Astronomi sa Sveučilišta Ohio State u Columbusu otkrili su da sunce emitira veliki broj visokoenergetskih gama zraka, a to se događa u razdoblju minimalne aktivnosti. Prema znanstvenicima, to ima neke veze s magnetskim poljem, ali točan mehanizam još uvijek nije poznat. O tome izvještavaju Science News.
Visokoenergetske gama zrake ne stvara izravno Sunce, već nastaje kao rezultat interakcije kozmičkih zraka s protonovima u solarnoj materiji. Obično gama zračenje apsorbira zvijezda, ali prisutnost jakih magnetskih polja mijenja putanje kozmičkih zraka, a visokoenergetski fotoni se emitiraju u svemir.
Istraživači su analizirali podatke iz 10-godišnjih promatranja (od kolovoza 2008. do studenog 2017.) provedenih pomoću NASA-inog svemirskog teleskopa Gammi-gama. Razdoblje niske solarne aktivnosti palo je na razdoblje 2008.-2009., A visoko na 2013. godinu. Znanstvenici su procijenili broj gama zračenja koji emitiraju događaje, kao i energiju fotona, ovisno o aktivnosti Sunca.
Istraživači su otkrili da sunce emitira više gama zraka s energijom od 50 milijardi elektron-volti (50 GeV) nego što je predviđeno. Nadalje, zabilježene su zrake s energijom od 100 GeV, a pojavile su se pri slaboj solarnoj aktivnosti. Dakle, jedan od fotona imao je energiju od 467,7 GeV. Osim toga, budući da Sunce bombardira kozmičkim zrakama iz svih smjerova, moglo bi se očekivati da zvijezda gama-fotone emitira ravnomjerno, ali tijekom minimalne aktivnosti, energetski fotoni emitiraju ekvator, a tijekom maksimalne - uglavnom polovi.
Prema astronomima, to ukazuje na neobično ponašanje Sunčevih magnetskih polja. Pokušaji povezivanja viška gama zraka sa sunčevim zrakama i sunčevim pjegama do sada su bili neuspješni. Znanstvenici planiraju nastaviti istraživanje i mjeriti jačinu magnetskih polja pomoću Parker-ove solarne sonde koja je pokrenuta 12. kolovoza 2018. godine.