Astronomi su otkrili zemaljski umjereni planet samo 11 svjetlosnih godina od Zemlje. Novi svijet je dobio ime Ross 128 b. Nakon Proxime b, ovo je drugi najbliži nama zemaljski planet s umjerenom klimom (u daljnjem tekstu mislimo ne na analogiju umjerene klime na Zemlji, već na temperaturu povoljnu za postojanje potencijalnog života). Ona je ujedno i najbliža egzoplaneta koja orbitira oko neaktivnog crvenog patuljka, zbog čega je vjerojatnije da će se na njemu naći hipotetski život. Otkriće je opisano u članku objavljenom u časopisu Astronomy & Astrophysics.
Crveni patuljci spadaju u najhladnije i najslađe - ali ujedno i najčešće zvijezde u svemiru. Vjeruje se da oni čine oko 70 posto ukupnog broja zvijezda u spiralnim galaksijama i oko 90 posto zvijezda u eliptičnim galaksijama. To ih čini vrlo atraktivnim objektima za traženje egzoplaneta, pa ih se sve češće i proučava. Osim toga, u blizini takvih zvijezda lakše je vidjeti nebeska tijela slična Zemlji nego u zvijezdama poput Sunca. Činjenica je da su crveni patuljci veće veličine od naše zvijezde, pa planete koje se okreću oko njih imaju vidljiviji gravitacijski utjecaj od istih objekata pored većih zvijezda poput žutih patuljaka. Kao posljedicu toga, lakše je izmjeriti promjene u radijalnoj brzini crvenog patuljaka.a ovo je jedan od najčešćih načina za pronalaženje egzoplaneta.
Tim koji vodi Xavier Bonfils koristio je prijemnik ESO HARPS u opservatoriju La Silla u Čileu da bi proučavao crvenog patuljka Rosa 128. To je vrlo mala i cool zvijezda, s masom od samo 0,16 sunca i efektivnom površinskom temperaturom od 3192 kelvina. (na Suncu je gotovo dvostruko veće). Znanstvenici su otkrili da se oko njega vrti egzoplanet mase oko 1,35 Zemlje u razdoblju od oko 9,9 dana. Unatoč činjenici da je Ross 128 b 20 puta bliži svojoj matičnoj zvijezdi nego što je Zemlja Suncu, on na svojoj površini prima samo 1,38 puta više energije od površine našeg planeta. Kao rezultat, ispada da ako planet Ross 128 b ima istu atmosferu kao Venera, tada se ravnotežna temperatura procjenjuje na −4 stupnja Celzija, a ako je, poput Zemlje, na −60 stupnjeva Celzija. Ako je atmosfera razrijeđenija, tada se može zagrijati i do +20 Celzijevih stupnjeva. Iako se ovi uvjeti mogu nazvati umjerenima, nije sasvim jasno postoji li Ross 128b unutar, izvan ili na granici staništa, odnosno može li tekuća voda postojati na njenoj površini. Različite studije daju različite procjene veličine nastanjive zone, puno ovisi o tome kakva će biti plinska školjka nebeskog tijela. U svom radu autori kažu da je za sada bolje nazvati Ross 128b planetu umjerenog nego potencijalno useljivi planet. Različite studije daju različite procjene veličine nastanjive zone, puno ovisi o tome kakva će biti plinska školjka nebeskog tijela. U svom radu autori kažu da je za sada bolje nazvati Ross 128b planetu umjerenog nego potencijalno useljivi planet. Različite studije daju različite procjene veličine nastanjive zone, puno ovisi o tome kakva će biti plinska školjka nebeskog tijela. U svom radu autori kažu da je za sada bolje nazvati Ross 128b planetu umjerenog nego potencijalno useljivi planet.
Podaci iz automatskog istraživanja All Sky (ASAS) i misije K2 pokazuju da se Ross 128 rotira sporo i da ima slabu magnetsku aktivnost. To znači da je mnogo tiši od, na primjer, Proxime Centauri, i zato su nam možda naši planeti vjerojatno najbliži, na kojima je hipotetski moguće podržati život. Sada je zvijezda Ross 128 udaljena 11 svjetlosnih godina, ali kreće se u našem smjeru, a prema proračunima, za samo 71 tisuću godina postat će naš najbliži svemirski susjed, a planet Ross 128 b najbliži je egzoplaneti Zemlji, umjesto Proxima b.
Posljednjih godina astronomi su otkrili sve više egzoplaneta s umjerenom površinskom temperaturom, a sljedeća faza njihova proučavanja trebala bi biti detaljno proučavanje strukture i kemijskog sastava njihove atmosfere. Astronomi se nadaju da će vidjeti biomarkere u plinskim omotnicama obližnjih egzoplaneta, poput kisika. U budućnosti će to vjerojatno raditi izuzetno veliki teleskop (ELT) u izgradnji na ESO. Ostale instrumente, uključujući James Webb teleskop, koji će biti lansiran uskoro, bit će skupo istražiti. Osim toga, Ross 128b ne prolazi, što znači da metoda "skeniranja" atmosfere više nije potrebna.
„Novi alati ESO-a će igrati glavnu ulogu u karakterizaciji egzoplaneta nalik Zemlji. Osobito će se učinkovitost opažanja crvenih patuljaka, koja uglavnom emitiraju u infracrvenom području spektra, dramatično povećati kad se aktivira infracrvena veza na HARPS spektrograf: aktivira se NIRPS prijemnik. I, naravno, ELT superteleskop će igrati prvu violinu u tim studijama , zaključuje Xavier Bonfi.
Nedavno otkriveni egzoplaneti uključuju planete Proxima Centauri b i TRAPPIST-1, svi u orbiti oko crvenih patuljaka. Znanstvenici su više puta rekli da se na zvijezdama ovog tipa događaju snažni bljeskovi, što znači da uvjeti na egzoplaneti možda nisu u potpunosti pogodni za život, iako su u njima naseljena zona.
Christina Ulasovich
Promotivni video:
