Japanski istraživači prvi put u povijesti znanosti uspjeli su uzgajati jajašca iz matičnih stanica i oplođujući ih postižući rođenje apsolutno zdravog potomstva u miševa u laboratorijskim uvjetima.
U protekla dva desetljeća biolozi su naučili kako pretvoriti matične stanice u koštano tkivo, mišićno tkivo, kožno tkivo, a također i tkiva živčanog sustava. Takvi materijali mogu poslužiti kao "rezervni dijelovi" u slučaju bilo kakvih oštećenja na tijelu ili kao lijek za niz degenerativnih bolesti. Posebno se privlači pažnja na proces transformacije matičnih stanica u reproduktivne stanice koje su sasvim pogodne za implantaciju u ljudsko tijelo.
Skupina znanstvenika pod vodstvom profesora Michinori Saito sa Sveučilišta Kyoto uvjerena je da će rezultati njihovih plodnih istraživanja značajno pridonijeti rješavanju problema poput neplodnosti, kao i proučavanju mehanizama nastanka života.
Međutim, razvoj japanskih stručnjaka također stvara ozbiljne etičke probleme. Zapravo, prošle godine, istraživački tim profesora Saita stvorio je spermu iz održivih matičnih stanica. Teoretski, znanstvenici su sada slobodni započeti novi život bez ikakvog sudjelovanja bioloških roditelja.
Međutim, istraživači primjećuju da je uspjeh u oplodnji jajašca iz matičnih stanica poprilično nizak. U ovom se procesu često manifestiraju razne vrste anomalija, a razlozi zbog kojih japanski stručnjaci još uvijek nisu jasni.
Profesor Saito i njegovi kolege rekli su da tehnika koju su stvorili za uzgoj jajašca, jajnika i sperme iz matičnih stanica i dalje djeluje isključivo na razini laboratorijskih miševa i nije primjenjiva na ljude. No, profesor Saito i njegovi kolege u budućnosti namjeravaju provesti niz eksperimenata sa matičnim stanicama majmuna i ljudi kako bi iz njih dobili spermu i jajašce.
Otkrića istraživanja detaljno su opisana u elektroničkoj verziji aktualnog broja Science.