Senzacionalno otkriće u blizini grada Sudak (Surazh) napravila je skupina arheologa s Instituta za arheologiju Krima Ruske akademije znanosti. U ožujku 2016. lokalni stanovnici nabasali su na komad zida u šumi. Povjesničari koji su istraživali nalaz utvrdili su da je to dio vjerske zgrade, a u svibnju su arheolozi započeli iskapanja.
Arheološki rad nastavljen je gotovo šest mjeseci, otkrivajući svijetu najveću bizantsku pravoslavnu katedralu do danas poznatu, koja nema analoga na cijelom poluotoku. Iznenađujuće je da su kronike šutjele o ovoj katedrali, u zapisima srednjovjekovnih putnika nije bilo podataka o pravoslavnoj crkvi.
U drugoj polovici 19. stoljeća sastavljen je detaljan opis svih kršćanskih hramova u Sudaku. Zbirka uključuje sve aktivne pravoslavne katedrale i već uništena svetišta, od kojih su ostale samo ruševine. Vrlo je čudno da ovaj detaljni opis nije obuhvaćao hram pronađen u blizini Sudaka.
Ravnatelj Instituta za arheologiju Krima Ruske akademije znanosti Vadim Maiko rekao je da je opis svih kršćanskih hramova u Sudaku izradio nadbiskup Gabrijel iz Hersona i Taurida. Među hramovima Sudaka postoji samo kratki spomen da se na sedam versta od Tokluka (danas selo Bogatovka) u blizini izvora nalaze ruševine kršćanskog hrama. Hram koji su pronašli arheolozi nalazi se na najviše 1,5 verste, ali ne na sedam.
Govorimo li o ovom hramu na izvoru ili su znanstvenici otkrili još jednu vjersku građevinu, nemoguće je sa sigurnošću reći. Jedini nagovještaj da je ovo mjesto bilo povezano s nekom vrstom katedrale daje njezino grčko ime - Kilisa-Kaya (grčki ekklisía-βουνό) - „crkvena planina“.
Danas je bizantski hram u potpunosti iskopan iznutra, njegova gradnja je jasna. Građevinsko područje je oko 200 četvornih metara. Znanstvenici sugeriraju da je ovo otkriće samo dio velikog kultnog kompleksa, najvjerojatnije samostana.
Promotivni video:
Sigurno je reći da je hram napušten 1475. godine - tijekom turskog osvajanja Krima. O tome svjedoče novčići pronađeni na iskopinama, ulomci keramike, dijelovi turskih strelica i tragovi požara. Povjesničari smatraju da je prerano imenovati točan datum gradnje hrama, potrebno je provesti arheološka istraživanja cijelog velikog kultnog kompleksa.
Ravnatelj Instituta za arheologiju Krima Vadim Maiko objašnjava:
Činjenica je da su se sve vjerske građevine, za razliku od stambenih i gospodarskih zgrada, neprestano čistile. Iz tog su razloga nalazišta iz vremena gradnje i početka korištenja hrama obično vrlo malo. Zbog toga je nemoguće utvrditi točnu starost bilo kojeg hrama iskopanog u Sudaku.
Koje godine je sagrađen bizantski hram, napušten 1475. godine, mogu nagovijestiti najraniji nalazi koji datiraju iz prve polovice 13. stoljeća i koji nisu pronađeni u samom hramu, već vani. Može se tvrditi da je u to vrijeme hram već postojao. Također je jasno da je ovo najveća kršćanska crkva svoga doba na teritoriju Krima. Sve su armenske crkve u blizini Starog Krima, na primjer, Surb-Khach (Sveti križ) druge polovice XIV stoljeća, manje su veličine.
Znanstvenici Ruskog geografskog društva proveli su geoskopiranje i ustanovili da zgrada katedrale stoji na temeljima starije građevine, a u blizini je još nekoliko građevina prekriveno zemljom. Možda se u stijeni nalaze i samostanske ćelije. Sada je jasno da je prije 10 stoljeća na ovom mjestu postojao čitav samostanski kompleks. Sasvim je moguće da se radi o drevnom samostanu svetog Ivana Zlatoustog.
