Nema sumnje da će se prije ili kasnije izvršiti misionarska misija na Mars i prvi doseljenici će morati negdje živjeti. Istodobno, materijal za kuće mora biti izdržljiv, jeftin i izdržati teške uvjete crvenog planeta. I tako se dogodilo da je sirovina za takav materijal pronađena. Štoviše, ne u laboratorijama visoke tehnologije, već u pivari.
Prema Nano Energyu, skupina istraživača sa Sveučilišta u Koloradu na čelu s Ivanom Smalyukhom uspjela je razviti jeftin avion. Airgel je materijal s krutim okvirom i velikim (do 90%) brojem šupljina s mjehurićima zraka ili drugih plinova. Zbog toga je aerogel vrlo lagan, za njegovu proizvodnju koristi se malo sirovina, a zbog posebne strukture okvira, krutost konstrukcije dovoljna je za korištenje aerogela kao građevinskog materijala. Između ostalog, airgel ima dobra svojstva toplinske izolacije i propusan je za sunčevu svjetlost, ali postoji i nedostatak: airgel je matiran zbog kaotične unutarnje strukture. Bilo je to posljednje svojstvo koje je tim znanstvenika odlučio promijeniti.
Okvir nove vrste airgela zasnovan je na celulozi. Puno je toga u otpadu proizvodnje - pivske sladovine, koja se u ovom trenutku jednostavno odlaže. Tako možete dobiti „materijal za gradnju prostora“za samo sitne novce. Neke će tvornice biti previše sretne da bi se riješile ogromne količine otpadnog materijala. U procesu obrade sladovine, posebna vrsta aerobnih bakterija preradjuje ga u nano-lance celuloze, što rezultira prozirnim fleksibilnim filmom, a toplinska otpornost takvog materijala je toliko visoka da se može neko vrijeme bez problema smjestiti u vatru. Autori vjeruju da se novi materijal može koristiti u svemirskim misijama:
„Prozirni, lagani i izdržljivi toplinski izolator pomogao bi, na primjer, marsovskim kolonistima. Možete "skupljati" sunčevu svjetlost koja prolazi kroz toplinski izolacijski prozor i zadržavati toplinu u sobi, izbjegavajući hipotermiju i bez trošenja resursa na grijanje prostorija na Mjesecu ili Marsu."
Osim toga, materijal može biti koristan na Zemlji za proizvodnju prozora koji čuvaju toplinu, pa čak i, prema autorima, prozirne zimske odjeće. Potonje zvuči vrlo čudno, ali s obzirom na vrlo ekstravagantne trendove moderne mode, zašto ne?
Vladimir Kuznetsov