Drevno doba davalo je povijesti ogroman broj pametnih i talentiranih ljudi koji su svojim genijem promijenili živote svojih suvremenika i potomaka. Jedan od njih je poznati grčki inženjer i matematičar Archimedes iz Sirakuze. I danas koristimo mnoga njegova otkrića. Međutim, postoji izum, čije postojanje izaziva sumnju među skepticima, bez obzira koliko eksperimenata je provedeno kako bi se potvrdila njegova učinkovitost. Govorimo o legendarnim "ogledalima Arhimeda".
Tijekom Drugog pučkog rata, 212. pr. Kr., Rimska je vojska pokušala zauzeti grčku Sirakuzu, gdje je živio znanstvenik i inženjer Arhimed. Izumi ovog talentiranog čovjeka više su puta spašavali stanovnike njegovog grada tijekom bitke. To se dogodilo i sada: napad na Sirakuzu, prema mišljenju većine grčkih i modernih znanstvenika, propao je upravo zbog aktivne obrane građana koji su koristili Arhimedove strojeve.
Sirakuza se žestoko branila.
Tada su Rimljani prešli na opsadu. Ali čak je i ovdje znanstvenik bio nesputan: već je imao izum koji bi mogao značajno prorijediti neprijateljsku flotu. Archimedes je dizajnirao poseban sustav ogledala - "koristeći" sunčevu svjetlost, ona je zapalila rimske brodove. Posade trojima bile su u panici: bez ikakvog razloga, njihova su se jedra počela masovno paliti i nisu mogli ništa učiniti. Rimljani su mogli bježati samo na preživjelim brodovima, a autor jedinstvene instalacije mirno je promatrao bitku, stojeći na utvrđenom zidu svog grada.
Od djelovanja Arhimedovih ogledala rimski su brodovi treperili poput šibica.
Ova je priča bila toliko uzbudljiva i nevjerojatna da se brzo pretvorila u legendu, gdje fikcija može biti puno više od istine. Stoljećima su mnogi skeptici dovodili u pitanje jednu činjenicu postojanja "Arhimedovih ogledala". A ako su priznali da postoje, odbacili su svoju smrtonosnu moć, obdarujući ih drugim, mnogo skromnijim svojstvima.
Stoga je svjetski poznati mislilac i matematičar Rene Descartes u svom djelu "Dioptrica" tehnologiju koju navodno koristi Arhimed nazvao nemogućom: "Samo su ljudi koji nisu dobro upućeni u optiku uvjereni u stvarnost mnogih basni; ta ogledala, uz pomoć kojih je Arhimed navodno iz daleka spalio brodove, ili su bila izuzetno velika, ili, što je vjerojatnije, uopće nisu postojala.
René Descartes bio je jedan od onih koji nisu vjerovali u ogledala Arhimeda.
Promotivni video:
I premda su nakon nekog vremena brojni pokusi različitih skupina znanstvenika ipak dokazali da je sasvim moguće zapaliti drvo na udaljenosti sa strukturom arhimedovskog tipa, kritički stav prema ovoj priči traje i dan danas. Skeptici citiraju nekoliko argumenata odjednom.
Prvo, udaljenost između Sirakuze i rimskih brodova bila je mnogo veća od one koja je reproducirana u većini pokusa. Drugo, snaga zraka odraznih zrcala bila je nedovoljna za brzo paljenje - za vrijeme pokusa paljenja moralo se pričekati nekoliko minuta. I treće, vrlo je dvojbeno da je u Arhimedovo vrijeme postojala tako savršena tehnologija poliranja zrcala da su mogli sunčeve zrake dovesti do jedne točke bez rasipanja.
Skeptici smatraju da znanstvenik svojim ogledalima nije mogao zapaliti brodove.
Stoga kritičari legende o "ogledalima smrti" među onima koji vjeruju u njihovo postojanje smatraju verziju o drugoj svrsi ovog razvoja pouzdanijom. Prema ovoj teoriji, razlog paljenja jedra rimskih trirema bio je više nego trivijalni - pogodili su ih zapaljivim strelicama. A ogledala Arhimeda igrala su ulogu drevnog "laserskog prizora".
Kritičari legende smatraju da su Arhimedova zrcala imala drugačiju funkciju.
Slijedeći ovu teoriju, napad zrcala nastavio je na sljedeći način: rimske su mornare prvo zaslijepili sunčeve zrake od ogromnih brončanih zrcala, a kad su se osvijestili, već su gorjela jedra njihovih brodova, osvijetljena strelicama koja je pucala na njih. Možda je aparat koji je dizajnirao Archimedes bio sposoban istovremeno obavljati obje ove operacije. Ali Rimljani, uplašeni niotkuda od vatre koja je nastala, vjerovali su da se radi o zrcalima. I tako se rodila legenda o smrtonosnim zrakama.
Međutim, bez obzira na to koliko rasprava i eksperimenata vođeno, potvrđujući ili pobijajući postojanje Arhimedovih ogledala, jedna je stvar povijesno dokazana: nažalost, genij slavnog inženjera nije mogao zaštititi grad. U konačnici je Sirakuza pala i uništena je do temelja, a većina njezinih stanovnika umrla je, uključujući autora jedinstvenih izuma, velikog znanstvenika Arhimeda.
Tijekom zarobljavanja Sirakuze, umro je i veliki znanstvenik.