Ranije ove godine, Caltechovi znanstvenici Michael Brown i Konstantin Batygin dali su uvjerljive dokaze da u Sunčevom sustavu postoji još jedan planet. Nalazi se mnogo dalje od ostalih i još nije viđen teleskopom, ali neizravni dokazi jasno ukazuju na njegovu prisutnost. U ovom ćemo članku podijeliti 9 činjenica koje su već poznate o ovom novom planetu.
Novi planet otkrio čovjek koji je "ubio" Plutona
Jedan od otkrivača nove devete planete, Michael Brown, poznat je kao "čovjek koji je ubio Plutona". Na njegovu inicijativu Pluton je lišen službenog statusa planeta. I 2010. godine Brown je čak napisao knjigu Kako sam ubio Plutona i zašto je to bilo neizbježno. Mnogi su se u znanstvenom svijetu čak i našalili da je Brownovo otkriće novog planeta bio pokušaj rehabilitacije Plutona zbog „ubijanja“Plutona, jer je odluka o oduzimanju njegovog planetarnog statusa društvo vrlo negativno doživljavalo.
To je ledeni div
Za razliku od Plutona i Eridua, koje je Brown otkrio, novi je planet navodno plin-led gigant i izgleda poput Neptuna. Znanstvenici vjeruju da novi planet ima promjer 2-4 puta veći od Zemljine promjere i masu od oko 10 Zemljinih, što ga uvrštava u ovaj pokazatelj između zemaljskih i divovskih planeta.
Promotivni video:
Jako je daleko
Neptun je planet najudaljeniji od Sunca, a nalazi se na udaljenosti od 4,5 milijardi km. A nova deveta planeta udaljena je 20 puta. To je puno, čak i po astronomskim standardima. Za usporedbu: ne tako davno, NASA New Horizons sonda odletjela je u Pluton, ovo putovanje mu je trebalo 9 godina. Na letu za novi deveti planet proveo bi 54 godine. I to samo u najboljem scenariju, kada bi planet bio što bliže Suncu. Novim horizontima trebalo bi oko 350 godina da dosegnu najudaljeniju točku u svojoj orbiti.
To je najveća i najduža orbita oko Sunca
Zbog činjenice da je novi deveti planet vrlo udaljen od Sunca oko kojeg se vrti, razdoblje njegove revolucije izuzetno je dugo. Samo prema najskromnijim proračunima znanstvenika, potpuna revolucija oko zvijezde traje ovom planetu od 10 do 20 tisuća godina. Zamislite samo ovu cifru. Čak i ako je najniža granica od 10 tisuća godina točna, posljednji put kada je ovaj planet bio na istom mjestu kao sada, kad su mamuti još hodali zemljom, a broj ljudi širom svijeta nije premašio 5 milijuna. Čitava povijest čovječanstva, od najranijeg razvoja poljoprivrede do izuma svemirskih brodova, uklopila bi se u samo godinu dana na ovoj planeti.
Novi planet mogao bi biti "peti div"
Još 2011. godine, znanstvenici su na temelju strukture Kuiperovog pojasa počeli iznijeti pretpostavke da je u našem Sunčevom sustavu najvjerojatnije postojao peti planet diva. Takve pretpostavke stvorene su u pokušajima da se shvati kako se točno formirao kompleks velikih ledenih asteroida u Kuiperovom pojasu koji se zbližavaju i kreću se u strogo stalnoj orbiti. Provjerivši uz pomoć računalnih simulacija oko 100 mogućih scenarija razvoja događaja, znanstvenici su došli do zaključka da je u zoru početka Sunčevog sustava najvjerojatnije imao peti planet diva.
Prema znanstvenicima, bilo je to tako: prije oko 4 milijarde godina, divovski planet silom svog gravitacijskog polja "gurnuo je" Neptun iz svoje tada okupirane orbite pored Jupitera i Saturna. Neptun se našao "na periferiji" Sunčevog sustava iza Urana. Tijekom ovog "leta", Neptun je ponio sa sobom komade primarnog materijala Sunčevog sustava koji su ga gravitacijske sile izbacile izvan njegove trenutne orbite i činile jezgru sadašnjeg Kuiperovog pojasa. Cijelo je pitanje bilo, kakav je to planet? Uran, Jupiter i Saturn nisu bili prikladni za tu ulogu. Sada se s pojavom novog devetog planeta nešto počelo raščistiti. Znanstvenici sugeriraju da je, učinivši svoje "prljavo djelo", ona očito odletjela u daleki svemir, izbačena iz Sunčevog sustava silama gravitacijske interakcije s drugim planetima.
Novi planet mogao bi pomoći u međuzvezdnim putovanjima
Problem s prostorom je što je jako, jako velik. Stoga je jedan od najvećih problema međuzvjezdanih putovanja to što jednostavno nemamo dovoljno goriva da bi brodski motori radili dugi niz godina. U slučaju sondi i međuplanetarnih izviđačkih brodova, znanstvenici su dugo i prilično uspješno koristili takav trik kao što je "gravitacijska pomoć", koja brodu omogućuje ubrzanje zbog gravitacije velikog planeta. Jupiter je za sonde Voyager i New Horizons bio takav planet. Ali ako (kada) želimo istražiti međuzvjezdani prostor, tada novi deveti planet može postati takav planet za nas. Problemi mogu nastati samo ako je njegova gustoća manja od gustoće Neptuna, tada će povećanje brzine od takvog manevra oko njega biti izuzetno malo. U svakom slučaju, o tome ćemo moći saznati tek kada pažljivije proučimo novi planet.
Teorije zavjere nazivaju je "planet smrti"
Vrijeme je da se naviknemo na činjenicu da svaki put nakon otkrića novih objekata u našem Sunčevom sustavu razni pristaše teorija zavjere počinju nazivati ove predmete glasnikom neposredne apokalipse. Obično je takva uloga dodijeljena kometama i asteroidima. Ali ti momci također nisu mogli proći otkrićem nove devete planete. Gotovo odmah nakon najave znanstvenika, razni internetski proroci proglasili su da je novi planet upravo planeta "Nibiru". Pretpostavlja se da je "Nibiru" mitski planet o kojem tajna vlada zna, ali pažljivo skriva tu činjenicu od ljudi, jer će jednog dana "Nibiru" proći vrlo blizu Zemlje, što će izazvati razorne zemljotresa i vulkanske erupcije, što će na kraju dovest će do apokalipse.
I doista se može ispasti da je "planet smrti."
Ne, naravno, pored Zemlje, ova nova deveta planeta vjerojatno nikada neće proći, ovo je apsolutno fantastično. Međutim, postoje, iako ne velike, ali još uvijek postoje realne šanse da je ona možda neizravno kriva za apokalipsu. Činjenica je da ne samo sonde i svemirski brodovi mogu upotrijebiti ogromnu gravitacijsku silu ovog planeta za gravitacijski manevar. Isto se može dogoditi i sa asteroidom. Koristeći svoju gravitaciju, nova deveta planeta može doslovno "lansirati" ogromnu stijenu na nas iz koje se ne možemo izvući. Naravno, vjerojatnost da će se to dogoditi na tako ogromnom prostoru zanemariva je, no svejedno jest.
Možda uopće ne postoji
A ovo je možda najvažnije što treba znati o novoj devetoj planeti. Nitko još nije vidio ovu planetu. Astronomi samo pretpostavljaju postojanje ovog planeta, temeljeno na statističkim anomalijama orbita manjih planeta koje su se razvijale u milijardama godina. To jest, prema ponašanju susjednih objekata, na koje utječe neka gravitacijska sila, znanstvenici pretpostavljaju da ta sila može potjecati s velikog planeta. Samo vizualno otkrivanje može potvrditi njegovo postojanje. Međutim, s obzirom na činjenicu da se planet kreće vrlo sporo i da je daleko od Zemlje, to ga čini vrlo teškim. Brown i Batygin već su rezervirali vrijeme japanskim teleskopom Subaru u opservatoriju na Havajima. Brown procjenjuje da će trebati oko pet godina da se istraži veći dio neba na kojem se planet može nalaziti.