Znanstvenici su razvili neuro-računalno sučelje koje majmunima omogućuje kontrolu kretanja robotskog invalidskih kolica iz daljine, isključivo snagom misli. Slični uređaji pomoći će paraliziranim osobama s invaliditetom da se ponovno kreću. Razvoj je opisan u časopisu Nature Scientific Reports.
Izum je predstavljen u laboratoriji Miguela Nicolelisa, poznatog stručnjaka za neurointerface sa Sveučilišta Duke. Prije su majmuni Nicolelis mogli operirati samo protezama. Međutim, sada su prvi put znanstvenici uspjeli prilagoditi neurointerface za kontrolu pokreta cijelog tijela. Bežični višekanalni implantat integriran je u mozak eksperimentalne životinje: koristeći samo 300 neurona, majmun je zamislio put kretanja stolice i stigao do cilja.
Poticaj za majmune bio je tanjur grožđa, do kojeg su pokušali doći. Znanstvenici su zabilježili moždane signale i pretvorili ih u digitalne naredbe kojima se kontrolira kretanje vozila.
Za razliku od prethodnih eksperimenata (s protezama), majmuni nisu osposobljeni za rukovanje upravljačkom palicom. Tu činjenicu posebno primjećuju istraživači: nova se tehnologija može prenijeti na paralitičare koji ne moraju prvo učiti rukama. Osim toga, Nicolelisovi implantati dokazali su svoju snagu i sigurnost za moždano tkivo: djeluju nekoliko godina.
Vremenom se poboljšala kvaliteta upravljanja invalidskim kolicima. Majmuni su počeli mentalno izračunavati udaljenost do ploče grožđa (sudeći po novom signalu iz njihovog mozga). "Naši podaci pokazuju da invalidski kolica asimilira životinjski mozak i da ih percipira kao element slike tijela. U stvari, stolica postaje dio majmunovog tijela ", rekao je Nicolelis.
Nakon 17 godina istraživanja, znanstvenik je primijetio da je njegova tehnologija stigla do faze u kojoj možete započeti s implantacijom uređaja u ljudski mozak i započeti klinička ispitivanja.