Skupina genetičara sa Sveučilišta u Pennsylvaniji (SAD) tvrdi: do sada nepoznata arhaična vrsta Homo, "rođak" neandertalaca, koji je živio u Africi prije 25 tisuća godina, koegzistirao je s modernim ljudima i periodično ih se miješao.
Nakon desetljeća iskopavanja, čini se da su paleoantropolozi stvorili manje ili više cjelovitu sliku podrijetla ljudske vrste: moderni se čovjek pojavio u Africi negdje prije oko 200 tisuća godina, a tada su sve drevne vrste roda Homo nestale, preživjele samo u rubnim područjima poput hladnoće Europu (neandertalci) i daleku Aziju (Denisovani itd.). Iako to ne uklanja pitanje mogućeg križanja s tim vrstama na periferiji, u Aziji i Europi, Africi, vjeruje se, čovjek se razvio sasvim neovisno.
Kao što je to često slučaj u znanosti, čim se nešto sigurno utvrdi, odmah se pronalaze pojedinci koji sve pokvare. Skupina genetičara pod vodstvom Sarah A. Tishkoff sa Sveučilišta u Pennsylvaniji upravo je objavila studiju u časopisu Cell, koja nedvosmisleno kaže da je do sada nepoznata arhaična vrsta Homo, "rođaka" neandertalca, "ostala u Africi" do samo 25 godina tisuću godina, koegzistirajući s modernim ljudima i periodično se križajući s njima.
Ove hrabre tvrdnje, istraživači se temelje na rezultatima njihove cjelovite (uključujući regije koja ne kodiraju) analizu genoma tri izolirane skupine lovaca-sakupljača koji žive u sadašnjoj Africi: Hadza i Sandawa iz Tanzanije i grupe pigmeja iz Kameruna. Sva tri smatraju se da su relativno malo promijenjena kasnim utjecajima: dovoljno je reći da hadzi i sandavski jezici imaju suglasnike klikajući kao cjelovite foneme, što je, osim njih, karakteristično samo za usko povezane khoisanske jezike i obredni jezik Damina u Australiji (u stvari, izumrli).
Za svaku skupinu analiziran je genom pet muškaraca. U DNK pigmeja, dr. Tishkoff i njegovi kolege otkrili su gene koji kontroliraju razvoj hipofize koji su možda odgovorni za njihov mali stas i rani pubertet: čini se da oni jednostavno zaustavljaju rast i izazivaju rani pubertet.
Sve tri skupine pokazale su u svojim genima mnogo kratkih proteza s izuzetno zanimljivim nastavcima. Znanstvenici tumače ove sekvence, neuobičajene za ljudsku DNK, kao ostatke gena stečenih križanjem s drugim, arhaičnim vrstama Homo. Vrlo je važno: ti su se križevi, prema genetičarima, dogodili prije samo 20–80 tisuća godina. Prema istraživačima, ova nepoznata vrsta arhaičnog čovjeka nastala je od zajedničkog pretka s čovjekom i neandertalcem prije otprilike 1,2 milijuna godina (otprilike u isto vrijeme kada su europski neandertalci imali veze s precima). No DNK slijed uvjetne "vrste X", križanje s kojim se pripisuje triju proučavanih modernih afričkih skupina, razlikuje se od DNK neandertalaca: govorimo o dva različita potomka iste vrste.
Nije istina, razumijete kako su teze genetičara primili paleoantropolozi, blago rečeno, bez entuzijazma. Ljudski fosili u Africi u proteklih 200 000 godina pokazuju moderni tip ljudske vrste - i nijednu drugu srodnu vrstu. Neandertalci u Europi i Denisovani u Aziji, prema drugim skupinama genetičara, sukobili su se s Europljanima i Azijatima prije otprilike 100 tisuća godina, ali Afrikanci su izgledali relativno čisti od hibridizacije od strane predstavnika Homo Sapiensa. Čak i križanje s neandertalcima i Denisovanovima izaziva ozbiljno nepovjerenje arheologa i paleoantropologa: prema njihovim podacima čovjek je napustio Afriku prije 55 tisuća godina, a ako prihvatimo zaključke genetičara, tada su ili neandertalci i drugi napravili "putovanja" u Afriku, ili Homo Sapiens još 100 tisuća prije nekoliko godina savladali su interkontinentalna putovanja,i tamo i natrag.
Ali paleoantropolozi doslovno ne mogu mirno govoriti o paralelnim ljudskim vrstama u Africi. "Ovo je još jedan primjer sklonosti genetičara da ignoriraju fosilne ostatke i arheološke dokaze", kaže eminentni paleoantropolog Richard Klein sa Sveučilišta Stanford (SAD). "Možda zato što vjeruju da se potonji uvijek mogu retroaktivno prilagoditi potrebama genetičara." Pored toga, sada se priprema još jedan genetski rad, koji čak i pripisivanje miješanja s neandertalcima u prošlosti pripisuje i azijskim i istočnoafričkim ljudima. Ali, tvrde paleoantropolozi, neandertalci su se očito prilagodili hladnoj klimi i živjeli su u Europi!
Promotivni video:
Doktor Klein ide dalje: smatra da je križanje arhaičnih i modernih ljudskih vrsta „metodološki artefakt“(!), Greška u statističkim proračunima na koje su se u istraživanju oslanjali genetičari. A ovo se govori o znanosti prema kojoj ugledni paleoantropolog nema izravni odnos.
Pogrešnost ovih izračuna, prema njegovom mišljenju, postat će očita nakon nakupljanja dovoljnog broja publikacija genetičara, koje su nedvosmisleno nespojive s dostupnim arheološkim podacima. "Do tada, mislim da je važno biti skeptičan prema takvim tvrdnjama [genetičari] kada se tako jasno suprotstavljaju nalazima fosila i arheološkim dokazima", kaže on.
Kao što možda nagađate, genetičari, pod vodstvom Sarah Tishkoff, primjećuju da sve postojeće pogreške mogu spriječiti pravilno sekvenciranje DNK jedne osobe. Ali u 15 slučajeva takva je greška isključena: svi genomi pigmeja, sandave i hadza pokazuju isto.
Kao što genetičari napominju, samo 2,5% gena tri smatrane skupine Afrikanaca pripada arhaičnoj "vrsti X", što znači da se tragovi tako slabe hibridizacije jednostavno ne mogu prepoznati u fosilnim ostacima, jer će razlike biti nevidljive, pogotovo ako ne znamo što tražiti razlike. Isti Hadza i Sandave, ako ništa drugo, razlikuju se od okolnih Afrikanaca, to je samo nešto svjetlija koža, ali prisutnost jedinstvenih gena neobičnih za Homo Sapiens, općenito, to ne negira.
Lubanja iz Ivo-Eleru (u sredini) je dugačka, s kosim čelom, snažnim čelom, visokim temporalnim linijama i istaknutim okcipitom. Više liči na nalaz iz Tanzanije (desno) nego na čovjeka (lijevo).
Foto: BBC
Pored toga, genetika je zaštićena, arheolozi samo kažu da nema neljudskih ostataka, ali nalazi poput Ivo-Eleru u Nigeriji nisu nikuda otišli od ovoga. Tamo smo, podsjećamo, pronašli lubanju prije samo 13 000 godina s nizom arhaičnih, primitivnih obilježja. Čak i među antropolozima postoje pristalice ideje da su to tragovi križanja s arhaičnim vrstama. Isti Chris Stringer iz Londonskog muzeja prirodne povijesti (Velika Britanija) primjećuje da su osobine takve lubanje sličnije ne ljudskim, nego jednom nalazu iz Tanzanije čija se starost utvrđuje na 140 tisuća godina, a vrsta nije utvrđena.
"Zapravo, za polovinu Afrike ne možemo govoriti o fosilnim ostacima, tako da mislim da je preživljavanje arhaičnih oblika paralelno s modernim bilo sasvim moguće", napominje isti stručnjak. Arheolozima je jednostavno vrlo teško dobiti podatke o tome: u onim područjima Afrike koja nisu suha, sigurnost ljudskih kostiju je izuzetno niska.
Ovo nije jedini primjer gdje antropolozi genetički podaci masovno zanemaruju. Dovoljno je podsjetiti se haplogrupe R1 među Ojibwe, Seminole, Cherokee i drugima i C3 među Na-dené. I poanta ovdje nije samo u temeljnoj razlici u pristupu između opće humanitarne antropologije i genetike koji pripadaju prirodnim znanostima, već i u činjenici da su antropolozi i arheolozi vrlo konzervativni ljudi: sjetite se kako su prije samo stotinu godina odbili uzeti u obzir folklore o povijesti, na primjer, mikenske Grčke, kao notu. Usput, opravdavajući to i nepostojanjem relevantnih arheoloških nalaza …