Jezična raznolikost vladala je u srednjovjekovnoj Nizozemskoj. U svakom su gradu, pa i selu, govorili svoj jezik. Dijalekti se mogu podijeliti u pet velikih skupina: flamanski, braband, nizozemski, limburški i donji saksonski.
Pokušaji standardizacije jezika učinjeni su u 16. stoljeću u Brabantu. Međutim, iz različitih razloga nisu bili uspješni. Bilo je moguće stvoriti jedan jezik u 17. stoljeću.
1618-19. U Dordrechtu je održana sinoda nizozemske reformirane crkve. Sazvana je radi rješavanja brojnih sporova i nesuglasica. Između ostalog, sinoda je odlučila prevesti Bibliju na novi jezik koji bi mogli razumjeti svi Nizozemci.
Prijevod Starog zavjeta povjeren je Johannu Bogermannu, Williamu Baudartiusu i Gersonu Buckerusu.
(Johann Bogerman)
Prijevod Novog zavjeta povjeren je Jakovu Rolandu, Hermannu Faukeliusu i Petru Cornelizetsu. Istina, Faukelius i Cornelisz umrli su prije nego što su mogli započeti prijevod. Zamijenili su ih Festus Hommius i Antonius Valaeus.
(Antonius Valaeus)
Parlament (Generalne države) Sjedinjenih Pokrajina (Nizozemska) dogovorio se financirati projekt 1626. godine. Godine 1635. dovršen je prijevod Biblije, a time i stvaranje jedinstvenog nizozemskog jezika. Elementi iz različitih dijalekata bili su prisutni u novom jeziku. No jezik se uglavnom temeljio na gradskom nizozemskom (nizozemskom) i brandskom (u manjoj mjeri) dijalektima. Zajednički jezik bio je ključ za ujedinjenje Nizozemske.
Promotivni video:
Nakon toga, stvarne nizozemske i belgijske varijante standardnog nizozemskog jezika značajno su se odvojile. To se dogodilo jer Nizozemci nisu imali službeni status sve do 20. stoljeća. Jezik uprave bio je francuski. Posljednjih desetljeća fenomen Tussentaal dobiva na popularnosti u nizozemskim pokrajinama koje govore holandski. Taj je fenomen sličan ukrajinskom suržiku i mješavina je nizozemskog književnog jezika i lokalnih regionalnih govornih dijalekata. Neki jezikoslovci ističu da je Tussentaal počeo standardizirati. Sasvim je moguće da se iz njega uskoro stvori novi jezik.