Ako ćete uskoro posjetiti Antarktiku, tada je najveći pingvin kojeg možete sresti carski pingvin, prosječne visine 123 cm i težine 40 kg.
Veličine je impresivne, ali malene u usporedbi s njihovim ogromnim pretkom, koji je nedavno pronađen na Novom Zelandu. Fosil pingvina, veličine odrasle osobe, bio je toliko velik da bi vas tijekom života mogao potapšati po glavi jednim krilom.
Pingvin je u oceanima plivao prije oko 60 milijuna godina, a vjeruje se da je visok oko 160 cm i težak je do 80 kg, što je 2 puta teže i 1,3 puta više od modernih carskih pingvina. Smatra se da je to jedna od nekoliko vrsta džinovskih pingvina koji su cvjetali ubrzo nakon izumiranja dinosaura.
Modeliran omjer pronađenog pingvina u odnosu na modernog čovjeka prosječne visine.
Ti su rezultati objavljeni u časopisu Alcheringa: Australasian Journal of Paleontology. Dr. Paul Scofield, koautor i stariji kustos u muzeju u Canterburyju, rekao je da je otkriće značajno jer je vrsta slična drugom divovskom pingvinu pronađenom na Antarktiku. To pomaže povezati dvije regije tijekom ere u kojoj je Antarktika još bila prekrivena džunglom. Rekao je da je nakon izumiranja dinosaura, morskih gmizavaca i divovskih riba postojala evolucijska prilika da pingvini napreduju i rastu.
Kost između tibije i nožnih prstiju: s lijeve strane - fosil drevnog pingvina, s desne strane - kost cara pingvina.
Dr. Paul Scofield, stariji kustos prirodne povijesti u muzeju u Canterburyju, primijetio je da su sami divovski pingvini izumrli u roku od 30 milijuna godina kada su veliki morski sisari počeli vladati vodama. Monstruozni pingvini, nazvani Crossvallia waiparensis, bili bi oko 2 puta teži i 30 cm viši od najveće vrste pingvina koji danas žive.
Dr. Paul Scofield, držeći fosil, tibiotarsus, pored slične kosti careva pingvina.
Promotivni video:
Dr. Scofield rekao je da kosti nogu također ukazuju na to da su noge čudovišta pingvina možda igrale veću ulogu u plivanju nego što je to danas slučaj s pingvinima. Kosti nogu monstruma pingvina pronašao je hobist Lee Love prije oko 18 mjeseci u koritu rijeke Vaipara, u blizini grada Christchurch na južnom ostrvu.
Prije toga, 2014. godine, kosti drevnog pingvina pronađene su i na Antarktiku: