Astronomi kažu da novi način prebrojavanja broja naprednih izvanzemaljskih kultura sugerira da nismo sami, ali da nikada nikoga nećemo moći upoznati.
Kopernikov princip je ideja da Zemlja nije u središtu svemira i da nije posebna. Kad je Nikolaus Kopernik to prvi put izjavio u 16. stoljeću, to je dovelo do potpuno novog načina gledanja na naš planet.
Od tada, znanstvenici su počeli širiti upotrebu načela i sugerirali su da ljudi nemaju posebne privilegije u svemiru. Mi smo samo obični promatrači koji sjede na običnom planetu u običnom dijelu obične galaksije.
Ovaj oblik razmišljanja imao je ozbiljne posljedice. To je Kopernika dovelo na ideju da se Zemlja vrti oko sunca, a Einsteina na opću teoriju relativnosti. A ona redovito vodi razmišljanje fizičara, astronoma i kozmologa o prirodi svemira.
Sada su Tom Westby i Christopher Conselis sa Sveučilišta u Nottinghamu u Velikoj Britaniji koristili princip Kopernika kako bi svježi pogled na postojanje izvanzemaljskih civilizacija. Oni vjeruju da taj princip podrazumijeva nepostojanje posebnih uvjeta na Zemlji koji bi omogućili razvoj inteligentnog života. Stoga, gdje god postoje ovi uvjeti, vjerojatno će se razvijati inteligentan život otprilike u istom vremenskom razmjeru kao ovdje.
Aperbiološki princip Kopernika od velike je važnosti za astronome da mogu procijeniti broj izvanzemaljskih civilizacija koje mogu komunicirati s nama. Zapravo, Westby i Conselis su smanjili broj i kažu da, s obzirom na najstrože granice koje mogu postaviti na broj, trenutno vjerojatno postoji oko 36 civilizacija koje imaju tu sposobnost. Ali brojke dolaze s značajnim upozorenjem koje također baca svjetlost na Fermi paradoks, koji je poznat po pretpostavci da, ako postoje inteligentni vanzemaljci, sigurno smo ih već trebali vidjeti.
Malo pozadine. Još davne 1961. američki astrofizičar Frank Drake napisao je jednadžbu koja procjenjuje broj međusobno povezanih izvanzemaljskih civilizacija u našoj galaksiji.
Promotivni video:
Drakeova jednadžba
Drakeova jednadžba započinje procjenom broja zvijezda u galaksiji, a zatim izračunava udio planeta u naseljenoj zoni. Potom procjenjuje udio u kojem se život razvija, a zatim i one u kojima život postaje inteligentan i može komunicirati.
Astrofizičar Frank Drake.
Posljednji izraz je duljina vremena u kojem ova civilizacija odašilje signale koje bismo mogli otkriti. Rezultat je broj civilizacija s kojima bismo danas mogli komunicirati.
Formula izgleda ovako:
Gdje:
Tijekom godina, astrofizičari su tumačili ove brojeve na različite načine, revidirajući svoje procjene kako se pojavljuju nove ideje i podaci o promatranju. I tijekom posljednjih nekoliko godina, pojavilo se puno novih podataka promatranja koji mogu potvrditi neke od brojki.
Konkretno, astronomi su potvrdili postojanje egzoplaneta i počeli razumijevati koliko su one uobičajene u obitavajućim zonama širom galaksije. A to daje neke teške brojeve za početak rješavanja Drakeove jednadžbe. Westby i Consilis uredno su ažurirali jednadžbu s najnovijim podacima.
Ali oni su također postigli značajan napredak koristeći kopernikanski astrobiološki princip. Ovo je ideja da ako bi se planet našao u naseljenoj zoni sustava koji je bogat težim elementima potrebnim za život, tada bi inteligentan život nastao između 4,5 i 5,5 milijardi godina.
Ovdje je dijagram planetarnog sustava u blizini zvijezde GJ 357. Planeta orbitira unutar naseljene zone i može imati tekuću vodu. Sada znanstvenici trebaju potvrditi da GJ 357 d ima atmosferski sloj.
To se opravdava činjenicom da je inteligentni život nastao na Zemlji prije više od 5 milijardi godina, a u našem kutku Univerzuma nema ničeg posebnog. Tako će se ista stvar dogoditi u istom razdoblju na drugim sličnim mjestima.
Međutim, ovo je mnogo stroža pretpostavka od životne mašte, koja bi se mogla pojaviti bilo kada nakon što planet bude star 5 milijardi godina (mnoge zvijezde su stare 10 milijardi godina). Zbog toga ga istraživači smatraju jakim stanjem.
Kad astronomi te brojeve stave u Drakeovu jednadžbu, broj civilizacija postaje ogroman. Ali postoji još jedan ograničavajući faktor - duljina vremena koje ove civilizacije komuniciraju - stoljeća, tisućljeća ili čak i duže. Očito, što duže mogu komunicirati, veća je vjerojatnost da se s njima križamo.
Međutim, Westby i Conselis klade se 100 godina. "Znamo da je naša civilizacija već imala radio komunikaciju", kažu oni. Dakle, ovo je dno na kojem temelje svoje izračune.
A rezultati čine zanimljivijim čitanjem. „U jakim smo uvjetima ustanovili da u našoj galaksiji treba biti najmanje 36 civilizacija“, kažu Westby i Conselis, iako njihov broj može biti čak 211 ili samo četiri.
Galaxy Cluster Abell 1703.
Ovo možda zvuči kao značajan broj, ali u galaksiji ima puno mjesta. Prema istraživačima, ako bi se ravnomjerno raširile po cijeloj galaksiji, ove bi civilizacije bile na velikoj udaljenosti jedna od druge. "Oni najbliži bi bili na maksimalno određenoj udaljenosti od 17.000 svjetlosnih godina, što onemogućuje komunikaciju ili čak otkrivanje tih sustava postojećom tehnologijom", kažu oni.
Fermi paradoks
A to negira Fermi paradoks, koji se ponekad koristi da sugerira da trebamo biti sami u svemiru. Poanta nije u tome što tamo ne postoje inteligentne civilizacije, već u tome što su tako tanko raspoređene po cijeloj galaksiji da ih ne možemo otkriti.
Enrico Fermi.
Kao što je istakao Douglas Adams, prostor je sjajan. A količina koju smo tražili za znakove inteligentnog života izuzetno je mala. Westby i Conselis upućuju na proračune da je opseg pretraživanja ekvivalentan samo 7.700 litara Zemljinih oceana.
Naravno, istraživači su itekako svjesni ograničenja svojih argumenata. Prepoznaju poznato upozorenje protiv izvlačenja bilo kakvih zaključaka iz jednog uzorka. Ali to ih ne sprečava da nagađaju.
Istraživači dolaze i do drugih zanimljivih otkrića. Oni ističu da ako pretpostave da primitivni život nastaje tamo gdje uvjeti prolaze dovoljno dugo, tada svemir mora biti prepun njega. "Takve velikodušne pretpostavke dovode do procijenjenog broja staništa za primitivni život na Mliječnom putu, koji doseže desetke milijardi", kažu oni.
Jedino je pitanje koliko ćemo uskoro vidjeti dokaze.