Znanstvenici širom svijeta stvaraju spremišta za sve - od sjemena do leda i mlijeka sisavaca - u potrazi za sposobnošću da se očuva brzo nestajući prirodni poredak.
Znanstvenici širom svijeta stvaraju spremišta za sve - od sjemena do leda i mlijeka sisavaca - u potrazi za sposobnošću da se očuva brzo nestajući prirodni poredak.
U nevjerojatno toploj listopadskoj večeri prošle godine, jedan od pomoćnih radnika bio je svjedokom naleta vode u koridor svjetskog sjemena, smješten oko 400 stopa (122 metra) duboko unutar planine na norveškom otoku Spitsbergen, u blizini Sjevernog pola. Kiša je došla s olujom. Temperature se obično spuštaju znatno ispod smrzavanja u ovo doba godine; a pošto je voda zatvorila električnu mrežu, električne crpke na licu mjesta bile su beskorisne. U ovom se podzemnom skloništu nalazi više od 5000 vrsta osnovnih vrsta hrane, uključujući stotine tisuća sorti pšenice i riže. Trebala je postati neprobojna moderna verzija Noine arke za biljke, svojevrsni splav za spašavanje u borbi protiv klimatskih promjena i katastrofa. Lokalni vatrogasci pomogli su ispumpati vodu iz tunela sve dokdok temperatura nije pala i voda se nije smrznula. Tada su stanovnici sela smještenog u podnožju planine donijeli lopate i sjekire i rukom razbili ledeni pokrov.
Nekoliko norveških radio postaja i novina prijavilo je incident odmah, ali incident nije dobio međunarodnu javnost do svibnja, kada je postalo jasno da će predsjednik Trump vjerojatno povući Sjedinjene Države iz pariškog klimatskog sporazuma. Ubrzo nakon toga, vijesti iz Svalbarda stigle su do svih krajeva svijeta, a naslovi su bili prepuni izjava poput „Slog sudbine nije mogao izdržati globalno zagrijavanje.“Nikoga nije bilo briga da je od poplave prošlo više od pola godine i da je sjeme pohranjeno tamo Te godine postavili su treći uzastopni svjetski temperaturni rekord i rekordne najniže vrijednosti arktičkog ledenog pokrivača, ogromna područja permafrosta nastavila su se rastopiti, a znanstvenici su rekli da je oko 60% vrsta primata ugroženo. Sve su se te činjenice već činile znakovima sve beznadnije budućnosti planete, a zatim je tisak počeo dodavati gorivo u vatru pričama o beskorisnosti naših pokušaja da sačuvamo barem nešto od obilja oko nas.
Seme sjemena možda je najpoznatiji projekt u svjetskoj kampanji za stvaranje skladišta za rijetke i ugrožene vrste kako bi se osigurala njihova sigurnost. Srećom, u proteklom desetljeću su znanstvenici, vlade, pa čak i privatne tvrtke postale vještine u stvaranju takvih ležišta u okolišu. Na primjer, u zoološkom vrtu San Diego, održive stanične kulture, sjemenska tekućina, jaja i embriji oko 1.000 vrsta životinja i biljaka čuvaju se kriogenski koristeći tekući dušik. Ogromni zamrzivač u Nacionalnom laboratoriju za led u Lakewoodu, Colorado, sadrži ukupno oko 62 000 stopa (19 000 m) ledenih jezgara izvađenih iz ledenjaka koji se brzo tope i polarnih kapa s Antarktika, Grenlanda i Sjeverne Amerike. Smithsonian National Zoological Park u Washingtonu čuva najveću svjetsku kolekciju smrznutog mlijeka od egzotičnih životinja, velikih (kitovi ubojice) i male (ugroženi voćni šišmiši), čiji je cilj identificirati načine prehrane najosjetljivijih članova bilo koje vrste: mladunci. Međunarodni projekt nazvan „Kovčeg vodozemaca“bavi se vanjskom zaštitom izmještanjem vodozemaca - najosjetljivije klase životinja - u zatvorene prostorije za njihovo čuvanje i prikupljanje sjemena. Međunarodni projekt nazvan „Kovčeg vodozemaca“bavi se vanjskom zaštitom izmještanjem vodozemaca - najosjetljivije klase životinja - u zatvorene prostorije za njihovo čuvanje i prikupljanje sjemena. Međunarodni projekt nazvan „Kovčeg vodozemaca“bavi se vanjskom zaštitom izmještanjem vodozemaca - najosjetljivije klase životinja - u zatvorene prostorije za njihovo čuvanje i prikupljanje sjemena.
Čovjeku je svojstveno da sakuplja sve što može nestati. Tijekom renesanse postojali su takozvani ormari rijetkosti, u kojima su bogati trgovci i aristokrati izlagali osobne kolekcije mastodonskih kostiju, fosila, punjenih životinja i svih vrsta sušenih i kiselih stvorenja. Neki antropolozi vjeruju da se njihovo polje znanja pojavilo zajedno s europskom nostalgijom za aboridžine koji su bili izbrisani zbog bolesti i oružja koje su donijeli. Taj je osjećaj doveo do njihove želje da sakupe predmete iz narodnog života, fragmente umirućih jezika, a ponekad čak i živa bića. Zisis Kozlakidis, predsjednik Međunarodnog društva za biološka i ekološka nalazišta, organizacije koja služi u ime oko 1300 biobanki koje sadrže širok izbor uzoraka, uključujući viruse i reproduktivne stanice zamućenih leoparda, rekao jeda je svijet zahvatio skup okupljanja, uspoređujući ga s globalnom svemirskom trkom. "Osjećam se", rekao je, "i prilično je jak da gubimo biološku raznolikost brže nego što je možemo razumjeti."
Znanstvenici sve više dolaze do općeg mišljenja da u ovom trenutku živimo u antropocenskoj eri, eri ljudske dominacije u globalnim prirodnim ekosustavima. Mi smo odgovorni za izumiranje vrsta, a ne neke estroide ili vulkanske erupcije. Promjena nadilazi problem izumiranja vrsta: promijenili smo sastav atmosfere i kemijsko okruženje oceana. Nekoliko desetljeća uspjeli smo iskriviti biološku, kemijsku i fizičku stvarnost koja je tisućljećima ostala nepromijenjena. I sada, suočeni s tim nerazumljivim metamorfozama, očajnički pokušavamo sačuvati i sačuvati ono malo što je ostalo. Znanstvenici su čak počeli proučavati psihologiju takve ljudske reakcije - jedna od takvih knjiga naziva se, na primjer, "Antropologija izumiranja: eseji o smrti kulture i vrsta". U određenom smislu, naše su ekološke banke iste ormari rijetkosti, ali u antropocenskoj eri - počast fantastičnom sjaju svijeta u određenom geološkom trenutku, prije nego što on ode bez povratka.
Dr. Thomas Paine u sjemenskom svodu u Meksiku / AP Photo, Eduardo Verdugo
Promotivni video:
Mi gradimo takve banke kako bismo bolje razumjeli i, možda, sačuvali naš svijet koji nestaje. Plan je istražiti ove uzorke i osigurati da budu sigurni za buduće znanstvenike koji će vjerojatno biti pametniji od nas, a nadamo se i pametniji. Genetičari već znaju klonirati životinje; vratiti genetsku raznolikost ugroženim vrstama in vitro oplodnjom; prepisati genome; i napraviti sintetičku DNK. Glaciolozi stvaraju drevnu klimu i atmosferske pojave (i predviđaju buduće) proučavanjem molekula zarobljenih u ledu. Rijetke vrste koralja uzgajaju morski biolozi u podvodnim rezervama. Botaničari su nedavno klijali nježnu biljku s bijelim cvjetovima koristeći genetski materijal iz sjemena,pokopane vjevericama u permafrozu Sibira prije 32.000 godina. Za što ćemo biti sposobni za 10.000 ili čak stotinu godina?
Ali svijet se, kao i uvijek, mijenja - i danas aktiviramo i ubrzavamo proces na načine za koje uvijek nemamo puno razumijevanje. Uostalom, i same banke podložne su ovoj promjeni. Stvari mogu poći krivo: nestanci struje, rezervni generatori, požari, poplave, zemljotresi, zagađenje, nestašica tekućeg dušika, rat, otmica, zanemarivanje. Početkom travnja neispravnost hladnjaka na hladnjači Sveučilišta u Alberti uzrokovala je topljenje stotina uzoraka leda, pretvarajući smrznute podatke o desecima tisuća godina Zemljine klime u lokvice, što je jedan od glaciologa promatrao tužne posljedice u usporedbi s onima koji se formiraju u svlačionicama bazena. Podaci o sadržaju tih spremišta - genomi, povijesti podrijetla vrsta - mogu se ukrasti, oštetiti,izgubljeni ili jednostavno oblikovani u takvo stanje da ih u budućnosti više neće dešifrirati. Takve brige namire Oliveru Ryderu, direktoru genetike u Konzervatorskom istraživačkom institutu u zoološkom vrtu San Diego, i drže ga budnim noću. "Ne bojim se samo da će se dogoditi nešto loše", rekao mi je. - Loše će se stvari odvijati na ovaj ili onaj način. Ovo je uobičajeni redoslijed stvari."
Malia Wollan