Bakterije su među organizama koji se najviše prilagođavaju promjenjivim vanjskim uvjetima. Ako govorimo o patogenim bakterijama, onda je njihova izrazito brza varijabilnost, kao što se obično vjeruje, jedan od čimbenika u razvoju rezistencije na antibiotike. No, prema publikaciji "EurekAlert!", Ispada da su bakterije stekle sposobnost stvaranja rezistentnih sojeva mnogo prije izuma antibiotika.
Dvije skupine znanstvenika sa Sveučilišta McMaster i Sveučilišta Akron tijekom iskopavanja u pećini Lechuguill u Sjedinjenim Američkim Državama, na dubini od oko 300 metara, otkrile su novu vrstu bakterija zvanu Paenibacillus, koja je bila izolirana od vanjskog okoliša 4 milijuna godina. Ova vrsta mikroorganizama, srećom, nije patogena za ljude, ali tijekom eksperimenata otkriveno je nevjerojatna svojstvo nove vrste: Paenibacillus je otporan na 18 postojećih jakih antibiotika, među kojima postoje takozvani "rezervni antibiotici", koji se koriste izuzetno rijetko i u u slučajevima kada tradicionalna sredstva više ne daju učinka.
Tijekom proučavanja nove vrste, znanstvenici su uspjeli identificirati 5 glavnih mehanizama zaštite bakterija od antibiotika, koje većina modernih mikroorganizama koristi za razvoj otpornosti. U modernim mikroorganizmima ove je mehanizme izuzetno teško otkriti zbog složene strukture stanice, u usporedbi s drevnim bakterijama. Otkriće je od iznimno velike kliničke vrijednosti jer pruža mogućnost znanstvenicima u budućnosti da razviju antibiotike protiv kojih takvi mehanizmi neće djelovati.
VLADIMIR KUZNETSOV