"Ep o Gilgamešu", ili pjesma "O svemu što je vidjelo" (Akkad. Ša nagba imuru) jedno je od najstarijih preživjelih književnih djela na svijetu, najveće djelo napisano u klinastom pismu, jedno od najvećih djela književnosti antičkog Istoka. "Ep" je nastao na akadskom jeziku na temelju sumerskih legendi tijekom jedne i pol tisuće godina, počevši od XVIII-XVII stoljeća pr. e. Njegova najcjelovitija verzija otkrivena je sredinom 19. stoljeća tijekom iskopavanja klinastog gradiva kralja Ašurbanipala u Ninivi. Snimljen je na 12 pločica sa šest stupaca u malom klinastom obliku, obuhvaćao je oko 3 tisuće stihova i datiran je u 7. stoljeće prije Krista. e. Također u XX. Stoljeću pronađeni su fragmenti drugih verzija epa, uključujući one na huritskom i hetitskom jeziku.
1839. godine mladi Englez Austin Henry Layard krenuo je kopnenim putovanjem na Cejlon. Međutim, u Mezopotamiji se zadržao na iskapanju asirskih gomila. To se "kašnjenje" vuklo dugi niz godina; u to su vrijeme iskopani drevni gradovi Ninive (1849) i Nimrod. Upravo je tim iskapanjima Layard donio velik dio asirske zbirke skulptura u Britanski muzej, kao i tisuće slomljenih ploča iz palače u Ninivi.
Tijekom daljnjih iskapanja, u gradu je pronađena klinasta knjižnica kralja Ashurbanipala. Layardov pomoćnik, Ormuzd Rassam, koji je 1852. godine iskopao drugi dio knjižnice, u kojem su se nalazile table iz asirske zbirke o Gilgameševoj epopeji, darovao je Britanskom muzeju klinaste ploče iz ove knjižnice.
Više od 25 tisuća tableta isporučeno je na siguran i zdrav način Britanskom muzeju u Londonu. Dešifriranje je započeo engleski obavještajac iz Bagdada, Henry Rawlinson. Na putu do Bagdada, Rawlinson, tada vojni časnik i zaposlenik istočnoindijske tvrtke, otkrio je ono što je postalo glavni ključ za dešifriranje klinastog slova - Behistunov natpis, upisan na stijeni u blizini Kermanshaha, u Perziji. Ovaj je natpis napisan na staroperzijskom, elamitskom i babilonskom jeziku. Rawlinsov rad u Bagdadu nastavio je u Londonu, gdje se vratio 1855.
Kasnije je nadareni samouki asistent egipatsko-asirskog ogranka muzeja George Smith bio angažiran u istraživanju pronađenih ploča. Dana 3. prosinca 1872. održao je razgovor s Društvom za biblijsku arheologiju. U izvješću je izjavio da je otkrio mit o poplavi sličan onom u Bibliji.
Ovo je bila poznata 11. ploča iz asirske zbirke epskih djela. Ubrzo nakon ovog razgovora, Smith je objavio Kaldejsko izvješće o poplavi, zajedno sa sažetkom epa. Zanimanje za ep odmah je probuđeno. Međutim, tableta za poplavu nije bila cjelovita i potrebne su bile druge tablete. Daily Telegraph donirao je 1.000 gvineja za opremanje nove ekspedicije u Ninive, koju je Smith organizirao u ime Britanskog muzeja. Ubrzo nakon dolaska u Ninivu, Smith je pronašao retke koji nedostaju iz opisa poplave, a koji su tada, kao i sada, bili najcjelovitiji dio cijele epike. Iste je godine i sljedeće godine pronađeno više tableta, a Smith je uspio sastaviti opširan opis epa prije nego što je, 1876., obolio i umro u blizini Alepa u 36. godini.
Nastavljajući dešifrirati ploče, Smith je otkrio da je poruka poplave dio neke velike pjesme koju su Babilonci nazvali "Legende o Gilgamešu". Prema pisarima, "Priče" su se sastojale od 12 pjesama, od kojih je svaka imala oko 300 redaka. Ubrzo je shvatio da nedostaje dio priče, jer je nedostajalo nekoliko tableta. Kao rezultat ekspedicije koju je organizirao 1873. godine, pronađene su 384 tablete, među kojima je i nedostajući dio Epa.
Objavljujući Potop, Smith je tvrdio da je to vjerojatno kopija mnogo ranije verzije napisane na Uruku (biblijski Erech, današnja Warka). Za priču o Epu o Gilgamešu bila je važna američka arheološka ekspedicija sa Sveučilišta Pennsylvania, koja je krajem 19. stoljeća, pod vodstvom Johna Petersa, započela iskapanja u Niffar Barrowu (drevni Nippur) na jugu Iraka. U to je vrijeme arheologija nakupila puno iskustva u iskapanju, ali ova je ekspedicija pokazala glupu neozbiljnost: prva sezona rada u Nippuru 1888.-89. Započela je kad su Peters i njegova grupa mahnitim galopom galopirali kroz šikaru trske do mjesta iskopavanja, a završili kad je ista ekspedicija je napustila humku, a neprijateljski Arapi izveli su bojni ples na mjestu uništenog logora. Ipak, sljedeće godine posao je nastavljen,a pronađeno je i distribuirano oko 40 tisuća tableta između muzeja u Philadelphiji i Istanbulu. Među tim tabletama bilo je nekoliko tableta koje su sadržavale najranije verzije ciklusa Gilgameš na sumerskom jeziku.
Promotivni video:
Većina drevnih tekstova komercijalne je i administrativne prirode, a malo je zanimljiva široj javnosti. Važniji su rezultati iskapanja u Nippuru, Ninivi i drugim središtima rane civilizacije Mezopotamije, od otkrili su nam najzanimljivije književne spomenike.
Ep o Gilgamešu trebao je biti prilično poznat u drugom tisućljeću prije Krista, od jedna verzija pjesme, na akadskom jeziku, pronađena je u arhivima glavnog grada Hetita, Bogazkeija (u Anadoliji). Preveden je i na hetski. U južnoj Turskoj pronađeni su prolazi na Sultantepeu. Mali, ali važan fragment iz Megida u Palestini ukazuje na postojanje kanaanske verzije epa, kao i na mogućnost da su biblijski pisci bili upoznati s epom o Gilgamešu.
Početkom i sredinom 20. stoljeća pronađen je niz drugih ploča koje su sadržavale fragmente Epa na različitim jezicima.
2015. godine poznati se ep proširio je za još 20 novih redaka. To se dogodilo nakon što su zaposlenici Muzeja iračke povijesti od krijumčara kupili nekoliko desetaka glinenih tableta, nesvjesni njihovog istinskog sadržaja. Kao što se kasnije pokazalo, na jednoj od ploča zabilježen je fragment epa, do tog trenutka nepoznat.
Ep o Gilgamešu nastao je u razdoblju od jedne i pol tisuće godina. Klinaste ploče preživjele su do našeg doba, u kojima su pjesme o Gilgamešu, koje su dio "Epa", zabilježene na četiri jezika drevnog Istoka - sumerskom, akadskom, huritskom i hetitskom. Najstariji tekstovi napisani su na sumerskom jeziku. Najvažnija je akadska verzija, što je veliko umjetničko postignuće.
Preživjele sumerske legende o Gilgamešu nisu kombinirane ni u jednu skupinu djela. Ukupno ih je devet preživjelo i svi pripadaju kategoriji epskih spomenika. Tri su legende poznate samo iz parafraza, preostalih šest su preživjele i objavljene.
Rane se legende odnose na takozvani Nippurski kanon, koji je bio dio akadsko-sumerskog epa. U početku su njihovi protografi vjerojatno bili dio ciklusa koji su govorili o vladarima grada Uruka iz Prve dinastije Uruk. Pored epa o Gilgamešu, koji je bio peti vladar Uruka, do našeg su vremena preživjele legende o Enmerkaru, drugom vladaru Uruka, i Lugalbandu, četvrtom vladaru i ocu Gilgameša.
Akadsko-sumerske legende povezane s Gilgamešom sačuvane su na popisima datiranim s početka 2. tisućljeća pr. e. (oko XVIII. st. pr. Kr.). Međutim, na temelju brojnih tragova i netočnosti pisara, kao i na osnovi prirode jezika, koji je za to vrijeme izgledao arhaično, istraživači vjeruju da je pjesma nastala mnogo ranije. Uzimajući u obzir činjenicu da su pjesmu, očito, stvorili prije uspostave jedinstva božanskog panteona kraljevi Ura, a također i na temelju podataka o širenju akadskog jezika na jugu Mezopotamije, nastanak pjesme pripisuje se XXIII-XXI stoljeću prije Krista. e.
Trenutno su poznate sljedeće legende:
Gilgameš i Aga - govori o sukobu između Akke, kralja Kiša, s Gilgamešom. Za razliku od drugih djela o Gilgamešu, kralj nije obdaren bajkovitim značajkama. Ova pjesma nije uvrštena u Ep o Gilgamešu.
Gilgameš i planina živih (Gilgameš i zemlja živih, Gilgameš i planina besmrtnika) - priča priču o Gilgameševoj kampanji divu Huwaveu, koji je štitio svete cedre.
Gilgameš i nebeski bik - opisuje ljubav božice Innin (Ištar) prema Gilgamešu, koju je on odbacio, i bitku kod Gilgameša i njegovog roba Enkidua s nebeskim bikom, koju je poslala bijesna božica. Kraj pjesme nije preživio.
Gilgameš i vrba (Gilgameš, Enkidu i podzemlje) - priča kako je Gilgameš, na zahtjev božice Innin, iz vrbe protjerao lavoglavog orla i lilit koji se tu nastanio, nakon čega je za božicu drva napravio stolac i krevet, a za sebe bubanj i štap (prema najnovijem tumačenju - drvena lopta i palica za igru). Kasnije je bubanj pao u podzemlje, a rob Enkidu poslan za njim nije se mogao vratiti, jer je prekršio nekoliko zabrana. Tek nakon Gilgameševa zahtjeva bogovi su mu dopustili da komunicira s duhom Enkidua.
Smrt Gilgameša - opisuje kako Gilgameš traži besmrtnost, ali saznaje da je to nedostižno. Pjesma je preživjela samo u fragmentima.
Potop - sadrži priču o stvaranju čovjeka, nastanku kraljevske moći, poplavi, kao i o tome kako je kralj Ziusudra izbjegao poplavu izgradivši brod i postao besmrtan. Kraj tablete je uništen.
Nitko se više nije sjećao Gilgameša kao povijesne osobe kad su nastajale ove legende. Napisani u žanru epske pjesme, oni su primitivni po sadržaju i arhaični po obliku, što se uvelike razlikuje od akadske pjesme o Gilgamešu, koja je nastala mnogo kasnije.
Prema istraživačima Eposa, prve pjesme o Gilgamešu nastale su krajem prve polovice 3. tisućljeća pr. e. Prve tablete koje su preživjele do našeg vremena stvorene su 800 godina kasnije. Stvaranje akadske verzije pjesme koja se, vjerojatno, konačno oblikovala u posljednjoj trećini 3. tisućljeća prije Krista, također se pripisuje ovom vremenu. e. U drugom tisućljeću pr. e. u Palestini i Maloj Aziji stvorena je još jedna verzija akadske pjesme - "periferna". Tom se vremenu pripisuje i prijevod Epa na hurski i hetski jezik. Od kraja drugog tisućljeća do 7.-6. St. Pr e. stvorena je konačna verzija "Epa" - "Ninive", koja je pronađena u knjižnici Ashurbanipala.
Ep se temeljio na mitološkim motivima koji su se temeljili na vjerskim vjerovanjima Sumerana i povijesnim legendama. Gilgameš je bio povijesna ličnost u sumerskom gradu Uruku oko 2800. - 2700. pr. e. Njegovo se ime, koje se na sumerskom jeziku uobičajeno izgovara kao "Bil-ga-mes", spominje u sumerskoj ploči s popisom sumerskih vladara, datiranom početkom 2. tisućljeća pr. e. Međutim, dovoljno rano Gilgameš se počeo obožavati. Od 18. stoljeća pr e. njegovo ime u obliku "Bilgemes" ili "Bilgamez" spominje se među sumerskim božanstvima. Oko njega su nastale brojne legende u kojima je bio predstavljen kao božanski junak, sin božice Ninsun i heroj Lugalbande (prema drugoj verziji, duh "lilu"). Kasnije je ime Gilgameš postalo vrlo popularno u Babiloniji, hetitskom kraljevstvu i Asiriji,slika junaka koji se bori sa životinjama bila je povezana s njim, njegov suputnik bio je junak polubika, polučovjeka. Kasnije se vjerovalo da je Gilgameš božanstvo koje štiti ljude od demona, sudac podzemlja. Njegove su slike postavljene na ulazu u kuću, jer se vjerovalo da je na taj način kuća zaštićena od zlih duhova. Istodobno, Gilgameš nije igrao nikakvu posebnu ulogu u službenom kultu.
Sumerani su bili prvi obrazovani stanovnici Mezopotamije; njihov je jezik bio jezik najstarijih ploča iz Nippura, povezanih s poviješću Gilgameša. Sumerani su već poznavali sustav navodnjavanja prije nego što su ih u trećem tisućljeću osvojila semitska plemena. Sumerani su sami po sebi mogli biti osvajači koji su došli sa sjevera i istoka tijekom četvrtog tisućljeća. Njihov je jezik još uvijek bio u upotrebi, premda sami Sumerani nisu imali veliku ulogu početkom drugog tisućljeća, kada je na ovom jeziku napisan Ep o Gilgamešu.
Zbog svog bogatstva gradovi su bili željeni plijen divljih semitskih plemena Arabije i ratobornih naroda Elama i perzijskog gorja. Ubrzo nakon pada kraljevske dinastije Uruk, kada su se Semiti uspostavili u Agadu na sjeveru, njihov kralj Sargon uništio je zidine Uruka. Nekada je postojala izreka: "Uruk ima moćne zidove", a Gilgameš je bio njihov graditelj.
Tijekom ere ranih sumerskih kraljeva svaki je grad već imao hram posvećen jednom glavnom bogu. Bile su to veličanstvene građevine, ukrašene reljefima i mozaicima, s dvorištem i unutarnjim svetištem, a ponekad, poput Uruka, sa ziguratom. Zigurat je bio minijaturna sveta planina; služio je kao posrednik između neba i zemlje, gdje su bogovi mogli razgovarati s ljudima. Tako, kad Gilgameš zaziva majku, božicu Ninsun, ona odlazi na krov hrama moliti se i prinijeti žrtvu velikom bogu sunca. Hramove su opsluživali svećenici, u čijim je rukama jedno vrijeme bilo gotovo sve bogatstvo države i među kojima je bilo mnogo arhivista i učitelja, znanstvenika i matematičara. U ranim stoljećima imali su neograničenu vlast, sve dok "kraljevsko dostojanstvo nije sišlo s neba", tj. nisu formirane kraljevske dinastije. Utjecaj hramova i dalje je ostao značajan.
Glavni likovi "Epa" su polubog Gilgameš - moćni ratnik, kralj Uruka, a također i Enkidu - divlji čovjek, kojeg je boginja Aruru stvorila od gline. Božica je stvorila Enkidu kao odgovor na zahtjeve stanovnika Uruka, koji su nezadovoljni svojim vladarom - Gilgamešom, kojeg optužuju da nema ograničenja za njegovo divljanje. Enkidu se mora suprotstaviti Gilgamešu i možda ga poraziti.
Enkidu nije upoznat s civiliziranim životom, živi u stepi među divljim životinjama i ne sumnja za što je stvoren. Istodobno, Gilgameš ima vizije, iz kojih razumije da mu je suđeno pronaći prijatelja.
Jednom je Uruku stigla vijest da se u stepi pojavio neki moćnik koji nije dopustio lov, štiteći životinje. Gilgameš mu odluči poslati bludnicu, vjerujući da će to natjerati zvijeri da napuste Enkidu. Postigao je svoj cilj - Enkidu je zaveden, nakon čega ga je bludnica povela sa sobom u grad, gdje se pridružio civilizaciji i prvi put probao kruh i vino.
U gradu Enkidu sastaje se s Gilgamešom. Među njima se odvija dvoboj, ali niti jedan od njih ne uspijeva pobijediti. Nakon toga postaju prijatelji i zajedno počinju izvoditi podvige. Tukli su se s žestokim Humbabom, koji čuva planinske cedere, a tada im suparnik postaje monstruozni bik kojeg je poslala božica Ištar, bijesna na Gilgameša zbog odbijanja da s njom podijeli ljubav. Ubojstvo Humbabe izaziva gnjev bogova koji pada na Enkidua, uslijed čega on umire.
Enkiduova smrt šokirala je Gilgameša, s tugom bježi u pustinju, čezne za svojim prijateljem, njegov je očaj neizmjeran. Gilgameš prvi put shvaća da je smrtnik i shvaća da je smrt sudbina svih ljudi.
Kao rezultat svojih lutanja, Gilgameš se našao na otoku blaženika, gdje živi Ut-napishtim - čovjek koji je jedini od svih postao besmrtan. Gilgameš želi shvatiti kako je to uspio Ut-napishtim, koji govori o povijesti velike poplave, nakon koje je on jedini preživio. Nakon toga, Ut-write govori Gilgamešu da se zbog njega vijeće bogova više neće sastati. Zatim poziva Gilgameša da pronađe način da prevlada san, no to se ispostavilo nemogućim.
Supruga Ut-napishtima, koja se smilovala junaku, nagovorila je muža da mu na rastanku pokloni. Gilgameš stječe znanje o cvijetu vječne mladosti, koji je vrlo teško pronaći. Gilgameš je uspio pronaći, ali ne i okusiti cvijet: kad se odlučio okupati, zmija jede cvijet, skida kožu i postaje mlada.
Nakon incidenta, junak se vratio u Uruk, gdje je pozvao svog kormilara Urshanabija da prošeta s njim gradskim zidinama, koje je sagradio sam Gilgameš. Gilgameš pokazuje zidove i izražava nadu da će se potomci sjećati njegovih djela.
U Canto XII, koji ima kasnije porijeklo i koji je mehanički povezan s Epom, nalazi se doslovni prijevod na akadski jezik drugog dijela sumerske pjesme Gilgameš i vrba. Priča priču o tome kako Enkidu odluči sići u podzemlje kako bi vratio bubanj, ali istovremeno krši magične zabrane i ne može se vratiti natrag. Gilgameš uputi zahtjev bogovima i kao rezultat toga dobio je mogućnost komunicirati s duhom Enkidua, koji je rekao kako je sumorna sudbina mrtvih. Ovaj je dio, unatoč činjenici da nije povezan s prethodnom radnjom, omogućio naglašavanje ideje da nitko ne može pobjeći od smrti.
Sumerskim pjesmama nedostaje klipnjača koju je pronašao akadski pjesnik. Snaga karaktera akadskog Gilgameša, veličina njegove duše - ne u vanjskim manifestacijama, već u odnosima s čovjekom Enkiduom. "Ep o Gilgamešu" himna je prijateljstvu, koje ne samo da pomaže svladati vanjske prepreke, već transformira, oplemenjuje.
Također, ep odražava mnoga gledišta filozofije toga doba na svijet oko nas (elementi kozmogonije, priča o "velikom potopu" u kasnijem izdanju), etiku, mjesto i sudbinu čovjeka (potraga za besmrtnošću). Na mnogo se načina Ep o Gilgamešu uspoređuje s Homerovim djelima - Ilijadom, od koje je stariji tisuću godina, i Odisejom.
Verzija "starobabilonske". Tri različite verzije Epa o Gilgamešu na akadskom jeziku preživjele su do danas. Najstarija od njih je takozvana "starobabilonska" verzija. Sačuvan je u 6 ulomaka na pločicama iz 18.-17. St. Pr. e.
Pennsylvania stol. Odgovara pjesmama I i II iz kasnije verzije Epa. Objavio Stephen Langdon.
Stol na Yaleu. Odgovara pjesmama II i III iz kasnije verzije Epa. Možda se vraća na isti popis kao i "Pennsylvania Table". Objavili Morris Yastrov i Albert Clay.
Prvi ulomak iz Tell Harmala. Odgovara pjesmi IV iz kasnije verzije Epa. Objavio Van Dyck.
Drugi je ulomak iz Tell Harmala.
Bauerov stol. Odgovara pjesmi V iz kasnije verzije Epa.
Meissnerov stol. Odgovara X (a možda i VIII) pjesmi iz kasnije verzije Epa.
1. Fragmenti pronađeni tijekom iskapanja grada Ashure. Sadrže dobro očuvane tekstove pjesme VI. Ti su fragmenti datirani u XIII-XII stoljeće pr. e.
2. Više od stotinu ulomaka pronađenih tijekom iskopavanja knjižnice Ashurbanipal u Ninivi. Sadrže fragmente svih pjesama, a tekstovi pjesama I, VI, XI i XII u potpunosti su sačuvani i imaju samo manja oštećenja. 8 fragmenata još nije objavljeno. Svi su ulomci datirani u 7. stoljeće pr. e.
3. Kopija učenika pronađena tijekom iskapanja naselja Sultan-Tepe (sjeverna Mezopotamija). Sadrži fragmente pjesama VII i VIII. Datirano u 7. stoljeće pr. e.
4. Ulomci pronađeni tijekom iskopavanja grada Uruka. Okvirno datiran u 6. stoljeće pr. e.
U usporedbi s "starobabilonskom" verzijom, verzija "Ninive" sadrži uvod, prema čijem se prvom stihu pojavio novi naslov pjesme - "O svemu što je vidjelo". Uz to, pjesma je vjerojatno imala i zaključak.
U početku je verzija "Ninive" završila s Canto XI, čiji je završetak bio zaključak pjesme. Međutim, kasnije je za nju mehanički vezana XII pjesma, koja ima kasnije porijeklo. To je doslovni prijevod na akadski jezik sumerske pjesme Gilgameš i vrba.
Razlike u inačicama
Verzije "Starobabilonska" i "Niniva" uglavnom su slične jedna drugoj. Tekst im je uglavnom jednak. Glavne razlike su u zamjeni niza riječi (uglavnom zastarjele riječi zamjenjuju se modernijim sinonimima), kao i u proširenju ili smanjenju teksta. Proširenje se dogodilo ili umnožavanjem epskih formula (a neke su posuđene iz drugih djela) ili ponavljanjem. Također, u brojnim slučajevima preuređeni su neki dijelovi teksta.
"Periferna" inačica značajno se razlikuje od ostale dvije - kraća je. Zapravo nije riječ samo o prijevodu "starobabilonske" verzije, već o njenoj cjelovitoj reviziji. Sadrži kratice - vjerojatno nedostaju epizode koje su imale specifično značenje za Babilon (na primjer, epizode koje su se dogodile prije pojave Enkidua u Uruku, razgovori sa starijima itd.). Osim toga, iz njega su uklonjeni trenuci koji su bili neprihvatljivi s vjerske točke gledišta (posebno sramoćenje božice Ištar). Kao rezultat toga, "periferna" verzija zapravo je nova pjesma o Gilgamešu.
Sastav i razvoj pjesme
Najcjelovitija inačica "Epa" zabilježena je na 12 pločica sa šest stupaca u malom klinastom obliku i uključuje oko 3 tisuće stihova. U modernim prijevodima teksta pjesme uobičajeno je dijeliti ga na 12 dijelova od kojih je svaki označen rimskim brojem (od I do XII). Svaki dio, nazvan tablicom ili pjesmom, odgovara zasebnoj tableti u ninovskoj verziji.
Slična podjela u početku je provedena mehanički - kad na jednoj ploči nije ostalo mjesta, započela je nova. Međutim, u verziji "Nineveh" podjela na tablice je skladnija, svaka od tablica sadrži zasebnu pjesmu:
| Stol |
Pjesma |
Ja |
Gilgameševo divljanje i stvaranje Enkidua |
II |
Enkiduov dolazak na Uruk i prijateljstvo heroja |
III |
Pripreme za pohod na Humbabu |
IV |
Pješačenje protiv Humbabe |
V |
Bitka s Humbabom |
VI |
Ištar i Gilgameš. Nebeska borba bikova |
Vii |
Enkiduova bolest i smrt |
VIII |
Žalovanje i pokop Enkidua |
IX |
Gilgameševo putovanje na obalu Svjetskog oceana |
x |
Trajekt iz Gilgameša preko oceana |
XI |
Gilgameš na otoku Utnapishti. Povratak |
XII |
Prizivanje duha Enkidua iz podzemlja |
Pjesma uključuje 4 pjesme koje su, prema nekim istraživačima, izvorno bile neovisne:
- "Enkidiada", koja govori o divljem junaku Enkiduu, kao i o tome kako je upoznat s kulturom;
- kampanja protiv Humbabe (Huwawa);
- epizoda s Ishtar, čiji je prototip bila sumerska božica Innin, kao i borba s bikom;
- putovanje Gilgameša u pokušaju stjecanja besmrtnosti.
Trenutno su poznati prototipovi pjesama o kampanji protiv Humbabe i o borbi s bikom, napisane na sumerskom jeziku. Međutim, prilikom stvaranja "Epa" ove pjesme se nisu mogle mehanički povezati, budući da je međusobna veza u smislu ideje i kompozicije dobro promišljena i ima duboko filozofsko značenje. Istodobno, nije uključen niz pjesama o Gilgamešu, koje je autor Epa, vjerojatno smatran neprikladnim za svoje svrhe, nije uključeno. Dakle, pjesma o Gilgamešu i Aggu nije korištena.
Uz pjesme iz herojskog epa, u stvaranju pjesme korišten je i mitološki ep. Konkretno, korišten je tekst iz pjesme "Ishtarina šetnja u podzemlje".
Epos je na ruski jezik prvi put preveo pjesnik Nikolaj Gumiljov 1918. godine. Kao osnovu uzeo je malo prije objave francuskog prijevoda Epa, koji je napravio francuski orijentalist E. Dorm. Istodobno, Gumiljova je konzultirao Vladimir Šilejko, stručnjak za sumerske i asirske tekstove, koji je napisao uvod u prijevod objavljen 1919. godine. Poput Dorminog prijevoda, i Gumilev prijevod je manjkav. Uz to, Gumilev je prijevod nadopunio isječcima iz vlastite skladbe.
Sljedeći prijevod na ruski napravio je sam Šilejko.
Shileiko je svoj prijevod Epa završio 1920. Šileiko je obratio pozornost na pjesnički oblik Eposa. Da bi ga prenio na ruskom, za metar je odabrao dolnik koji je u rusku poeziju uveo A. Blok. Prijevod je trebala objaviti u sklopu Asirsko-babilonskog epa u izdanju izdavačke kuće Vostochnaya Literatura, ali 1925. izdavačka kuća je zatvorena, a svezak nikada nije izašao, a nakon autorove smrti njegov je rukopis izgubljen. Obitelj Shileiko sačuvala je drugi primjerak rukopisa. Odlomci iz nje objavljeni su 1987. u zbirci V. Ivanova "Pucanja vječnosti" i 1994. u zbirci A. V. Šilejka "Kroz vrijeme". Samo je 2007. V. V. Jemelyanov objavio "Asirsko-babilonski ep"
Sljedeći prijevod Eposa na ruski poduzeo je orijentalist IM Dyakonov 1961. godine. Za razliku od Gumiljova, Djakonov je prevodio s akadskog. Istodobno, bio je upoznat s rukopisom Šilejkovog prijevoda i također je koristio dolnike kao metar za prenošenje poetske forme. Prijevod je imao opsežnu referentnu građu i odlikovao se filološkom točnošću. Osim toga, Dyakonov je razgraničio sve verzije teksta, a također je ukazao na poteškoće rekonstrukcije izgubljenih i oštećenih fragmenata. Ovaj je prijevod ponovno tiskan 1973. i 2006. godine.
Drugi prijevod Eposa na ruski načinio je SI Lipkin. Ako su Šilejko i Djakonov kao cilj postavili stvaranje filološki točnih prijevoda s detaljnim referentnim aparatom, Lipkin je pokušao tekst Eposa učiniti modernijim. Kao osnovu za prijevod koristio je Dyakonov prijevod. Međutim, Lipkin je promijenio ritam. Na temelju proučavanja zvučne strukture "Epa" dolnik je zamijenio trosložnim metrom. Uz to, u prijevodu nema praznina i uvjetnih rekonstrukcija.
2012. objavljena je rekonstruirana verzija ruskog prijevoda Epa u prijevodu Dyakonova, nadopunjena izdanjem Andrewa Georgea iz 2003., koje je poduzela skupina zaposlenika Odjela za povijest i filologiju drevnog Bliskog istoka Instituta za orijentalne kulture i antiku Ruskog državnog sveučilišta za humanističke znanosti.
