Sjećate se priče Wilhelma Hauffa "Kalif roda"? Kalif i njegov vezir njušili su magični prah i pretvorili se u ptice. Da bi se okrenuli natrag, bilo je potrebno izgovoriti vrlo tešku čarobnu riječ "-" mutabor ". Kalif i njegov vezir zaboravili su ovu riječ i ostale bi zauvijek rode, ako … Pa, ne prenosimo priču. Razgovarajmo o malo drugačijem pitanju. Zašto je riječ "mutabor" bila tako teška? Što je tako teško u tome?
Prije svega, napomenimo da "mutabor" u prijevodu s latinskog znači "promijenit ću se". Pa, problem je što u arapskom jeziku nema ni zvuka ni slova „o“. Uopće!
U klasičnom arapskom jeziku (kao i u srodnim staro semitskim i staroegipatskim) postoje tri kratka samoglasnika - „a“, „i“, „y“- i tri duga samoglasnika - „aa“, „ui“i „yy“. Ne postoje drugi samoglasnici ("y", "e", "o") i nikad nisu bili. Stoga ne čudi da je bagdadski kalif imao problema s riječju "mutabor" …
Usput, na arapskom jeziku nema poznatih suglasnika "p" i "h"! Jednostavnu rusku riječ "štednjak" arapski može napisati u najboljem slučaju kao "bij", a ime Petya na arapskom će biti napisano kao "Bitya". Moskva će biti "Musku" na arapskom, a Cheboksary će postati "džibuksari".
S druge strane, u arapskom jeziku postoje zvukovi koje smo mi, Rusi, prilično teško razlikovati (ako je to uopće moguće). Proučavajući različite strane jezike, uvijek nailazimo na neobičnu fonetiku koja je za nas neuobičajena. Na primjer, na japanskom nema zvuka "l". Uopće. Umjesto "malina" - "marina", umjesto "ljeto" - "reto", a umjesto "limun" - "remont".
A ako uzmemo, recimo, kineski, tada uopće nećemo naći složene suglasnike kojih ima ruski (iako mnogo manje nego na poljskom). Izvanredni putnik Nikolaj Mihajlovič Prževalski jako se dugo smijao kada je od kineskih vlasti dobio dozvolu za provođenje istraživanja. Činjenica je da su ga na kineskom u dokumentima nazivali "dragi gospodine Pi-Li-Si-Wa-Li-Si-Ki"!