Godine 1967. pronađene su kosti u blizini rijeke Omo u južnoj Etiopiji, nad kojom se tijekom četrdeset godina provode različite studije. Svi rezultati istraživanja kombinirani su u jednom posebnom broju časopisa. Starost ovih kostiju je 195 tisuća godina. Oni su najstariji skeletni ostaci modernih ljudi poznati znanosti.
Anatomski moderni ljudi živjeli su u točno tim uvjetima
koja se malo razlikovala od modernih: okruženi divljim životinjama koje još uvijek žive na ovom području. Najstariju predstavljenu ljudsku kulturu karakteriziralo je kameno oruđe srednjeg paleolita. Ovi su alati pronađeni u mnogim područjima istočne Afrike.
Časopis je svoj rujan posvetio samo rezultatima proučavanja ovih arheoloških nalaza koji su nastali na obali rijeke Omo u Južnoj Etiopiji, blizu sela Kibish. Ovo mjesto pronađeno je tijekom ekspedicija koje su organizirali kenijski nacionalni muzeji 1967. godine. Ove ekspedicije vodio je Richard Leakey. Upravo u to vrijeme pronađene su dvije ljudske lubanje, koje su postale najvažniji nalazi, nazvane su Omo I i Omo II.
Na početku članka možete pročitati kratak uvod samog Richarda Leakeyja. Upravo ovdje priznaje da je ekspedicija iz 1967. postala vrlo važna za sve te je uspjela ostaviti vrlo neobičan dojam.
Richarda, u dobi od dvadeset tri godine, poslao je njegov otac, ugledni paleoantropolog Louis Leakey, u prilično nepristupačno područje. Zahvaljujući tome, Richard je uspio steći sjajnu ideju o "afričkoj egzotičnosti". Dok je prelazila rijeku Omo, ekspedicija je gotovo pala u čeljusti krokodila.
Mladi znanstvenik uspio je uroniti u potpuno oduševljenje ljudskim kostima koje je osoblje ekspedicije moglo iskopati u blizini sela Kibish. Ali po dolasku njegovih roditelja - Louis i Mary Leakey - bio je silno razočaran.
Promotivni video:
Prezirali su ga jer je trošio njihov novac kako bi iskopali ostatke anatomski modernih ljudi. Vjerovali su da bi njihov sin trebao više pažnje posvetiti iskopavanju starijih hominida, na primjer, habilisa ili australopiteka ili slično. S obzirom na tu činjenicu, može se zamisliti radost samog Richarda kada je izašao rujanski broj časopisa, jako je želio da svi njegovi rođaci i mentori budu s njim u takvom trenutku.
Ovaj broj časopisa sadrži dvanaest znanstvenih članaka. Prvi uvod, govori vam o povijesti proučavanja područja sela Kibiš, a također otkriva čitatelju mnoge misterije i probleme koje istraživači pokušavaju riješiti četrdeset godina. Čak tri članka posvećena su raspodjeli nalaza po datumima. Sljedeća tri članka detaljno su obrađena o antropološkom opisu kostiju. Još dva članka posvećena su kamenim alatima srednjeg paleolita. Tri članka govore o fosilnim ostacima ptica, sisavaca, riba koji su pronađeni u blizini Kibiša.
Spomenuta starost pronađenih lubanja ostala je kontroverzna jako dugo. Najvjerojatnije je to bilo zbog nesavršenih metoda radiometrijskog datiranja. Na temelju rezultata prvih studija postavljeno je doba - više od četrdeset tisuća godina. Time je bilo jasno da su kosti prastarije, uz pomoć radiokarbonske analize ne može se utvrditi njihova točna starost. Usporedili smo količinu izotopa u školjkama nilskih ostrige i u pronađenim kosturima. Ostrige su stare 130 tisuća godina. Školjke su pronađene neposredno iznad mjesta iskopavanja na kojem su pronađene lubanje. Ovo druženje iznenadilo je i same autore. Uključeni su dodatni podaci, na primjer, biostratigrafski podaci, koji također nisu dugo vremena osiguravali dovoljno materijala. Upravo su tako mislili sve do kraja prošlog stoljeća. Američki antropolozi odlučili su se baviti ovim poslom 1999. godine. U toku četiri godine na području naselja Kibish vršili su se veliki terenski radovi. Trebalo je još nekoliko godina da se analizira sav prikupljeni materijal. Tek nakon toga mogli su objaviti sve rezultate istraživanja.
Stratigrafija Kibilske formacije razvijena je s izuzetnom preciznošću i detaljima. Čitav proučeni sloj bio je podijeljen u četiri dijela, ljudske kosti su pronađene u prvom sloju, odnosno najnižem. Sva ta ležišta nastala su kao rezultat poplave rijeke Omo, a puni tok ove rijeke mijenjao se svakih 23 tisuće godina. Takva je periodičnost povezana s klimatskim promjenama, kao i s redovitom promjenom nagiba cijele zemljine osi. Slična ciklička kolebanja u poplavi mogu se vidjeti u povijesti rijeke Nil. Znanstvenici su uspjeli povezati deblji i deblji ušće Nila sa svim slojevima Kibiške formacije. To je ono što je poslužilo kao osnova za određivanje starosti Omovih lubanja.
Drugo važno postignuće bilo je utvrđivanje točnog datuma nekoliko slojeva vulkanskog pepela. Starost prvog sloja je oko 196 tisuća godina, a drugog oko 104 tisuće godina. Svi rezultati studije predstavljeni su u tri velika članka. Kao rezultat toga, utvrđena je starost lubanja - to je oko 195 tisuća godina. Znanstvenici bi mogli pogriješiti najviše pet tisuća godina.
Pored lubanja pronađeni su i neki elementi postkranijalnog kostura. U razdoblju od 1999. do 2003. godine pronađene su još mnogo kostiju - falange prstiju, dio bedara. Sve su studije pokazale da su predstavnici pronađene vrste nešto između modernog čovjeka i neandertalaca. Isti su znakovi pronađeni na kosturima pronađenim u blizini špilja Šhul i Qafzeh u Izraelu. Ranije su takve razlike bile povezane s hibridizacijom među vrstama između neandertalaca i Sapiensa. Kao rezultat istraživanja, došli su do zaključka da su sapiensi dobili sva obilježja od svojih starijih afričkih predaka.
Osim ljudskih kostiju, na području Kibisa pronađeni su i skeletni ostaci ptica, riba i sisavaca. Najzanimljivija je činjenica da gotovo sve životinje i dalje žive u istočnoj Africi. Razlika je bila samo u tome što je teren bio malo močvarniji, a klima vlažnija. Drevni Afrički lovci doveli su do izumiranja nekih velikih životinja.
Zašto drevni sapiensi nisu istrebili životinje samo na svom kontinentu? Moguće je da se afrička fauna nastavila razvijati zajedno s raznim hominidima tijekom nekoliko milijuna godina, pri čemu su se mnogi afrički ekosustavi prilagodili prilagođavanju običajima dvonožnih predatora.
Drugi vrlo važan rezultat rada provedenog u 1999-2003. Godini bila je ogromna zbirka pronađenog kamenog alata smještenog u donjem sloju Kibiške formacije. Prije toga je tamo pronađeno samo nekoliko komada oružja. Ova kamena industrija nije se razlikovala po prisutnosti sitno izrezanih oštrica, koštanih igala, umjetničkih djela i nakita. To samo sugerira da predstavnici pronađene vrste Sapiensa koji žive na rijeci Omo nisu u svojoj tehnološkoj strukturi nadmašili poznate neandertale, koji su izrađivali približno isto kameno oruđe srednjeg paleolita.
Istraživači još uvijek ne bi željeli izjaviti o općem stupnju kulturnog i intelektualnog razvoja među najstarijim sapijenima. Znanstvenici su također primijetili da ostaje otvoreno pitanje, koliko je napredniji ili zaostaliji bio razvoj drevnog Sapiensa s predstavnicima čiji su posmrtni ostaci pronađeni u gornjem paleolitiku Europe. To je on koji se prije smatrao standardom u kulturnom razvoju najstarijih predstavnika naše vrste.
Zašto je odabran baš ovaj standard? To se događa samo zbog povijesnih razloga: paleolitik se u Europi razvijao progresivno, a razvoj je započeo i ranije. Stipendisti sarkastično primjećuju da bi Sokrat bio zaostaliji u odnosu na američke školarce. Da bi se ispravno prosudilo sva mišljenja znanstvenika, nema dovoljno dostupnih podataka, također je nemoguće razgovarati o životu i životu najstarijih afričkih sapijena na temelju pronađenih ostataka i alata.
Neki znanstvenici, na temelju rezultata utvrđivanja starosti pronađenih lubanja, s osmijehom kažu da su pronađeni predstavnici stariji od samih Adama i Eve.
