Japanska uprava za ribarstvo izvijestila je o ubijanju 177 kitova kraj sjeveroistočne obale zemlje. Kitovi su uhvaćeni kako bi proučavali crijeva životinja, javio je Channel NewsAsia.
Napominje se da japanski znanstvenici tako prikupljaju podatke o sadržaju želuca ovih sisavaca i već su izvijestili o obavljenom radu Međunarodnoj komisiji za kitolov (IWC). Ukupno su tijekom misije tri kitolova uhvatila 43 kitova min i 134 kitova.
Međunarodna konvencija o regulaciji kitolova zabranjena je kitolov radi zarade. Uporedo s tim, međunarodni sporazum iz 1987. godine omogućio je "provođenje istraživanja na kitovima s mogućim smrtonosnim ishodom".
Tokio inzistira na tome da se djeluje strogo u zakonskim okvirima, ali povremeno postaje predmet pozornosti zaštitara. Optužuju Japan da se skriva iza istraživačkih razloga, ali u stvari se kitovo meso prodaje u supermarketima zemlje.
U travnju je objavljeno da su japanski kitolovi usmrtili najmanje 333 kitova minke u sklopu vladinog programa istraživanja okoliša koji podržava država.