Sin židovskih imigranata iz Rusije, najmlađi student na Harvardu, profesor. Autor mnogih znanstvenih radova - biograf William James Sidis vjeruje da je bio najdarovitija osoba koja je ikad živjela na Zemlji.
Krajem devetnaestog stoljeća brodovi napunjeni imigrantima iz Europe i Rusije stigli su u luku New York. Boris i Sarah Sidis (Saidis) stigli su jednim od tih brodova iz carske Rusije u Ameriku. Brzo su se istakli u Sjedinjenim Državama kao pojedinci izvanredne sposobnosti. Boris je postao pionir na studiju psihologije, a Sarah, jedna od malog broja žena tih godina, dobila je medicinsku diplomu.
Pod nadzorom njegovih genijalnih, ali ekscentričnih roditelja, mladi William James Sidis odrastao je kao čovjek obdaren izvanrednim talentom. Obrazovanje bebe počelo je u prvim mjesecima njegova života: Boris i Sarah pokušali su učiniti da bebin mozak upije informacije u izvanrednim količinama.
Koristeći drvene blokove, Boris je počeo svom malom sinu pokazivati abecedu - dok je dječaka uveo u hipnotičko stanje, tako da će za njim ponavljati slova.
U šest mjeseci William je mogao izgovoriti riječ "vrata", a nakon mjesec dana njegov se vokabular udvostručio - dijete je izgovorilo riječ "mjesec". S osam mjeseci ponosni roditelji primijetili su da njihov sin može jesti iz žlice samostalno - vještinu koju malo dijete nauči čak u godini dana. Znao je prepoznati i ponavljati slova na kockicama, pokazujući tako sposobnosti prepoznavanja likova karakteristične za četverogodišnjake. U dobi od godinu i pol čitao je dnevne novine.
Uoči Williamovog petog rođendana, mediji su počeli pokazivati interes za njegove izvanredne sposobnosti. Dijete je već znalo kucati po pisaćem stroju sa svoje visoke stolice, izrezujući popis svojih igračaka na njemu. Također je preuzeo studij latinskog, grčkog, ruskog, francuskog, njemačkog i hebrejskog.
Njegova žeđ za znanjem činila se nezasićenom: William je lako nadvladao studiranje svezaka poput Grey-ove Anatomije ili Homerovih knjiga. U srednju je školu išao u šest, ali nakon šest mjeseci njegovo je znanje odgovaralo razini nastavnog plana i programa maturanata. Njegovi zapanjujući postignuća bili su savršen povod da se dječak pojavi na naslovnici New York Timesa.
Promotivni video:
U dobi od devet godina William Sidis pokušao je ući na Harvard: prijemni ispiti za njega nisu bili ozbiljan test, ali sveučilišno povjerenstvo odbilo ga je pod izgovorom „emocionalne nezrelosti“za studentski život.
Dvije godine kad je tinejdžer čekao dozvolu za ulazak, proveo je na fakultetu. Otkrio je da može razabrati na koji dan u tjednu datum pada u prošlost ili budućnost, i napisao je četiri knjige. Godine 1909., kada je mladi genij imao 11 godina, vodstvo prestižnog sveučilišta napokon je omekšalo i omogućilo dječaku da se pridruži redovima studenata. Bio je to sjajan tečaj: 1909. Norbert Wiener, otac kibernetike i skladatelj Roger Seshins ušao je u Harvard sa Sidisom.
Sidis je diplomirao sa 16 godina, diplomirao s odličjem na Harvardu. Neko je vrijeme predavao na Sveučilištu u Houstonu, ali ubrzo se povukao: postalo je očito da njegova godina i slava privlače studente mnogo više od njegovih predavanja. Sidis se nakratko vratio na Harvard kako bi stekao diplomu prava, ali čak je i ovdje bio razočaran: zakon ga nije zanimao.
William je 1919. opet podlegao javnom progonu kada je sudjelovao u demonstracijama koje su se pretvorile u pravi nemir. Ova epizoda dodatno je isticala njegovu nekonvencionalnu filozofiju - na primjer, nedostatak vjere u Boga (William ga je nazvao "velikim šefom kršćana") i socijalnu izolaciju. Sidisovi politički stavovi kasnije su se razvili u nešto što najsličnije liči na liberalizam.
Mladić je izbjegao zatvor samo zahvaljujući utjecaju roditelja, ali su ga stavili u kućni pritvor u ljetnoj kući u Kaliforniji. U bijesu je William krenuo prema istočnoj obali kako bi izbjegao pritisak roditelja i ne razmišljao o svojim talentima, koje je smatrao nepotrebnim arhaizmom. Savladao je najjednostavnije specijalnosti, pisar i računovođa, svaki put mijenjajući posao kad se pojavila njegova slava kao matematički genij. Jednom je rekao: „Osjećam se loše zbog jedne vrste matematičke formule. Sve što želim učiniti je računski stroj. Ali ne ostavljaju me same!"
Sidis je još u starijoj dobi pokušavao zaštititi od pažnje društva. Napisao je nekoliko knjiga, ali pod pretpostavljenim imenima. Jedna takva knjiga, pod nazivom Vodič za prikupljanje vlakovnih karata, mukotrpno opisuje hobi kojem je Sidis posvetio većinu svog života. Napisao ga je pod pseudonimom "Frank Falupa".
Williamovi biografi ovo su djelo nazvali "dosadno napisanom knjigom ikad napisanom". U drugom opsežnom rukopisu, nazvanom Plemena i države, Sidis pruža uvjerljive dokaze da su na američki politički sustav snažno utjecali demokratski principi penakočkog federalizma.
Paralelno s tim, Sidis je nastavio proučavati jezike - znao ih je oko 200, a sam ga je izmislio. Područja znanja za koja je Sidisov rad preživio uključuju američku povijest, kosmologiju i psihologiju.
Sidis nije dugo živio. Znatno ga je omalovažila stalna pažnja novinara. Press, koja mu se prije divila, okrenula mu je leđa. Članak koji se najviše pogrdio pojavio se u časopisu The New Yorker 1937. godine pod naslovom „April Fool's Fool's Fool. Nasmijao je sve, od Sidisovih hobija i završavajući s njegovim fizičkim podacima.
Sidis je tužio za klevetu i upad u privatnost. Iako je osvojio mali iznos izvan suda, Vrhovni sud SAD-a odbacio je optužbe za upad u privatnost. Umro je 1944. godine. U osmrtnicama su ga zvali "nevjerojatan gubitnik" i "izgorjeli genij".
U psihijatriji postoji izraz "fenomen Sidis", a oni označavaju osobu koja je u mladosti bila izuzetno nadarena, ali nije postigla ništa značajno u svom odraslom životu.
Svetlana Kondrashova