Molekularni biolozi iz Sjedinjenih Država stvorili su novu sortu riže koja može proizvesti sjeme bez sudjelovanja druge biljke, u stvari koja se kopira. Izgledi za upotrebu takvih "klonova" opisani su u časopisu "Nature".
Danas među znanstvenicima ne postoji jednoznačna ideja o tome kada i gdje se dogodilo pripitomljavanje riže. Genetske studije pokazuju da su rižu "pripitomili" stari stanovnici jugoistočne Azije ili južne Kine prije otprilike 9-13 tisuća godina, no prvi nedvosmisleni arheološki dokazi o njenom postojanju padaju na mnogo kasnije razdoblje, prije 4,5-4 tisuće godina.
Svo ovo vrijeme poljoprivrednici, a potom uzgajivači, sanjali su o uzgoju riže kojoj za reprodukciju ne trebaju muške i ženske biljke. To bi je istovremeno učinilo neovisnom od oprašivača i omogućilo stvaranje „stabilnih“sorti ove žitarice, čija svojstva sjemena ne bi ovisila o kvalitetama nepoznatog „partnera“za razmnožavanje.
Zanimljivo je da mnoge biljke u divljini imaju slično svojstvo, koje znanstvenici nazivaju apogamogonijom. S druge strane, nijedna druga kultivirana biljka nema tu kvalitetu, što prisiljava uzgajivače da gotovo svake sezone stvaraju hibridne sorte pšenice, rajčice, riže i drugih biljaka.
Sudaresan i njegove kolege prvi su put uspjeli ostvariti taj san proučavanjem kako različiti geni djeluju na "muški" pelud i "žensku" ovuliju. Zanimali su ih oni dijelovi DNK koji su bili aktivni samo u jednoj od vrsta biljnih zametnih stanica, kao i koje su funkcije koje obavljaju.
Uključivanjem i isključivanjem tih gena, znanstvenici su otkrili da je jedna od tih regija, "muški" gen BBM1, igrala svojevrsni "okidač" koji pokreće program razvoja ovule u punopravni zametak riže.
Vođeni ovom idejom, znanstvenici su modificirali DNK jedne od popularnih sorti riže na takav način da BBM1 nije uključen u muške, već i u ženske klice. Uz to, znanstvenici su promijenili svoj genom na takav način da stvaranje polena i ovule nije dovelo do činjenice da je broj kromosoma u njima prepolovljen.
To je omogućilo takvim stanicama da se samostalno transformiraju u punopravni zametak bez potrebe za oplodnjom drugom vrstom gamete. Istovremeno, zanimljivo, riža nije izgubila sposobnost reprodukcije spolnim putem. Dao je zdravo potomstvo, ako je pelud imao vremena oploditi ovuulu prije nego što se pretvorio u drugi "klon".
Promotivni video:
Usporedba DNK različitih biljnih generacija pokazala je da su njihovi genomi u 30% slučajeva bili potpuno identični jedni drugima. U bliskoj budućnosti biolozi planiraju dovesti ovu stopu na 100% i pronaći način da "klonovi" formiraju endosperm, žitnu pulpu, bez sudjelovanja polena.
