Ivan III prvi se put oženio kćerkom velikog vojvode od Tvera. Velika vojvotkinja Marija Borisovna bila je skromna i krotka žena. Andrei Kurbsky nazvao ju je sveticom. Čini se da se nije miješala u poslove upravljanja. Princeza je umrla kad joj nije bilo ni 30 godina. Odmah u glavnom gradu proširile su se riječi da ju je otrovala supruga činovnika Alekseja Poluektava, koji se istaknuo u Jaroslavlju. Natalya Poluektova navodno se obratila čarobnjacima i poslala im princezin pojas za zlo proricanje. Ali sve su to bile glasine. Saznavši za sudbinu, suveren će "iskoristiti" vješticu. Ipak, navodni otrovnici izbjegli su pogubljenje.
Ivan III bio je u Kolomni, odakle je požurio u glavni grad. Marija je pokopana u samostanu Uzašašća u Kremlju. Poluektovu je bilo zabranjeno pojavljivanje na sudu, a samo šest godina kasnije vraćen je na sud.
Udovac rano, Ivan III se oženio grčkom princezom Sofijom (Zoya) Paleologom. Sophia je bila nećakinja posljednjeg vizantijskog cara, kojeg su Turci ubili na zidinama Carigrada 1453. Njezin otac Thomas Palaeologus, vladar Morea, pobjegao je sa svojom obitelji u Italiju, gdje je ubrzo umro. Papa je uzeo djecu morskog despota pod svoju zaštitu. Čuvari su progonili Sophia raznim posjednicima, ali bezuspješno. Suvremenici su klevetali zbog činjenice da se princezu odlikovala pretjerana pretilost. Međutim, glavna prepreka njenom braku nije bila njegova punoća. Prema tadašnjim idejama, vijugavi oblici i rumenilo bili su prvi znakovi ljepote. Zoe je odbijena jer je bila miraz. Napokon je odlučeno iskušati sreću na dvoru moskovskog princa. Zadatak je preuzeo izvjesni "grčki Jurij", u kojem možete prepoznati Jurija Trahaniota,povjeritelj obitelji Paleolog. U Moskvu je stigao s pismom "zavjese Vissarion", Zoyine učiteljice. Kardinalov izaslanik pohvalio je Ivana III zbog plemenite mladenke, njezinog pridržavanja pravoslavlja i njezine nespremnosti da prijeđe "na latinizam".
20. ožujka 1469. Ivan III pozvao je majku, mitropolita i bojra, a nakon što je „misao“s njima poslao talijanski Volpe u Rim, koji je radio na moskovskom dvoru kao financijer. Volpe je vladaru rekao da je Zoya već odbila francuskog kralja i ostale plemenite udbaše.
Volpeova misija bila je uspješna. Ne bi moglo biti drugačije. Inicijativa za povezivanje stigla je iz Vatikana. Ipak, pregovori za brak u Moskvi trajali su tri godine. U rujnu 1471., papin veleposlanik, Antonio Gilardi Fryazin, u Moskvu je donio portret mladenke: "Princeza, napisana na ikoni, donesi je".
Venecija je žurila da koristi matchmaking u svoje svrhe. Mlečani su pokušali sklopiti savez s Moskvom i Velikom Ordom za rat s Turcima. U tu je svrhu veleposlanik Trevisan poslan u Rusiju.
Promotivni video:
Trevisan je imao upute da obavijesti Ivana III o svrsi svoje misije. Ali on nije poslušao zapovijed i, po Volpeovom savjetu, sakrio se oko nje.
Rođaci Volpea Gilardija upoznali su Trevisana s Moskovljanima kao "mletačkog princa" i njegovog nećaka. Obmana je očito bila povezana s činjenicom da je Rusija bila na rubu odlučnog sukoba s Hordom i nikako nije bila zainteresirana za savez Mletaca s kana.
Kasnije, kada je otkrivena obmana, Ivan III je naredio da se Fryazin Volpe odvede u pritvor, da ga stavi u kolibe, "i naredio da mu pljačkaju kuću, te da oduzmu njegovu ženu i djecu", "a Trevisan bi ga želio pogubiti". Na zahtjev papinskog veleposlanika, Trevisan je pomilovan.
Točno vrijeme opala na Volpeu nije posve jasno. 6. siječnja 1472. Ivan III oslobodio je Volpe s veleposlanstvom u Rimu. Prije odlaska veleposlanika Ivan III., Ponovno se družio s majkom, braćom, mitropolitom i bojarima.
Papa Pavao umro je, a veleposlanici su nosili pisma upućena Callista. U inozemstvu su saznali da Pavlov nasljednik nije Kalistus, već Sistyus. Veleposlanici su odmah promijenili ime pape u svojim poveljama.
Papa Sixtus IV i kardinal Vissarion počastili su moskovske veleposlanike svečanom dobrodošlicom i 20. lipnja zajedno sa mladencima pustili. Princezu je pratio papin ambasador, biskup Antonio Bonumbre, biskup Ajaccio na Korzici. Vatikan se nadao da će moskovski knez slijediti primjer posljednjeg vizantijskog cara i prihvatiti crkvenu uniju pod vodstvom pape. Zoein je brak trebao pridonijeti tom ishodu.
Nakon putovanja kroz Njemačku, veleposlanici su stigli do Lübecka i 10. rujna "ukrcali se na brod." Nakon jedanaest dana plovidbe olujnim morem, Sophia je stigla u Kolyvan (Revel), odakle su stigli do Pskova.
Nedaleko od grada, mladenka se presvukla - "u kraljevskim lukama". U Pskovu su pravoslavni ljudi skrenuli pozornost na činjenicu da Antonio, papin legat, nije prilazio pravoslavnim ikonama kad je posjetio Trojednu katedralu i samo na inzistiranje princeze napravio znak križa.
Nevjesta i njezina pratnja ušli su 12. novembra u Moskvu. Istoga dana Zoya Paleolog bila je udana za Ivana III. Svečanost se održala u nedovršenoj drvenoj katedrali Uznesenja u Kremlju.
Od tog trenutka Zoya se zvala Sophia Fominichna. Muskovci su srdačno pozdravili princezu, ali bili su prilično neugodni zbog činjenice da je biskup hodao ispred princeze s velikim latinskim "krovom" (križem) u rukama. U Dumi, bojari nisu skrivali svoje ljutnje zbog činjenice da je pravoslavna prijestolnica iskazivala takvu čast "latinoj vjeri". Mitropolit je najavio da će napustiti Moskvu ako "križ" ne bude uzet od papinog veleposlanika. Legat Bonumbra morao se pomiriti s činjenicom da je križ oduzet i stavljen u svoje saonice.
Antonio je od Pape dobio zapovijed da učini sve kako bi ujedinio univerzalnu kršćansku crkvu. Rasprava o vjeri trebala se voditi u Kremlju. Mitropolit je pozvao pisaricu Nikitu Popoviča da mu pomogne. Antonio je bio spreman braniti ideju crkvene unije, ali priča o križu naučila ga je na oprez. Veleposlanika je najviše zanimala ideja kako bez ometanja izaći iz Rusije. Kad je Antonio doveden u Kremlj, moskovski mitropolit iznio je svoje argumente u obranu pravoslavlja i okrenuo pitanje legatu. Ali on "ne daje ni jednu jedinu riječ odgovora, već govor:" nema knjige sa mnom. " Publika je njegovu poniznost shvatila kao pobjedu ispravne vjere nad „latinizmom“.
U Italiji su se nadali da će brak Sophia Paleeologus osigurati sklapanje saveza s Rusijom za rat s Turcima, koji su prijetili Europi novim osvajanjima. U nastojanju da uvjeri Ivana III u sudjelovanje u protu-turskoj ligi, talijanski diplomati formulirali su ideju da Moskva postane nasljednik Carigrada. Godine 1473. Venecijanski senat obratio se velikom knezu Moskvi riječima: "Istočno carstvo, koje su zauzeli Osmanlije (Turci), trebalo bi nakon prestanka carske obitelji u muškom koljenu pripasti vašoj sjajnoj moći zbog vašeg uspješnog braka." Ideja izražena u poruci senatora pala je na pripremljeno tlo. Ali Muscovyju je bilo teško igrati ulogu nasljednika moćnog Istočnog Rimskog Carstva dok je bio pod petom Zlatne Horde.