18. lipnja 1815. na teritoriju moderne Belgije održana je posljednja velika bitka francuskog cara Napoleona I. koja je u udžbenicima povijesti upisana kao Bitka kod Waterlooa. Bitka je bila rezultat Napoleonovog pokušaja povratka vlasti u Francuskoj, izgubljenog nakon rata protiv koalicije najvećih europskih država i obnove dinastije Bourbon u zemlji.
Napoleon je izgubio bitku iz više razloga, od kojih su najvažniji istraživači ratova tog doba nazvali dugotrajne kiše koje su u svibnju počele poplaviti Europu. Čak je i 18. lipnja također kiša padala, pretvarajući tlo u neprobojno blato, što je potpuno oduzelo Napoleonovoj konjici pokretljivost, a on nije mogao potjerati i dokrajčiti neprijateljske trupe koje su bježale od njega. Ali što je uzrokovalo ove obilne kiše?
Časopis Geology 21. kolovoza 2018. objavio je rezultate nedavne računalne simulacije prema kojoj je erupcija indonezijskog vulkana Tambora bila uzrok kiše u Europi i, kao rezultat, poraz Napoleona.
Erupcija je započela 5. travnja 1815. i trajala je oko 4 mjeseca, postajući najveća erupcija u dokumentiranoj povijesti čovječanstva. Prema grubim procjenama, do 200 kubičnih kilometara pepela bačeno je u atmosferu, što je prouzročilo tzv. Godinu bez ljeta, opisanu u povijesnim kronikama širom svijeta.
Pepeo iz erupcije dosegnuo je samu stratosferu i pokrio je gotovo cijeli planet, uzrokujući da je prosječna globalna temperatura tokom sljedeće godine pala za 5,4 stupnja Farenhita (3 Celzijeva stupnja). Mračno, hladno vrijeme mjesecima je trajalo u Europi i Sjevernoj Americi, a 1816. godine postala je poznata kao Godina bez ljeta.
Prema prošlim proračunima, vulkanu je trebalo mnogo mjeseci da utječe na globalno vrijeme, jer čestice pepela nisu molekule zraka, već se polako transportiraju u atmosferu. Međutim, nova istraživanja koja je vodio Matthew J. Genge, profesor na Odjelu za geologiju na Imperial College London u Velikoj Britaniji, pokazuju da to nije slučaj s vulkanskim pepelom.
Erupcija velikih vulkana može izbaciti pepeo u stratosferu koja se proteže 50 kilometara od Zemljine površine. Nadalje, razasuti se po cijelom planetu, pepeo odlaže sunčevo zračenje i time utječe na globalnu klimu.
Osim toga, plinovi koji izlaze iz vulkana stvaraju aerosole u atmosferi, koji također počinju reflektirati svjetlost i imaju učinak sličan pepelu na klimu.
Promotivni video:
Međutim, ako vulkan eksplodira ne samo velik, već i vrlo, vrlo velik, pepeo koji izbaci dobiva snažan električni naboj. Kao rezultat, čestice pepela počinju se međusobno odbijati poput dva magneta, koji su spojeni istim polovima. Rezultat je, kako piše Matthew J. Genge, takozvani "levitirajući pepeo".
Računalna simulacija utemeljena na mjerenju naboja tipičnog vulkanskog pepela pokazuje da je "levitirajući pepeo" sposoban porasti čak i u ionosferi, odnosno do visine od 80 kilometara ili više, i tamo formira stabilne tamne oblake. Štoviše, ako je erupcija vrlo jaka, naboj koji se daje česticama pepela bit će takav da se pepeo diže do visine do 1.000 kilometara!
Kretanje tokova ionosfere puno je brže od kretanja zraka u podložnim slojevima, prema tome, ako bi Tambora počela eruptirati 5. travnja, prema računalnom modelu Matthewa J. Gengea, Europa bi trebala osjetiti klimatsku promjenu najkasnije 2 tjedna kasnije. Naravno, Tambor je također bio kriv za kišu koja je pala na Waterloo.
Za testiranje svog modela, Matthew J. Genge pronašao je klimatske zapise iz 1883. godine, kada je erupcija vulkana Krakatoa, po snazi usporediva s erupcijom Tambora. I kao što se ispostavilo, model djeluje sjajno, jer je 2 tjedna nakon erupcije Krakata, Europu preplavila dugotrajna oborina. Dakle, zaključuje Matthew J. Genge, razlog Napoleonova poraza nije bila opća genijalnost generala iz koalicije, već erupcija vulkana smještenom 13.000 kilometara od Francuske.
Komentar
Iako je proučavanje g. Matthewa J. Gengea zanimljivo samo po sebi, što je i bio razlog za ovaj prijevod, ipak, osim isticanja dugogodišnjih povijesnih činjenica, računalni model Matthewa J. Gengea ima prilično praktične primjene.
Sada sigurno znamo da ako Yellowstone "puše" u Europi za dva mjeseca, bit će strašna kiša. Kiše će početi oko dva tjedna nakon erupcije i - u najoptimističnijem slučaju.
U naj pesimističnijem slučaju u Europi neće padati kiša, već snijeg, i ne snijeg iz vode, već snijeg iz dušika i kisika. Stoga se i mi, kao i svi ostali, nadamo samo optimističnom razvoju događaja.