Međunarodni tim znanstvenika pojasnio je razlog izumiranja ihtiozaura - morskih gmazova koji nalikuju ribama i dupinima. To je izvješteno u članku objavljenom u znanstvenom časopisu Nature Communications.
Nakon analize niza faktora i fosilnih uzoraka, istraživači su zaključili da su oštre klimatske promjene dovele do izumiranja ihtiozaura prije 94 milijuna godina. Kao rezultat toga, duboki dijelovi oceana, u kojima su živjeli gmazovi, ostali su praktički bez kisika. Posljedica toga bila je promjena u staništu ihtiozaura, što je dovelo do gladi i niskog postotka preživljavanja njihovih potomaka.
Istraživači primjećuju da se izumiranje ovih gmazova dogodilo prilično brzo. Zajedno s njima, i drugi su organizmi postali žrtve klimatskih promjena. Nekoliko stotina godina nichtiozaursku nišu zauzimali su mosasauri - rodbina modernih guštera.
Ichthyosaurs su se pojavili prije 248 milijuna godina. Izgledali su jako poput morskih pasa i bili su živahni. Prosječni ihtiozaur bio je dugačak manje od četiri metra.