Prije osam godina, 2010., Sam Ballard bio je najobičniji mladi Australac.
Veseli tip volio je igrati ragbi i zabavljati se s vršnjakom Jimmyjem Galvinom i drugim prijateljima.
Kasno jedne noći, Sam, Jimmy i nekolicina drugih dječaka i djevojčica sjedili su u Jimmyjevoj kući pijući crno vino.
I odjednom je netko primijetio velikog puža koji je puzao po zidu.
Dečki su se počeli šaliti i odjednom se razgovor okrenuo temi tko može živog jesti ovog jela. Jimmy Galvin počeo je zadirkivati Sama ako to može učiniti. I dok su ostali još uvijek razmjenjivali šale, Sam je uzeo maramicu i progutao je.
Nakon nekog vremena, kad je Sam već zaboravio na ovaj incident, njegovo zdravstveno stanje počelo se pogoršavati. pojavila se slabost i jaka bol u nogama. Samova majka već je odlučila da je njezin sin naslijedio multiple skleroze od oca, ali u bolnici su liječnici rekli da to nije stvar skleroze.
Sam Ballard prije svoje bolesti.
Kad se Sam još više pogoršao, nije mogao izdržati i rekao je majci da je nedugo prije bolesti pojeo živog puža. Majka je to očistila rekavši da se od toga ne razbole. Međutim, tada su liječnici u Saminom tijelu otkrili nematodu vrste Angiostrongylus cantonensis.
Promotivni video:
Ovi paraziti žive u puževima, puževima, kozicama ili žabama, a štakori su im glavni nosioci. Kad crv uđe u ljudsko tijelo, može se naseliti u oku ili drugim organima, ali često se nalazi u mozgu, kao u Samu Ballardu.
Crv uzrokuje bolest koja se zove angiostrongiloza, pri kojoj se mozak upali. Osoba počinje doživljavati mučninu, povraćanje, glavobolju i bolove u mišićima.
Najčešće se ova bolest može izliječiti, ali ponekad poprimi vrlo teške oblike i nesretni Sam dobio je upravo taj postotak. Kad mu se stanje pogoršalo, pao je u komu i ostao u njoj više od godinu dana - 420 dana. A kad se probudio, bio je samo jadan lik osobe koja je bila prije.
Sam je bio gotovo potpuno paraliziran i nije mogao jesti ni sam. Morao se hraniti kroz cijev. Trebao je njegu 24 sata dnevno, 7 dana u tjednu. U isto vrijeme, njegova obitelj uvjeravala je da Sam sve razumije i da bolest nije utjecala na njegov intelekt.
Kad je Jimmy Galvin otkrio koja se grozna bolest dogodila njegovom prijatelju i da je upravo zbog puža, otišao je u bolnicu do Sama i ispričao se zbog svog ponašanja. Ali Sam se toliko nervirao da je postao histeričan i počeo se trzati i vrištati.
Bolest je mučila Sama 8 godina, a 2. studenog 2018. umro je u bolničkom odjelu, okružen roditeljima i prijateljima.
