Liječnik kuga možda je jedna od najtajanstvenijih figura nastala u srednjem vijeku. To su bili europski liječnici koji su se specijalizirali za liječenje žrtava kuge. Liječnici protiv kuge bili su vladini zaposlenici angažirani po selima, gradovima ili gradovima kada je kuga pogodila.
Teoretski, glavna zadaća liječnika za kugu bila je liječenje žrtava kuge i pokop mrtvih. Liječnici protiv kuge bili su odgovorni i za prebrojavanje žrtava u javnim registrima i za dokumentiranje posljednjih želja svojih pacijenata. Osim toga, liječnici kuge često su pozvani da svjedoče i svjedoče volju mrtvih i umirućih. Čini se da je većina liječnika protiv kuge bila preokupirana tim aspektom svog rada. Ponekad su liječnici od kuge čak tražili da izvrše obdukcije kako bi bolje razumjeli kako se kuga može liječiti.
Liječnik u odijelu za sprječavanje kuge u sedamnaestom stoljeću.
Budući da su liječnici za kugu došli u kontakt sa žrtvama tako smrtonosne bolesti, sami su riskirali da se razbole, te su stoga morali poduzeti mjere opreza koje bi taj rizik svele na minimum. Do 17. stoljeća, liječnici protiv kuga nosili su različita zaštitna odijela. Tek je 1619. godine izumljena „uniforma“koja je postala popularna među liječnicima koji su liječili kugu. Čovjek zaslužan za izum ove „kuge za kugu“je Charles de l'Orme, glavni liječnik tri francuska kralja (Henry IV, Louis XIII i Louis XIV), a bio je u službi talijanske obitelji Medici.
Posebna odjeća za liječnika za prevenciju kuge (Njemačka, XVII. Stoljeće).
Čuvena maska Plague Doctor imala je oblik ptice i dug kljun. Prema jednom izvoru, ljudi su nekad vjerovali da kugu šire ptice. Dakle, upotreba takve maske možda je proizašla iz vjerovanja da se bolest može ukloniti od pacijenta prenošenjem na odjeću. Maska je imala i utilitarnu funkciju, jer je kljun bio ispunjen jakim, ugodno mirišućim tvarima poput jantara, metvice ili latica ruže. Danas znamo više o infekcijama i očito ti napori nisu mogli biti učinkoviti.
Odijelo je umanjilo utjecaj duge dlake na kožu. Dekolte ovog kaputa zataknuo se u masku Doktora kuge i proširio do nožnih prstiju. Čitava odjeća bila je prekrivena mašću koja se, prema jednoj hipotezi, temeljila na uvjerenju da ili odbija kugu od liječnika ili da je odvlači od žrtve. Alternativna hipoteza je da mast služi za sprečavanje zalijevanja tjelesne tekućine.
Doktor kuga nosio je drvenu kantu. Ovaj je alat obavljao različite funkcije. Na primjer, liječnik za kugu mogao bi pomoću trske pregledati svog pacijenta bez da ga je dodirnuo. Ovaj se alat može koristiti i za upute vašim pomoćnicima ili članovima obitelji žrtve kako i gdje premjestiti pacijenta ili umrlu osobu. Osim toga, kanta se mogla koristiti za obranu od napada očajnih pacijenata.
Promotivni video:
Jan van Grevenbroeck (1731.-1807.), Mletački liječnik tijekom kuge. Museo Correr, Venecija.
Kostim su liječnici za kugu često koristili za vrijeme kuge 1656. u kojoj je poginulo 145.000 ljudi u Rimu i 300.000 u Napulju. Nejasno je koliko je zapravo bilo "odijelo protiv kuge". Mnogi su liječnici protiv kuge postali žrtve i vjerojatno je izum odijela učinio malo da zaštiti njegove nositelje od užasne infekcije.