Prema podacima Državnog odbora za sport i turizam Karelije, republiku je prošle godine posjetilo oko milion 200 tisuća turista (unatoč činjenici da je stanovništvo regije nešto manje od 800 tisuća). Samo trećina gostiju posjetila je tradicionalne Valaam i Kizhi, krećući se u tranzitu do Solovki. Većina su ljubitelji ekološkog turizma, fanatici djevičanske prirode i neuređenih staza. Njihov se broj može povećati ljeti.
Prisjetimo se puta Andersenove Gerde do palača Snježne kraljice i povijesne domovine Djeda Mraza - snježne Laponije. Nažalost, ekonomski prosperitet Finske umirio je romantičnu slavu zemlje Laposa, a komercijalizacija sela Djed Božićnjak potpuno je oduzela Laponiji njezin nevjerojatan sjaj. Ni čarobnjaci i šamani neće živjeti u blizini mumiziranog veselog kolege u crvenom kaftanu i gomile praznih gledatelja s kamerama koje čekaju svoj red da se slikaju u zagrljaju s njim. Sada je susjedna Karelia spremna pokupiti propali transparent "čarobne zemlje".
Ekspedicija Međunarodne akademije za Megaznanost najavila je otkriće nekoliko drvenih poganskih idola u dubokoj tajgi, očito, posljednjih preživjelih spomenika poganske proreligije u Rusiji. Ozbiljan znanstveni svijet reagirao je s nekim skepticizmom na izjavu aktivista ekspedicije - činjenica je da se "Akademija" bavi istraživanjima u područjima koja se obično nazivaju pseudoznanstvenim. Entuzijasta zbog toga nije bilo neugodno, a kao dokaz svog otkrića donijeli su fotografije poganskih idola. Istina, članovi ekspedicije, u kojoj su bili i biolozi, povjesničari i kulturolozi sa sjevera Rusije, Ukrajine i Bjelorusije, nisu naveli točno mjesto idola.
"Proveli smo svoja istraživanja na području Belomorskog i Kemskog okruga", kaže Aleksej Popov, potpredsjednik Međunarodne akademije Mega znanosti. - Ta su mjesta slabo istražena, najbliže selo je udaljeno 80 kilometara, ali postoje legende među lokalnim stanovnicima da su već u 19. stoljeću njihovi preci išli u tajgu klanjati idolima. Odlučili smo provjeriti pouzdanost legendi, jer naš glavni princip nije tretirati folklor samo kao izmišljotinu, i fokusirajući se na točne znakove naznačene u legendama, otišli smo idolima. Drveni kipovi, stojeći pola sata hoda jedan od drugog i, štoviše, potpuno različiti, predstavljaju jedinstveni muzej na otvorenom."
Jedino što objedinjuje pronađene idole je vrijeme njihove izrade. Sudeći po strukturi stabla, stari su oko 150 godina. U to su vrijeme, unatoč već ukorijenjenom kršćanstvu, elementi poganstva („čarobnjaštvo“) još uvijek bili prilično rašireni u Kareliji. U blizini dva pronađena idola, pronađeni su napola propadli "ostaci" njihovih prethodnika.
Pronalazak idola bio je samo prvi korak. "Nakon što smo pogledali kartu i provjerili put kompasa", rekao je Aleksej Popov za "NI", "bili smo iznenađeni kad smo primijetili da se lanac idola proteže u jednom smjeru, praktički ravno, do jezera Karme. Zašto? Za što? Kakva tajna vreba na obali jezera? Za mjesec dana krećemo u novu ekspediciju i možda ćemo dobiti odgovor. Ali ne želimo objaviti gdje su idoli iz straha za njihovu sigurnost. Državne strukture imaju premalo sredstava za zaštitu onih povijesnih spomenika koji već postoje. Ako neko želi vidjeti idole, povest ćemo one koji im to žele …"
SERGEY KHOROSHAVIN