Prema analitičkim podacima, na kraju 2018. godine u svijetu je bilo u uporabi oko 1,3 milijarde vozila. I rast globalne flote automobila prirodno će se nastaviti: očekuje se da će do 2050. na Zemlji biti oko 2,5 milijardi registriranih vozila. Danas teritoriji s najvećim apsolutnim brojem automobila uključuju Kina, SAD i EU; za nekoliko desetljeća, prvenstvo može ići na Bliski Istok i Afriku, azijsko-pacifičku regiju.
Stručnjaci upozoravaju da ova dinamika rasta sa sobom donosi i ozbiljne probleme. S jedne strane, rast mobilnosti stanovništva ima pozitivan učinak na gospodarstvo. Međutim, s druge strane, pored nastavka nejednakosti u ekonomskoj i socijalnoj sferi, pogoršat će se brojni problemi zaštite okoliša povezani s porastom korištenja fosilnih goriva, što će nesumnjivo utjecati na daljnje pogoršanje okoliša i povećanje broja smrtnih slučajeva od onečišćenja zraka (ne računajući prometne nesreće).
Stručnjaci UN-a skreću pozornost na činjenicu da su u 21. stoljeću emisije stakleničkih plinova iz prometa rasle bržim tempom nego u bilo kojoj drugoj industriji koja troši energiju. I Međunarodno vijeće za čisti prijevoz (ICCT) raznijelo je javnost šokantnim podacima: globalni prometni sektor čini 11% prijevremenih smrti od prljavog zraka od 3,4 milijuna. U 2015. godini bilo je više od 370.000 ljudi širom svijeta, a konkretno 47% ljudi (od 11%) umrlo je od ispušnih plinova iz dizela.
Neke zemlje EU proglašavaju konačni prijelaz na automobile s elektromotorima, ali još nije poznato kada će se to dogoditi. Do sada više od milijardu automobila putuje zemaljskim putevima, a električna vozila - manje od 1% broja automobila. Gorivo s plinskim motorom, koje je u pogledu ekoloških karakteristika mnogo sigurnije od benzina, nije među favoritima. No za sada će, kako predviđa Međunarodna plinska unija, obujam tržišta automobila za plin porasti tek na 50 milijuna automobila u 2020. godini, prenosi Rossiyskaya Gazeta.