Kad padne noć, iz dubina se dižu čudna stvorenja i voda počinje svijetliti plavom bojom. Neke oceanske pojave mogu se vidjeti samo noću.
Okean počinje blistati zahvaljujući bioluminiscenciji
Dinoflagelati prilikom dodira emitiraju plavu svjetlost, kao u Otoku Vaadhoo na Maldivima.
Vjerojatno ste vidjeli slike poput ove. Noć je pala na egzotični otok. Valovi udaraju o obalu. Voda blista plavom, električnom bojom.
Internet je jako volio fotografije ove čarobne bioluminescentne uvale. Možda ste čuli priče blogera koji kažu da sve u životu izgleda manje čarobno. Usprkos tome, bioluminiscencija (u ovom slučaju uzrokovana posebnim planktonom zvanim dinoflagelati) je zapanjujući prirodni fenomen.
Dinoflagelati emitiraju plavu svjetlost samo kad ih se dodirne, pa ih se može vidjeti samo na vrhu vala, oko čamaca i kad vesla dodirnu vodu. Ova sićušna stvorenja glavni su izvor bioluminiscencije na površini oceana.
Promotivni video:
Takozvane bioluminescentne uvale, poput Portorika ili Jamajke, najpoznatija su mjesta za promatranje ovog sjaja. Ipak, ovaj efemerni fenomen može se naći i na mnogim drugim mjestima u oceanu, gdje je gustoća dinoflagelata posebno velika.
Ponekad populacija dinoflagelata prebrzo raste da bi se stvorio znatno manje lijep sjaj, koji je danju crvenkasto-smeđe boje, poznat i kao "crvena plima". A neki su od tih dinoflagelata čak i otrovni.
Još rjeđi i neobičniji fenomen od bioluminiscentnih uvala je mliječni sjaj mora, kada se blistava voda širi do samog horizonta.
Mliječni sjaj mora zabilježen je tek nekoliko stotina puta od 1915. godine, a većina ih je koncentrirana u sjeverozapadnom Indijskom oceanu i u blizini indonezijskog otoka Jave. Ovaj fenomen nije zbog dioflagelata, već "bioluminiscentnih bakterija, čiji se veliki broj prikupio na površini vode", objašnjava dr. Matt Davis, docent biologije na Sveučilištu St. Cloud, SAD, koji se specijalizirao za bioluminescenciju.
Stoljećima su mornari opisivali mliječni sjaj mora kao noćnu, bjelkastu blještavicu, sličnu sniježnoj pokrivaču, ali znanstvenici nikada nisu mogli detaljno proučiti ovaj fenomen.
2005. godine, istraživači koji su analizirali arhivirane satelitske snimke otkrili su da se mliječni sjaj mora može promatrati iz svemira, te da je jedan satelit zabilježio ogromno područje u oceanu koje je čudno sjajilo tri uzastopne noći desetljeće ranije.
Životinje svijetle u mraku
Bioluminescence, tijelo koje emitira vidljivu svjetlost kao rezultat prirodne kemijske reakcije, karakteristično je za morske životinje kao što su ribe, lignje i školjke. U dubokim vodama većina je vrsta bioluminescentna i glavni su izvor svjetlosti.
U plitkim vodama većina bioluminescentnih riba samo noću emitira svjetlost.
"Ribe s lanternom imaju ispod oka poseban organ koji se može okretati kako bi emitirao svjetlost iz bakterija [koje se nakupljaju u ovom organu]. Oni ga koriste za lov i komunikaciju s drugim životinjama", kaže Matt Davis.
Kamuflaža, zaštita, lov neki su od razloga zbog kojih ribe emitiraju svjetlost. Lignje, na primjer, koriste svjetlost na vrlo sofisticiran način. Ove noćne životinje imaju obostrano koristan odnos s luminescentnim bakterijama koje se nakupljaju u njihovim plaštima. Uz pomoć njih, noću lignje kontroliraju svoju boju ovisno o svjetlosti mjesečine svjetlosti i tako smanjuju vlastitu kako bi se prerušili u grabežljivce.
Mjesečeva svjetlost izaziva najveću orgiju na planeti
Nema ništa romantičnije od mjesečine, pogotovo ako ste koralj na Velikom barijerskom grebenu. Jedne noći u godini, u proljeće, mjesečina izaziva najveću svjetsku orgiju. Više od 130 vrsta koralja istodobno otpušta klice u vodu u razmaku od 30-60 minuta.
Masovni uzgoj na Velikom barijerskom grebenu jedan je od najneobičnijih primjera sinkroniziranog ponašanja na zemlji.
Kad se klice, sperme i jajašca oslobode, lebde na sekundu, stvarajući sablasan greben oblik prije nego što se udubi u podvodnu olujnu oplodnju.
Dr. Oral Levy, morski biolog i ekolog i profesor sa Sveučilišta Bar-Ilan, Izrael, proučavao je ovaj izvanredni fenomen. "Ovo je zaista nevjerojatna pojava … znamo da će se ovaj događaj dogoditi svakog studenog, nekoliko noći nakon punog mjeseca, obično 3-5 dana", kaže on. "Uvijek je nevjerojatno. Osobito me zadivije svaki put kako se koraljne vrste reproduciraju istovremeno iz godine u godinu u isti sat noću."
On dodaje: "Čim se to dogodi, zadivi me svaki put kad postane tako živ i sinkroniziran. Gotovo je duhovno iskustvo kada počnete shvaćati snagu prirode u svoj svojoj slavi. Mjesečeva svjetlost izaziva ovaj fenomen, jer služi kao sinkronizator i svojevrsni "budilnik", koji je najvjerojatnije u kombinaciji s drugim fenomenima iz okoliša, poput vremena zalaska sunca, temperature vode i plime, signal vremena oslobađanja klijavih stanica (sperme i jajašca). " Vjerojatno su da koralji imaju fotoreceptore koji određuju faze Mjeseca, čime se zna kada se oslobađaju klice.
Morski psi i tuljani oslanjaju se na svjetlost neba
Za mnoge plombe mjesečne noći su opasne. Tijekom zimskih mjeseci, oko 60.000 trske krzna na morskom otoku u Falls Bayu, u Južnoj Africi, riskirano je da će ih pojesti velika bijela morski pas, koji bdi nad krznenim pečatima dok ulaze i izlaze iz vode.
Prema studiji iz 2016. godine, pretpostavljeno je da kada plivaju noću tijekom punog mjeseca, tuljave imaju veći rizik da ih ne pojedu morski psi, jer jaka mjesečina naglašava njihovu siluetu na površini, čineći ih lakim plijenom za podvodne grabežljivce. Međutim, većina napada morskih pasa na tuljane događa se u zoru. Istraživači koji su proučavali broj napada u zoru bili su iznenađeni kako grabežljivci lovili manje ujutro tijekom punog mjeseca. Istraživači su pretpostavili da mjesečina, u kombinaciji s nadolazećom sunčevom svjetlošću, može smanjiti lovačku sposobnost morskih pasa, te da u ovo doba dana više nemaju prednost u odnosu na tuljane.
Također, mačke bi mogle navigirati po drugom parametru - zvijezdama. Uobičajeni pečati (Phoca vitulina) mogu odrediti gdje je polna zvijezda i slijediti je, pokazuju istraživanja. U eksperimentu s simuliranim noćnim nebom, tuljani su plivali prema najsjajnijoj zvijezdi.
U divljini, tuljave trebaju ploviti otvorenim morem kako bi pronašle hranilišta koja mogu biti udaljena stotinama kilometara.
Tada je istraživač dr. Bjorn Mok rekao: "Tuljave se mogu sjetiti položaja zvijezda u odnosu na njihovo područje hranjenja u sumrak i zoru kada vide i zvijezde i zemlju."
Neobične životinje izbijaju na površinu svake noći
Pod okriljem noći, rijetke životinje migriraju na površinu oceana u potrazi za plijenom. Lignja Humboldt jedna je od najimpresivnijih morskih životinja koja se može vidjeti na površini vode.
Tijekom dana, obično živi u dubinama istočnog Tihog oceana, u vodama dubokomorskog pasa uz zapadnu obalu Amerike, i svake se noći, poput mnogih drugih morskih životinja, migrira prema gore u potrazi za hranom. Vertikalna migracija je proces u kojem se morske životinje u sumrak izdižu na površinu i ponovo se spuštaju u zoru. Ovaj je fenomen vrlo čest.
"Humboldtova lignja slijedi svoj glavni plijen, takozvane užarene inćune", objašnjava Paul Rodhouse, profesor emeritus s Britanskog instituta za antarktička istraživanja i bivši šef njegovog odjela za biološke znanosti. Užareni inćuni zauzvrat prate zooplankton koji okomito migrira. Budući da mnoge morske životinje ovise o zooplanktonu, "preostale veze u prehrambenom lancu uslijedit će", kaže profesor Rodhaus.
"Ovo je ogroman dnevni pokret biomase", objašnjava Rodhaus. "Više od tisuću metara. Neke lignje migriraju više od kilometra dnevno."
Lignje Humboldt jedna je od najnevjerovatnijih vrsta koje se svake noći izdižu na površinu vode. Zbog svoje sposobnosti da mijenja boju i sjaji svijetlo crvenu, naziva se "crvenim vragom". I unatoč činjenici da su manje od 13-metarskih divovskih lignja, oni mogu doseći dužinu i pol metra. Ti vrlo agresivni grabežljivci hvataju hranu snažnim pipcima i dojkama i razdvajaju ih zubima. Povijest je čak zabilježila nekoliko napada na ljude.
Ali čak i takve bijesne životinje postaju plijen još većim grabežljivcima poput ribe sabljarke ili morskog psa.
"Naravno, svi su aktivni noću kako ne bi bili napadnuti veći grabežljivci", kaže profesor Rodhaus. "Dakle, da bi smanjili rizik da budu pojedeni, moraju se noću spustiti u duboke, tamne vode."