U blizini grada heroja Kerch nalazi se nevjerojatan spomenik drevne građevinske umjetnosti - tajanstveni carski Kurgan. Drugo ime je Kara-Oba, što u Tataru znači Crna planina.
Službeno se radi o spomeniku grobne arhitekture iz 4. stoljeća prije Krista, grobu jednog od članova dinastije Spartokid, koji je sagrađen za života vladara. Neki povjesničari grobnicu pripisuju skitskim nomadima, koji su ga izgradili za ukop jednog od svojih kraljeva. Ova verzija izaziva vrlo velike sumnje, jer je gomila remek-djelo inženjerske i građevinske umjetnosti. Ako pretpostavimo da je carski Kurgan bio djelo nomada, onda ih ništa nije spriječilo da podignu nebodere, brane i druge složene građevine.
Nakon pripajanja Krima Ruskom carstvu 1783. godine, prvi putnici bili su zadivljeni obiljem grobova na Kerčanskom poluotoku. Početkom 19. stoljeća bilo ih je više od dvije tisuće. Pod mnogim su pronađene monumentalne kriptovalute koje nemaju analoge u ostalim područjima sjeverne regije Crnog mora. Većina ih je iskopana u 19. stoljeću.
Krajem 1830. godine 29-godišnji Srbin Anton Ashik, koji je sudjelovao u istraživanju najbogatije grobnice Kul-Oba na periferiji Kercha, nije ni slutio da će za tri godine morati voditi muzej u Kerchu i uključiti se u utrku za istraživanje Kerchskih kula. Ruski carski sud naredio je "pokušaj rascijepanja takvih grobnica u kojima se može nadati da će drevne stvari uskoro i nisko pronaći". U ovoj situaciji, Ashik nije mogao zaobići golemi nasip smješten 4 verste od Kercha, na periferiji sela Gadzhi-Mushkai.
Istraživači, ne bez razloga, vjerovali su da što je veći nasip, to su bogatiji nalazi koji se tamo mogu napraviti. Nekoliko godina, s prekidima, radnici koje je angažirao Ashik pokušavali su ući u grobnicu i u veljači 1837. uspjeli su. Kroz kupolu su ulazili u potpuno opljačkanu i praznu kriptu. Ovako je Anton Ashik opisao grobnicu:
Najistaknutija je grobnica bez sumnje ona koju sam nazvao Carinom. Malo je spomenika koji se mogu ovom milošću natjecati u milosti. Ogromni zidovi tvorili su ulaz u grobnicu. Gotovo na samom početku taj je ulaz bio ispunjen velikim pločama, a na krajevima pričvršćen olovom. Iako troškovi potrošeni na iskopu carske grobnice nisu pokriveni otkrićem blaga, naši su radnici nagrađeni pronalaskom grobnice koja po veličini i strukturi pripada najznačajnijim spomenicima ove vrste na zemlji u Kerču.
Promotivni video:
Vrijeme je pokazalo da takve grobnice nema ni u samoj Grčkoj, niti u čitavoj crnomorskoj regiji. Kraljevski grobnik stoji na ravnici i okrenut je moru. Izvana je okružen krep zidom od sirovog kamenja. Unutar brda, visokog 17 metara i s opsegom oko 250 metara, nalazi se 36-metarski hodnik napravljen od kamenih blokova - dromos i grobna komora, koji je gotovo kvadrata - 4,39 x 4,23 metra. Podrum grobne komore isklesan je iz monolitne stijene, a slijede je blokovi pažljivo uklopljeni jedni s drugima, glatko obrađenom površinom.
Komora je visoka gotovo 9 metara. Zidovi se sastoje od 10 redova zidanih, na razini petog reda, oni se postupno pretvaraju u stepenasto-prstenastu kupolu, koja se sastoji od 12 koncentričnih prstenova, koji se promjera postupno smanjuju, prekriveni su pločom. Hodnik koji vodi do grobljanske komore nalikuje čempresi u obliku prolaza, koji su stari Grci smatrali drvetom mrtvih. Kršćanski vjerski simboli kasnijeg podrijetla urezani su u jedan od zidova sahrane.
Ulaz u dromose bio je blokiran poprečnim zidom. Prijelaz četvrtaste komore u kružni strop nema druge analogije u čitavoj antičkoj arhitekturi. Ista tehnika kasnije je korištena u izgradnji kršćanskih vjerskih spomenika.
Ako pogledate iz komore grobnice prema izlazu, čini se da je hodnik mnogo duži nego što zapravo jest. To je zbog činjenice da se debljina blokova od kojih su zidovi sastavljeni postupno smanjuje prema izlazu. Dakle, sužavanje krajeva svakog bloka je samo nekoliko milimetara. Kako je bilo moguće izrezati tako precizne avione, ostaje misterija. Vjerojatno su stari Grci nastojali postići takav učinak namjerno: put u zagrobni život je blizak, ali izlaz iz njega čini se toliko daleko.
Svi blokovi kripte i dromosi stavljeni su suho, bez ikakvog maltera za lijepljenje. Na mnogim mjestima sačuvani su tragovi instrumenta na zidovima. Male pravokutne žljebove u zidovima građevinari su koristili za grede i potpornje u gradnji kripte. Nakon završetka izgradnje sva su ta gnijezda bila ispunjena kamenim „čepovima“, koji su preživjeli na nekoliko mjesta. U prvim stoljećima bio je prolaz od trezora dromosa do odaje, gdje su prvi kršćani napravili mjesto za molitve. Križevi i crteži preživjeli su iz ovog vremena. Kasnije je šupljina ispunjena i zaboravljena.
Kripta i dromosi bili su prekriveni nasipom koji se sastojao od nekoliko slojeva gline s algama i kamencima. Takva struktura nasipa štitila ga je od erozije atmosferskim oborinama. Nekoliko tisuća godina, nasip je izdržao sve potrese i druge kataklizme, nije se srušio niti procurio. Sve ove činjenice govore o bezuvjetnoj vještini graditelja. Treba imati na umu da u blizini postoji nekoliko sličnih humki. Jedan od njih je Melek-Češmenski Kurgan u središtu Kercha, koji je smješten samo 4,5 km od Kara-Oba.
Grob je bio potpuno opljačkan u davnim vremenima. Legende su povezane s smrću legendarnog kralja Mithridatesa. Slika Carla Bossolija "Grob Mitridates, u blizini Kerčanskog ambulante" prikazuje unutrašnjost grobnice carskog groba.
I danas prazna grobnica zadivi svojom veličanstvenošću, istodobno nastavljajući čuvati mnoge misterije: zašto je ulaz nasipa orijentiran drugačije nego u drugim kulama, koja je praznina koju pokazujem uređajima u južnom zidu dromosa, zašto je cijeli nasip bio prekriven morskim algama tijekom gradnje, je li istina da su zidovi groblja bili tijekom sahrane obloženi tepisima.
O podrijetlu i svrsi nasipa gotovo se ništa ne zna. Poanta je u tome što ni tada ni u naše vrijeme nisu pronađeni materijalni nalazi koji bi mogli pomoći osvjetljavanju njegove svrhe i datiranja nasipa. Kada je sagrađen, od koga, za koga i u koje svrhe, nema pouzdanih podataka o tome.