Najveći i jedan od najstrašnijih problema Zemlje s kojim se danas suočava je obilje plastičnog otpada. Prema proračunima ekologa, trenutno se na odlagališta i oceane nalazi oko 5 milijardi tona plastike koja emitira otrovne kemikalije i zagađuje staništa životinja i ljudi. Znanstvenici traže način da ovaj problem uklone: netko stvara ekološke materijale, a netko smisli tehnologije kako otpad pretvoriti u gorivo. Grupa kemičara sa Sveučilišta Purdue nedavno je podijelila svoj novi razvoj.
Razvila je postupak kojim se plastični otpad može pretvoriti u tvari slične benzinu i dizelu. Sirovina za njegovo stvaranje je polipropilen koji se nalazi u plastičnim igračkama, medicinskim uređajima i ambalaži za hranu. Ideja istraživača je spaliti propilenske polimere i otopiti ih u vodi koja se nalazi između tekućeg i plinovitog stanja.
Važno je napomenuti da se postupak mora izvesti pri temperaturi od 380-500 stupnjeva Celzijusa i tlaku 2300 puta većem od nadmorske visine. Transformacija se odvija unutar jednog sata - nakon tog vremena, istraživači dobivaju gorivo takve čistoće da se može koristiti u automobilima i drugoj opremi.
Prema glavnoj istraživačici Lindi Wang, polipropilen čini otprilike četvrtinu svjetskih 5 milijardi tona plastičnog otpada. Njihova tehnologija može pretvoriti 90% polipropilena u upotrebljivo gorivo. Neće se znati točno kada će se tehnologija primijeniti u velikoj mjeri, ali programeri se nadaju velikom interesu industrije recikliranja otpada.
Ramis Ganiev