Do 11. stoljeća nijedan ratnik nije bio tako cijenjen kao normanski borac. Odredi ovih žestokih, nesmotrenih ljudi u bitci bez trunke savjesti djelovali su kao plaćenici i s istim su zadovoljstvom pljačkali čitave zemlje pod vodstvom svojih vođa. S vremenom je teška konjica Normana postala najopasnija vojna sila u cijeloj Europi, a potomci Vikinga postali su prava elita drevnog svijeta.
Pohlepan i nemilosrdan
Već prvo razdoblje širenja Normana pokazalo je da se civilizirani svijet nema što suprotstaviti takvim ratnicima. Pohlepni, ratoborni, nesmotreno hrabri mornari napali su Englesku, Škotsku i Irsku. Krajem 9. stoljeća općenito inteligentni Normani mijenjaju svoju taktiku i počinju naseljavati umjesto pljačkati nove teritorije.
Norman osvajanje
Godine 911. na području sjeverne Francuske pojavilo se vojvodstvo Normandija. Nešto kasnije osvajači, vješti u vojnim radovima, oduzimaju prvo Englesku, a potom južnu Italiju i Siciliju. Štoviše, Normani nisu bili najgori vladari. Naprotiv, često su voljeli slijediti slovo vlastitih zakona i rijetko su kršili sporazume. Zašto smanjiti seljake koji redovito plaćaju porez?
Promotivni video:
Viteški maniri
U to se doba nova klasa normanskih ratnika znatno razlikovala od stare aristokracije Franaka. Normani su se rijetko mogli sjetiti svojih predaka prije više od jedne generacije: ti su vitezovi bili siromašni i nisu posjedovali velika posjeda zemlje. Ali nisu imali ravnopravnosti u bitci, što su potvrdili izuzetno uspješni napadi i osvajanja Williama Osvajača.
Teška konjica
Nova taktika omogućila je Wilhelmu pobjedu u mnogim bitkama. Glavni dio vojvodine vojske bila je teška konjica: u borbi su odreda postrojili u dva reda i krenuli u strelicu napada na stremen. Pokušajte zamisliti ovu lavinu čelika i mišića koji se kotrljaju prema neprijatelju! Štoviše, ni nova taktika, niti razvijenije oružje nisu utjecale na samu tehniku upotrebe koplja - udarac je još uvijek bio ispružen ispruženom rukom.
Oprema
Odjeća i oružje normanskih konjičkih ratnika uglavnom su karakteristični za tadašnju zapadnu Europu. Glava je zaštićena zakovanom kacigom u obliku četverosedmičnog okvira s nosnim dijelom. Dugi lanac s kapuljačom i prednji poklopac lančane pošte ima proreze na prednjem i stražnjem rubu radi lakše vožnje. Ispod lančane pošte nalazi se prešita gamaza s dugim rukavima. Veliki štit amigdale udobno štiti tijelo i noge ratnika kad se postavi na konja. Čelični kišobran služi za jačanje ravnine štita. Uvredljivo naoružanje sastoji se od mača s remenom i kopljem s zastavicom.
Ratni konji
Jahač je dobar kao i njegov konj. Normani su pomno birali i pažljivo pazili na svoje drugove po oružju. Tipično je ratni konj bio snažna i tvrdoglava zvijer, opasna kao i sam vitez. Obučeni staleži ugrizli su protivnika, tukli ga kopitima ili ga jednostavno srušili širokim prsima. Malo je tko moglo izdržati napad normanske konjice!
Elita
Normanski vitezovi mogu pratiti svoje pretke sve do Jomsvikinga, oštrih ratnika drevne Danske. Spajajući se s anglosaksonskim, irskim, pa čak i Talijanima, Normani su postali potpuno nova rasa ratnika, hrabri i vješti. Oni su vodili tešku konjicu na europska bojišta - a ta se taktika koristila sve do srednjeg vijeka.