj obrani, stupio je u saveze s neprijateljskim nomarima, ne zaboravljajući počastiti egipatske svećenike.
Pobijedivši egipatskog faraona, kralj Kushite osnovao je XXV. Dinastiju "Etiopljana". Međutim, njihovu dominaciju u Egiptu ubrzo su prekinuli Asirci, naoružani željeznim kopljima i mačevima, protiv kojih su brončano i kameno oružje Egipćana i Kušita bili nemoćni. Međutim, Asirci ih nisu slijedili uz Nil i tako su Kušiti zadržali svoju neovisnost.
Jedno i pol tisućljeća žuti pijesci pustinje skrivali su ruševine grada Meroe - prijestolnice misterioznog nubijskog "kraljevstva Meroe". Grci i Rimljani saznali su za ovaj grad u 1. tisućljeću prije Krista, kada je Meroe postao glavni grad Nubije umjesto Napate, smještene sjeverno od njega. Međutim, na pitanja: „Zašto je kapital preseljen? Kada se točno to dogodilo i koja je prethodna povijest samog grada? " - drevni povjesničari ne daju odgovor. Tek su nam bilješki o Meroeju donijeli djela rimskih i grčkih pisaca. Poznato je, na primjer, da se teritorij grada Meroe zvao "otok Meroe", koji je imao oblik štita. Na kartama je prikazan kao okrugli komad zemlje, okružen sa svih strana pritocima Nila.
Veleposlanstva su iz Meroeja u Rim slana više puta, ali izaslanici i trgovci javljali su Rimljanima samo fragmentarne podatke o svojoj dalekoj domovini. Također je poznato da je car Neron u 1. stoljeću poslao svoje službenike u Nubiju, koji su uspjeli prodrijeti "izvan Meroe". Poznati geograf i prirodoslovac Plinij stariji reproducirao je podatke koje su izviđači dobili u svom djelu "Prirodna povijest".
U njemu, posebno, izvještava o tajanstvenim kraljicama koje su upravljale Nubijom s "nasljednim imenom" Kandaka; o hramu u gradu posvećenom egipatskom bogu sunca Amunu. Plinije s očitim iznenađenjem primjećuje malu veličinu grada, a zatim slijedi vrlo nevjerojatna fraza: „Međutim, ovaj je otok, kada su Etiopljani stekli državu, bio vrlo poznat; kažu da je mogao izložiti 250 000 vojnika i dao utočište za četiri tisuće umjetnika"
Još davne 1822. godine, na mjestu gdje je, prema opisima, trebao biti Meroe, znanstvenici su otkrili ruševine velikog grada. Ali bilo je teško s punim povjerenjem reći da je to Meroe, jer niti jedan drevni autor nije naznačio točne granice ovog kraljevstva. Tek stoljeće kasnije, bilo je moguće utvrditi da se Meroe koju spominju drevni autori nalazio na desnoj obali glavnog kanala Nila - na teritoriju koji je s jugozapada omeđen plavim Nilom, a s sjeveroistoka rijekom Atbarom. Istina, ovaj teritorij nije okrugao (kao što se mislilo u davnim vremenima), već kvadratni.
Početkom 1920-ih arheolozi su istraživali samo kraljevske grobnice i hramove, a tek sredinom 20. stoljeća na području Meroeja započela su sustavna i sustavna iskopavanja, stoljećima je pijesak skrivao povijest drevnog kraljevstva, ali sačuvao ga je i za nas.
U proljeće 1960. godine njemačka arheološka ekspedicija radila je na vrućim pijescima Nubijske pustinje. Kad su znanstvenici, predvođeni profesorom F. Hintseom, stigli u dolinu Mussawarat al-Sufra, vidjeli su da samo vrhovi stubova i razbacani kameni blokovi strše među more pijeska. Međutim, već tijekom pokusnih iskopavanja, znanstvenici su otkrili ruševine hramova, grobnica i nekih drugih građevina.
Tada je započeo rad u "Lavovu hramu", koji je tako nazvan zbog kipa svetog lava koji se nalazio u njemu. Ovdje su arheolozi pronašli kartuše s likom kralja Arnekamanija, kojeg smatraju osnivačem "Hrama lavova". Preživio je i veliki broj natpisa, crteža i reljefnih slika koji su ukrašavali kamene blokove od kojih je izgrađen ovaj drevni hram. Zbog toga se naziv doline prevodi kao „Mjesto ukrašeno slikama“.
"Hram lavova" u Meroeu, posvećen bogu rata i plodnosti na čelu s lavom Apedemak, prema F. Hintseu, uništen je nekom iznenadnom katastrofom, pa su tijekom njegove obnove znanstvenici morali prilagodavati jedan na drugi višeslojni balvan. Kad je posao dovršen, pred njima se pojavila veličanstvena pravokutna građevina, gotovo u potpunosti prekrivena reljefnim slikama i natpisima. Na jednom od reljefa prikazan je bog Apedemac s lukom u ruci, a on vodi zarobljenika na konopcu.
Poseban dojam stvaraju grandiozni reljefi dugi do 15 metara koji prikazuju kralja i prestolonasljednika ispred boga Apedemaka, kao i kipovi lavova koji su jednom sreli sve koji su ušli u hram. U svom umjetničkom izvođenju ovi reljefi i kipovi ni na koji način nisu inferiorni od egipatskog ili babilonsko-asirskog, tako da Plinijeve riječi o "četiri tisuće umjetnika" naizgled nisu bile daleko od stvarnosti. Unutar "Hrama lavova" pronađeno je puno lima zlata koje su, prema znanstvenicima, prekrivale unutarnje stupove hrama.
30 kilometara od Meroea leže veličanstvene ruševine palače jednog od vladara Kuša. Njemački arheolozi istraživali su i "kafir" - okrugli rezervoar za skupljanje kišnice. Ova divovska cisterna, promjera oko 250 i dubine do 10 metara, mogla bi opskrbiti vodom najmanje 300 000 ljudi. "Khafir" je bio okrenut kamenom i okružen zidom tvrđave. Znanstvenici su mu sugerirali da je unutar utvrđenog skloništa, kako bi se u slučaju duge opsade sačuvala tako dragocjena opskrba vodom. Istražujući područje oko "kafira", njemački su arheolozi pronašli i vodovodnu mrežu - kanale i kamene podzemne cijevi. Ostaci sustava navodnjavanja pokazuju da su obrađena polja ležala oko palače, a zeleno drveće pružalo je hladovinu i hladnoću kamenim terasama.
Neki učenjaci vjeruju da je Meroe postala glavni grad kušitskog kraljevstva još u 4. stoljeću prije Krista. Međutim, I. Mozheiko je sugerirao da se to dogodilo tek na prijelazu naše ere, na temelju činjenice da su se u to vrijeme u Meroeu počele podizati grobnice boginja-kraljica, ne u Napati. Vjeruje da je možda jedan od razloga prijenosa glavnog grada bila pustinja, koja se sve bliže i bliža Napati.
Ipak, postoje i druge verzije u vezi s tim. Na primjer, još od vremena Plinija vjerovalo se da je egipatska religija dominirala u Nubiji tijekom svog vrhunca, a svećenici boga Amuna uživali su poseban utjecaj. Govori ovog boga u Napati nazivali su se čak i "najvišim državnim autoritetom", jer je o njima ovisilo konačno rješenje mnogih državnih pitanja.
Natpisi i reljefi "Hrama lavova", sagrađenog između 235. i 221. godine prije Krista, pokazali su da je doba Meroe bio povezan s kultom boga Apedemaca. U odnosu na njega, svi ostali bogovi, čak i egipatski, zauzimali su podređeni položaj. Stoga se iza "suparništva" bogova Amuna i Apedemaka skrivao vrlo stvaran društveni odnos. Stoga su znanstvenici sugerirali da je kretanje kašitske prijestolnice iz Napate u Meroe povezano s borbom protiv svećenika boga Amuna, a uzvišenost kulta nacionalnog boga Apedemaka postala je znak ove borbe.
Dokaz o bliskoj vezi drevnih kultura - velikog Egipta i Meroitskog kraljevstva - pronađen je u sjevernom Sudanu. U suhoj nubijskoj pustinji arheolozi su otkrili 35 piramida, sagrađenih prije otprilike dvije tisuće godina.
Od 2009. godine, stručnjaci francuskog odjela Direkcije za starine Sudana proučavaju neobičnu nekropolu drevne afričke civilizacije Kuša, južnog susjeda Egipta.
O povijesti zemlje Kush ili Meroitskog kraljevstva manje se zna o povijesti domovine velikih piramida, ali povjesničari ne sumnjaju: Egipat je imao ogroman utjecaj na kulturu kuša.
Nekropola, otkrivena na mjestu zvanom Sedeinga, skupina je malih piramidnih grobnica koje se nalaze neobično blizu jedna drugoj. Arheolozi su bili iznenađeni kada je, prema rezultatima iskopavanja iz 2011. godine, na površini od 500 četvornih metara pronađeno 13 kamenih građevina.
"Gustoća piramida nastaje zbog dugog postojanja groblja: proces izgradnje trajao je stotine godina i kada je ostalo vrlo malo prostora, počinju se sahranjivati u prazninama između građevina", kaže antropolog Vincent Francigny iz Američkog muzeja prirodne povijesti.
Zanimljivo je da veličina grobnica nije ista. Dakle, širina baze najveće je 7 metara, a najmanja, pretpostavljeno namijenjena djetetu - samo 75 centimetara.
Na jednom od grobova pronađena je tableta. Natpis na jeziku Meroite na tableti sadrži poziv Osirisu i njegovoj ženi i sestri Isis u ime neke žene po imenu Aba-la s molbom da joj daju vodu i kruh.
Općenito, utjecaj Egipta promatran je i u prirodi izgradnje grobnica: oni su vrsta sinteze egipatskih piramida i vjerojatno lokalnog načina podizanja nasipa - tumulusa.
Štoviše, u jednoj od piramida unutarnja kružna zida u cijelosti je izrađena od opeke. Ranije je među Kušitima pronađena samo jedna takva građevina.
Što se tiče vanjskog ukrasnog završetka piramida, on praktički nije preživio. Stručnjaci kažu da su grobnice bile prekrivene okrenutim kamenom, a vrhovi su ukrašeni slikama sunčane kugle, ptica i cvijeta lotosa.
Do trenutka kad su arheolozi stigli do piramida, mnoge su sahrane bile opljačkane, ostavivši do danas jedino blago - ljudske ostatke.