U listopadu ove godine japanski satelit Selenological and Engineering Explorer (SELEN), poznat i kao Kaguya, otkrio je ogromnu podzemnu špilju na Mjesecu. Prostor, širok 100 metara i dugačak 50 kilometara, odmah je privukao pažnju znanstvenika kao potencijalno mjesto za osnivanje lunarne kolonije. Neki stručnjaci vjeruju da su ove špilje najbolje mjesto za život na Mjesecu.
Nakon što je lunarna sonda otkrila čudne rupe veličine 50 do 50 metara na površini, znanstvenici su odlučili izvršiti radio pretragu ovih područja. Istraživači su zaključili da ove jame, u stvari koje predstavljaju otvore divovskih špilja ili tunela, imaju dovoljnu strukturnu čvrstoću i mogu sadržavati naslage u obliku leda, kao i stijene s velikom koncentracijom vode. I ta dva elementa pokazala bi se idealnim izvorima resursa potrebnih za proizvodnju goriva.
Znanstvenici sugeriraju da su rijeke vruće lave prolazile kroz ove tunele prije otprilike 3,5 milijardi godina, kada je Mjesec još bio vulkansko aktivan. Smješteni su u blizini lunarne regije koja se zove Mariusova brda.
Časopis Guardian, citirajući Junichi Haruyama, starijeg istraživača u Japanskoj agenciji za istraživanje svemirskog zrakoplova, piše da bi ovi kanali lave "mogli biti idealna mjesta za postavljanje lunarnih baza. Sa stabilnom temperaturnom pozadinom i snažnom strukturom, oni su u stanju zaštititi ljude, alate i opremu od mikrometeorita i kozmičkog zračenja."
Otkrivanje takvih špilja pod mjesečevom površinom potiče nade da će se jednoga dana na Zemljinom satelitu podići umjetna naselja, a korištenje prirodnog krajolika Mjeseca definitivno će pomoći u rješavanju nekih praktičnih problema, kažu stručnjaci. Čini se da su to samo misli naglas, ali stručnjaci savjetuju da se ne žuri sa zaključcima. Da, jednom prilikom prijedlozi za stvaranje trajne ljudske prisutnosti na Mjesecu promatrani su isključivo kroz prizmu znanstvene fantastike. Donedavno su se svi složili da će takav projekt biti nevjerojatno skup, kako u pogledu organizacije tako i implementacije. Međutim, nedavni tehnološki napredak govori nam da to više nije sasvim slučaj.
Možda ćete biti iznenađeni ako želite, ali gotovo sve što je čovječanstvo postiglo u posljednjih nekoliko godina, od razvoja automobila za samostalno upravljanje vozilima do toaleta koji mogu učinkovito odlagati otpad, može značajno pomoći u smanjenju troškova osnivanja lunarne kolonije. Istodobno, najoptimističnije prognoze ukazuju na to da se njegov izgled može očekivati već 2022. godine, prema zaključcima znanstvenog časopisa New Space, donesenih prošle godine. Ako je to doista tako, onda će sve prilike i tehnologije koje će smanjiti troškove njegove izgradnje doslovno vrijediti svoju težinu u zlatu i dobro će doći.
Željela bih se radovati, ali zasad nema ništa. Ako uzmemo u obzir samo Sjedinjene Države, a posebno njegovu zrakoplovnu agenciju NASA, koja troši više na istraživanje svemira nego sve ostale svemirske agencije na svijetu, onda je čak i ona nemoćna pred takvim zadatkom. Trenutna razina financiranja nije dovoljna za potpuno započinjanje provedbe ovog plana. Svemirski program Apollo, koji je ljudima omogućio posjet mjesečevoj površini 1969. godine, koštao je države 150 milijardi dolara (po modernim standardima). Sada brojevi mogu izgledati mnogo skromnije. Godine 2016. agenciji je dodijeljeno 19,3 milijarde dolara, a u 2017. - 19,65 milijardi dolara. Čak i prema najoptimističnijoj verziji spomenutog znanstvenog časopisa New Space, troškovi izgradnje kolonije iznosit će oko 10 milijardi dolara.to jest više od polovice ukupnog proračuna agencije. Naravno, NASA ne može podnijeti takav teret.
Međutim, NASA ne mora to učiniti sve. Rad privatnih tvrtki poput SpaceX-a i drugih svemirskih agencija poput ESA-e u istom smjeru mogao bi, ako ne i pojednostaviti, onda barem objediniti napore u postizanju ovog cilja. Moderni stručnjaci uglavnom se slažu da će uspostava lunarne kolonije biti moguća samo ako javna i privatna poduzeća učine zajedničke napore.
Promotivni video:
"Amerika vjerojatno neće moći provoditi mnogo aktivnosti na Mjesecu ili Marsu ako je zemlja jedini sudionik tih događaja", kaže viši znanstvenik NASA-e Chris McKay.
"Kakva je svrha igrati" kralja planine "ako ste jedini kralj koji će puzati po ovoj planini? Istovremeno, ako privatne kompanije ili druge države žele uspostaviti svoj utjecaj na Mjesec ili Mars, Sjedinjene Države jednostavno ne mogu odbiti priliku natjecati se i zauzeti vodeću poziciju u ovoj utrci."
McKay vjeruje da su život i eksperimenti na Međunarodnoj svemirskoj stanici već pokazali da je razina razvoja tehnologija za održavanje života dovoljno visoka da se slični sustavi mogu koristiti na mjesečevoj stanici. Jedino što nam stvarno nedostaje je tehnologija koja će nam omogućiti raspoređivanje na Mjesec. Istina, i to bi uskoro moglo prestati biti problem. Što se tiče iste NASA-e, agencija je u svibnju ove godine najavila potragu za privatnim partnerima zainteresiranim za miniranje na Mjesecu.
Nikolaj Khizhnyak