U Greenwich Dry Dock-u stoji posljednji svjedok velikih utrka čaja: rezač Cutty Sark, koji su Scott & Linton sagradili u Dumbartonu u Škotskoj. To je impresivan brod od čelika, tikovine i brijesta koji može ploviti iz Melbourna do Londona za 77 dana, pokrivajući do 363 nautičke milje dnevno.
Čajci za čaj bez pretjerivanja su uspjeh. Trke za čaj živopisan su primjer hrabrosti i vještine mornara, genija dizajna i inženjera. Uistinu, teško je vjerovati da bi brod s pogonom na vjetar mogao putovati iz Šangaja u London oko Afrike za 91 dan: ovo je dokumentirani rekord klipsova Thermopylae u utrci 1872. godine.
Međutim, kao i obično, iza vanjske ljepote leži osnova: koliko velika, jednako ružna.
Čajne regate nisu bile sportovi radi sporta. Bila je to vrlo pragmatična vježba vezana za trgovinu. Kina, glavni izvoznik čaja, odvojila se od Engleske od gotovo polovice planeta u 19. stoljeću. Sueški kanal otvorit će se tek 1869. godine. Brodovi s malim jedrenjakom s teretom čaja prekrili su put oko rta Dobre nade za 6-7 mjeseci. Tijekom tako dugog putovanja, svježe lišće čaja imalo je vremena da se oblikuje i postane zasićeno odvratnom smradom kaljuže.
Izlaz je ležao na brzini. Na rutu su se počeli postavljati najbrži brodovi svog vremena: "Baltimorski učenjaci", kasnije nazvani škarama. Oštri obrisi, omjer duljine i širine od šest do jedan ili više, zajedno s impresivnim ribljem jedrenja, omogućili su nevjerojatnu brzinu, što se moralo platiti smanjenim teretnim kapacitetom. Sasvim je jasno da su oni bili prikladni za prijevoz posebnih tereta, koji su kombinirali visoku likvidnost i male količine u vlastitoj uporabnoj vrijednosti. Čaj je jedan takav proizvod. Od 1859. godine u Britaniji su uspostavljene novčane nagrade za pobjedu u utrci od Šangaja do Londona. Počelo je doba poznatih čajnih regata.
Ali ne bez razloga, rezervisali smo: "jedan od tih proizvoda". Opij je postao još jedan proizvod mnogo vrjedniji od čaja. I ovdje je potrebno zaboraviti na utrke čaja na neko vrijeme i preseliti se prvo u London, zatim u Indiju, a odatle u Kinu za vrijeme dinastije Qing.
Promotivni video:
1600. godine u Engleskoj je osnovano Guverner i Društvo trgovaca iz Londona koji trguju Istočnom Indijom, poznatiji jednostavno kao Istočnoindijska kompanija. Godine 1612. trupe tvrtke su se ukorijenile na indijskom potkontinentu prisiljavajući portugalske natjecatelje vojnim sredstvima. Tijekom sljedećih pet godina, tvrtka je stekla 23 trgovačka mjesta u Indiji. Britanci su 1668. unajmili otok Bombay na ušću rijeke Ulhas od Portugalaca kao miraz Katarine Braganske, supruge kralja Karla II Stuarta. U 1757-1764. Godine trupe čete porazile su postrojbe Bengalije, preuzevši kontrolu nad Bengalom, Orissom i Biharom (državne formacije u Indiji, koje su tada bile u fazi rascjepkanosti). Širenje se nastavilo:do 1818. Britanija je kontrolirala glavna područja južno od rijeke Sutledge.
Prvi guverner Bengale bio je pukovnik Robert Clive, 1. barun Plessis. Kao jednokratni doprinos uzeo je bengalske dragocjenosti u vrijednosti od 5 milijuna 260 tisuća funti. Količina je u to vrijeme bila astronomska. Porezi su se naglo povećali, bengalski zanatlije i poljoprivrednici bili su privrženi trgovinskim mjestima i uspostavljene su jedinstvene (izuzetno niske) otkupne cijene. Rezultat je bila brza degradacija lokalnih zanata i poljoprivrede i strašna glad 1769-1770. Više nije moguće izračunati točan broj njegovih žrtava. Prema različitim procjenama, kreće se od 5 do 10 milijuna ljudi. Nakon toga, glad se ponavljala redovito: 1783, 1866, 1873, 1892, 1897, 1943-44.
Državni tajnik za pitanja Indije Leopold Charles Maurice Stennett Emery napisao je u svom dnevniku riječi Winstona Churchilla o ovom pitanju: „Mrzim Indijance. To su životinje s bestijalnom religijom. Za glad su sami krivi jer se uzgajaju poput zečeva."
Usput, Churchill je kasnije rekao da "nije bilo ljudi poput Indijanaca, koji su bili tako pouzdano zaštićeni od strahota Drugog svjetskog rata". Počevši od 1770. godine, ova „ograda od užasa“izgledala je zastrašujuće.
Izravna pljačka Indije 1757. - 1780. prema indijskim povjesničarima i ekonomistima iznosila je 38 milijuna funti. Što se tiče kupovne moći od 1750 funti do danas, to je otprilike 4.560 milijuna funti.
Prekomjernoj eksploataciji dodana je pljačka: porezi su se redovito i mnogo (ponekad udvostručeni) povećavali. Indijski su seljaci zbog neplaćanja poreza lišeni svog posjeda. Odvedeni su stanovi, stoka, čak i odjeća i kuhinjsko posuđe.
I tu dolazimo do opijuma.
Seljaci i zanatlije morali su nekako preživjeti. Jedan od relativno pouzdanih načina zarađivanja bio je uključivanje u proizvodnju ili promet opijuma. Zašto opijum?
Tradicija konzumacije opijuma u Aziji ima dugu tradiciju. S širenjem islama u srednjoj Aziji, potkopana je tradicija pijenja alkoholnih pića kao opuštajućeg lijeka. Slobodno mjesto zauzele su droge. Konkretno, opijum je otopljen u vodi i konzumiran suh. S širenjem duhana počeli su ga miješati s duhanskim lišćem: ta se smjesa zvala "madak". Učinak je bio usporediv s učinkom marihuane. Koristila se i u Kini.
Kineske vlasti redovito su zabranjule opijum, ali ne zato što se brinule o zdravlju stanovništva, već zato što se radi o uvoznom proizvodu. Carstvo Qing, s druge strane, bilo je prilično budno u svojim trgovinskim odnosima sa susjedima.
Tvrtka Istočna Indija donijela je prve probne serije lijeka u Kinu 1711. godine. Zašto je to bilo potrebno?
Kina je velika i prilično udaljena zemlja od Britanije. U to vrijeme nije bilo dovoljno snaga za izravno osvajanje, a trgovina s Kinom bila je vrlo atraktivna. Kapital kao samo rastuća vrijednost objektivno je zahtijevao širenje tržišta. Na kineskom tržištu su čaj, svila, porculan i mnogi drugi izuzetno vrijedni i korisni predmeti. Vlasti carstva Qing žestoko su ograničile vanjsku trgovinu, vodeći se od protekcionizma. Trgovci nisu mogli izravno komunicirati s kineskim vlastima. Postojala je trgovinska neravnoteža neprihvatljiva za zapad.
Kinezi nisu mogli ponuditi ništa osim vrlo ograničenog asortimana robe (olovo, limenka, sirovi pamuk i neka luksuzna roba). S pojavom čajnog buma neravnoteža je poprimila nevjerojatne razmjere. Pravi novac tekao je iz metropole u Kinu.
Opium je spasio dan. Ako je u drugoj polovici 18. stoljeća najveće tržište opijuma koje je proizvodila Istočnoindijska kompanija bio malajski otok Penang, a na prijelazu 19. stoljeća - Java, tada je do 1820. godine preko 90% izvoza opijuma (to jest, više od 5000 kutija godišnje) bilo u Kini. … Do 1829. taj se volumen gotovo utrostručio, a četiri godine kasnije dosegao je 20 000 kutija, to jest više od 1000 tona! Napokon se pojavila roba koja bi mogla ugurati nesretni jaz u trgovinskoj bilanci Zapada i Istoka. Kako ste uspjeli uvesti takvu masu zabranjene robe u zemlju? Uostalom, tvrtka tako ugledna kao Istočna Indija ne bi bila uključena u krijumčarenje.
Slučaj je dobio vanjske usluge od privatnih naručitelja. Na primjer, veteran trgovine opijumom je Jardine, Matheson & Co, najveći agent u trgovini krijumčarenjem. Usput, firma do danas živi pod imenom Jardine Matheson Holdings Limited sa sjedištem u Hong Kongu i na 170. mjestu u svijetu prema Forbesovoj globalnoj listi.
Treba jasno shvatiti da se ovi uspješni momci s imovinom od 63,5 milijardi dolara nisu pojavljivali ispočetka, a ne iz velikog talenta za posao. Temelji se na banalnoj trgovini drogom koju su započeli ljudi s ljubaznim licima: James Mattison i William Jardine. Ako odsjedate u luksuznim hotelima koji pripadaju ovoj tvrtki, sjetite se: sav taj sjaj izgrađen je na novcu od droge, a plaćaju ga milijuni šaljivih Indijanaca i Kineza.
Rezultirajući trgovački sustav bio je genijalan na svoj način. Tvrtka Istočna Indija ostavila je lokalnu trgovinu između Indije i Kine na milost privatnih trgovaca, zadržavši monopol na opskrbu čajem izravno u Englesku i na proizvodnju opijuma u Indiji. Tvrtka je isporučila gotov proizvod u Calcuttu, ovdje se prodavala na otvorenim aukcijama - i to je bilo sve: tada tvrtka nije snosila nikakvu odgovornost za proizvod.
Izravnu isporuku u Kinu vršile su agencije agencije sa sjedištem u Makauu i Kantonu. Budući da je opijum u Kalkutu dolazio više ili manje tijekom cijele godine, te su tvrtke morale osigurati jednaku ritmičku dostavu potrošaču: nisu mogle ovisiti o pratećim sezonskim monsunima koji su puhali u Indijskom oceanu i Južnom kineskom moru. Kao rezultat toga, stvorena je temeljno nova vrsta brodova: opijumske klipnjače, koje su se mogle kretati gotovo prema najjačim monsunima.
Rođena je velika poslovna strategija o otpadu.
Klipnjača natovarena industrijskom robom plovila je iz Engleske do Kalkute. U Kalkuti je primio pošiljku opijuma, nakon toga u Kanton. Tamo je šišmiša dobila pun čaj, nakon čega je utrka započela kući kako bi Britanci mogli popiti svjež i ukusan napitak. Dok su se ti zupčanici vrtili, mehanizam je proizvodio čisto zlato.
Cijena jedne kutije opijuma u Indiji iznosila je oko 150 funti, dok je u Kantonu iznosila 520 funti. A jedna srednje velika škare mogla je primiti do 300 kutija. Nije teško računati. Margina leta bila je 111.000 funti. U trenutnim cijenama to je oko 12.000.000 ili 17.000.000. Brod je obavljao tri plovidbe godišnje, a velike agencije agencije mogle su istodobno imati deset ili više klipera na moru. Odnosno, zarada od samo opijumskog putovanja od 10 brodova godišnje iznosi oko 510 milijuna dolara. Ako uzmemo u obzir opskrbu robe široke potrošnje u Indiju, koristi su nešto veće.
Za opijum, Kinezi su obično plaćali u gotovini u srebru. Ali u gusarskim vodama Južnokineskog mora bilo je opasno isporučivati velike količine srebra. Stoga je agent, zaključivši transakciju, obično išao u kantonski ured ureda kompanije u Istočnoj Indiji i kupovao račune s prihodima od srebra, koji su trebali biti otkupljeni u Londonu. Tvrtka je to srebro odmah iskoristila za kupnju čaja. Dakle, krug je zatvoren: dragocjeni metal koji je tekao kanalom "čaj" počeo se vraćati kroz "opijum".
No, kako je opskrba opijumom rasla, količina srebrnog prihoda počela je znatno premašiti potrebe trgovine čajem. A brodovi tvrtke počeli su izvoziti iz Nebeskog carstva ne samo čaj, već i srebro. Sada nije Kina izbacila dragocjeni metal iz britanske ekonomije, već, naprotiv, Britanija - iz kineske. Štoviše, za Kinu je takav odljev bio mnogo osjetljiviji, jer zemlja praktički nije imala drugih izvora srebra (vlastita proizvodnja bila je beznačajna).
Ali problemi koje je stvorila trgovina opijumom nikako nisu bili ograničeni samo na ekonomiju. Samo u Kantonu europski su misionari broj pušača koji su postali potpuno ovisni o drogi procijenili na desetke tisuća.
S obale se droga proširila cijelom zemljom, stigavši do najudaljenijih sela. Epidemija opijuma zahvatila je sve sektore društva. Kad je car Daoguang, zauzevši prijestolje 1820. godine, naredio da pripremi izvještaj o opsegu širenja ovisnosti o drogama, kako bi sada rekli, tada su se službenici i vojska pokazali kao jedan od najugroženijih slojeva ove bolesti. Štoviše, pušači opijuma identificirani su u neposrednom okruženju samog Sina Nebeskog.
Sve se završilo Opijumskim ratovima. Ukupno su ih bile dvije: 1840-1842 i 1856-1860. Razlog prvog od njih (1840.-1842.) Bilo je oduzimanje kineskih vlasti više od 20 000 kutija opijuma od britanskih trgovaca. Britanija je poslala eskadrilu na kinesku obalu. Rat je završio brzom britanskom pobjedom. 29. kolovoza 1842. potpisan je Nankin mirovni ugovor prema kojem je Kina platila odštetu i Hong Kong dala Britancima. Međutim, Europljani nikad nisu imali pravo slobodno trgovati opijumom. U Drugom opijumskom ratu (1856. - 1860.), čiji je povod Kinezi zaplijenili engleski prokrijumčareni brod, sudjelovala je koalicija zapadnih sila: Engleske, Francuske i Sjedinjenih Država. Ne iznenađujuće, Kina je opet izgubila. Pobjedničke su države dobile značajne privilegije u trgovini s Nebeskim Carstvom. Posebno,trgovina legalom opijuma legalizirana.
Kao rezultat toga, Kina je bila prisiljena "otvoriti zemlju" ukinuvši sva ograničenja u trgovini. 1899. Ikhetuanski ustanak, izravno povezan s Opijumskim ratovima, 1901. godine potisnut je savezom 8 zemalja (uključujući carsku Rusiju). Tek pola stoljeća kasnije, 1913. godine, demokrati koji su došli na vlast nakon pobjede Xinghai revolucije zabranili su uvoz droga u zemlju.
Mao i njegovi sljedbenici morali su se boriti s medicinskim posljedicama stoljeća ovisnosti o drogama. Za Europu (a već i za Englesku), ruta London-Kalkuta-Kanton-London postala je pravi zlatni trokut. Njegovo je zlato značajan dio temelja industrijske revolucije i kasnijeg ekonomskog blagostanja Zapada. Plaćeno je to milijunima smrti od Indije do Kine. Prekrasne ulice, ugodni kafići, visoki životni standard i kulturni tretman u glavnim gradovima Europe nisu ispočetka. Na „drugom ramenu“stoljeća mirisalo je na barut, krv i leševe.
***
Zapadni Bengal, teritorija Velike Britanije. 1943. godine izgladio je 80.000 tona žita iz izgladnjelog Bengala.