Tri predmeta - nož, maska i lubanja - pojavila su se u katalogu aukcijske kuće Sotheby's u svibnju 1854. godine. Bogati kolekcionar Bram Hertz odveo ih je s dražbe. Međutim, dvije godine kasnije, Hertz je bio prisiljen prodati predmete, jer se u njegovoj obitelji dogodila serija tragedija. Stručnjaci su to odmah povezali s maskom astečkog boga Tezcatlipoce, koju je poduzetnik kupio.
8. studenoga 1519. trupe Hernana Cortesa ušle su u glavni grad astečkog carstva Tenochtitlan. Na glavnom gradskom trgu Cortés se susreo s carem Asteka Montezumom II. U znak gostoprimstva, vladar je Španjolcu poklonio mnogo dragocjenog nakita, među kojima je bila i maska boga Tezcatlipoce.
Do trenutka kada su se Španjolci pojavili u Novom svijetu, astečko carstvo, iako nije bilo na vrhuncu svoje moći, lako je moglo odbiti šačicu stranaca. Okupirao je teritorij od Meksičkog zaljeva do Tihog oceana i imao je 1,5 milijuna stanovnika, a glavni grad, grad Tenochtitlan, imao je oko 300 tisuća ljudi.
Za usporedbu, London je početkom 16. stoljeća imao samo 200 tisuća stanovnika. Pa ipak, nekoliko stotina Španjolaca uspjelo je osvojiti Asteke. Razlog tome su vjerska uvjerenja. Svećenici su tvrdili da je Hernan Cortes utjelovljenje vrhovnog božanstva po imenu Quetzalcoatl, koje im se ukazalo kao bijelac s bradom. Indijanci sami nisu imali brade.
Quetzalcoatl je došao iz zemlje "gdje sunce izlazi" (s istoka) na brodu s krilima (Azteci su imali samo veslačke brodove). I upravo su tamo gdje su Španjolci osnovali kamp trebao biti božji bivak. Kad je Cortez poklonio caru pozlaćenu kacigu, svećenici su odmah vidjeli da to izgleda kao pokrivalo za glavu boga rata Huitzilopochtlija. Sukladno tome, kroz rat će "oni koji su došli s mora preuzeti zemlju u posjed".
Asteci su vjerovali da ih Quetzalcoatl uči zanatima, postavlja ih na put zakona, daje im tradicije i gradi državu u kojoj uzgajaju pamuk i kukuruz. Nakon što je bog ispunio svoj plan, nestao je. Tradicije su govorile da se to dogodilo jer mu je drugi bog po imenu Tezcatlipoca dao pehar opojnog pića. Nakon što ga je popio, Quetzalcoatl je osjetio goruću nostalgiju i krenuo natrag na krilati brod.
Promotivni video:
Svećenici su također tvrdili da kad se bijeli bog vrati, neće biti sam, već s istim bradatim suputnicima. Osvojit će sva indijanska plemena i zamijeniti sva božanstva jednim stranim bogom. Ono što su Azteci vidjeli dolaskom Španjolaca savršeno se uklopilo u platno predviđanja.
Što je preostalo učiniti za Montezumu i njegove savjetnike? Odlučili su došljake umiriti darovima kako bi otplovili natrag. Između ostalog, svećenici su se prisjetili sukoba Quetzalcoatla i Tezcatlipoce. Stoga su Indijanci darovima uručenim Cortesu dodali zloslutnu i istodobno očaravajuću masku Tezcatlipoce. Španjolci su to prihvatili, ali, kako su pokazali kasniji događaji, to nije spasilo astečko carstvo.
Prema pogledima Asteka, dostigavši zenit, sunce se ne nastavlja kretati prema zapadu, već se vraća natrag - na istok. Ono što je blistalo u drugom smjeru, svećenici su objasnili optičkom varkom. Recimo, u poslijepodnevnim satima ne samo sunce hoda nebom, već njegov odraz u crnom pušećem opsidijanskom zrcalu.
Vlasnici ovog zrcala svećenici su boga zvali Tezcatlipoca. U raznim je inkarnacijama bio bog stvoritelj ili svjetski bog razarač. Također, Asteci su vjerovali da ih je Tezcatlipoca doveo u dolinu Mexico Cityja.
Legende su govorile da div Tezcatlipoca, odjeven u plašt boje pepela, noću luta obilježavajući odabrane. Bilo je teško ovaj datum nazvati ugodnim, jer Bog nije imao glavu na vratu, već u rukama. Međutim, jednog dana pronađen je heroj koji je zadržao vlasnika "zrcala za pušenje" i nije ga htio pustiti.
Kao otkupninu Bog je hrabrom čovjeku ponudio četiri trnja i vlastito srce. Pristao je, ali kad je kod kuće otvorio otkupninu, umjesto toga pronašao je samo bijelo perje, trnje, jasen i staru krpu. Svi su ti predmeti dvostruko tumačeni i bili su simboli borbenosti, jasnoće, snage i mudrosti koji su s godinama dolazili među Azteke.
Tezcatlipoca je često prikazivan kao jaguaric, odgovoran za špilje, zemljotrese, nesreće i odjeke. Činilo se da je Bog sveznajući i sveprisutan, i blagotvoran i poguban: on je i stvoritelj svijeta i njegov razarač, oko koje sve vidi u noći, sudac i osvetnik za sve zlo.
U panteonu bogova, Tezcatlipoca se smatrao dvojnikom i suputnikom drugog štovanog boga - Huitzilopochtlija. Istodobno je bio brat i glavni neprijatelj vrhovnog božanstva Quetzalcoatla.
Svake je godine u astečkim gradovima posebno povjerenstvo odabralo među mnoštvom prijavljenih zgodnog mladića kojeg su smatrali zemaljskim utjelovljenjem Tezcatlipoce. Sluge su na ovom zgodnom muškarcu nosile zlatne narukvice, a na nogama zlatna zvona. Lice "boga" bilo je naslikano bojama tako da je dobivena kombinacija boja noći (crne) i sunca (zlatne).
Mladić je svirao flaute, koje su se redovito ažurirale, a mjesec dana prije kraja mandata (mjesec za Asteke bio je 20 dana), četiri najljepše djevojke u zemlji bile su udate za njega. "Bog" je mogao kopulirati s njima koliko i kako je želio, a oni ga nisu imali pravo odbiti.
Ali na kraju moći "boga", čekala se bolna smrt. Prije nje su ga napustile sluge, žene i priležnice, a on sam se morao probiti duž žrtvene piramide. Na svakom svom koraku nesretnik je slomio po jednu flautu. Svećenici su obred tumačili alegorijski - kao poricanje vanjske ljepote koja ometa gledanje istine. Na vrhu, dresirani krvnik lancima je okovao "boga", zapečatio ga biljem i istrgnuo srce iz prsa žive osobe.
Nesumnjivo, predstavljajući Cortesu masku Tezcatlipoce, Indijanci su se nadali da će im i ovaj put uspjeti oduzeti Quetzalcoatla. Napokon, ovaj artefakt nije bio samo nakit, već stvar koja se više puta koristila u vjerskim ritualima s ljudskim žrtvama.
Okrutna Božja bit pokazuje sam dizajn maske. Njegov okvir nije drveni prazan, već prava ljudska lubanja. Stručnjaci su skloni tome da je njegov vlasnik u prošlosti mogao biti veliki svećenik ili netko od mladića koji su prikazivali boga.
Prema drugom tumačenju, Tezcatlipoca je imao ime "Smoke Mirror", a Nahuatl (srodno vrhovno božanstvo) - "Shining Smoke". Slijedeći te poglede, oba su božanstva prikazana s izmjeničnim tamnim i svijetlim linijama na licima. Upravo je taj uzorak naizmjeničnih linija postavljen na masku borovom smolom s poliranim komadićima tirkizne i smeđeg ugljena.
Oči maske bile su umetnute sedefom i željeznim piritom, a čeljust je bila zglobno spojena da bi se pomaknula. Nosna šupljina vješto je izrađena od ljuske crvene kamenice, a stražnji dio lubanje odsječen je i prekriven kožom.
Bez sumnje maska je korištena tijekom vjerskih rituala i bila je pričvršćena na glavu svećenika. Da bi to učinila, na stranama je imala konce jelenje kože. Ornamenti na njima kopiraju slike poznatog astečkog "Codex Nettola" iz 13.-15. Stoljeća.
Pojavljena u Sotheby'su 1854. godine, masku je nabavio bogati kolekcionar iz Liverpoola Bram Hertz. Međutim, već 1856. godine kolekcionar po imenu Mayer postao je vlasnik maske. Kasnije je shvatio da je Hertz s razlogom prodao ovu masku, a također se požurio riješiti sumnjive akvizicije.
1859. godine poznati londonski bankar i kolekcionar starina Henry Christie nabavio je Tezcatlipocinu masku. U travnju 1865. Christie je s grupom geologa otišla u belgijske špilje. Tijekom rada prehladio se i dobio upalu pluća. Bolest je brzo napredovala, a Christie je 4. svibnja 1865. umrla.
Zlobni kritičari ovaj su događaj brzo povezali s posjedovanjem zlokobne maske. Voljom pokojnika cijela je zbirka prenesena u Britanski muzej. Od tada se maska čuva u njegovoj trgovini.
Posljednji put maska boga razarača prikazana je 2010. godine na tematskoj izložbi "Montezuma - astečki vladar". Tada je opet nestala iz ljudskih očiju u skladištima muzeja.
Aleksej Martov, časopis "Zagonetke povijesti", 2017
