Predatorski grof Drakula, demonski izgled Nosferatu, blistav na suncu Edward Cullen i poznata braća Salvatore … Vampiri poprimaju različite oblike, ali krvotok i odbojnost prema suncu u pravilu su njihova glavna obilježja.
Mitovi o vampirima
Riječ "vampir" pojavila se na engleskom negdje oko 18. stoljeća, ali priče o tim stvorenjima su starije. Predhodi modernih vampira mogu se naći u drevnom grčkom i mezotopskom folkloru, iako su se u kulturama širom svijeta pojavili mitovi o demonskim bićima koja piju ljudsku krv. U Čileu ih nazivaju peuchen, u Kini - jiangxi, u Škotskoj - banshees, a popis se nastavlja.
Poremećaj krvi
Promotivni video:
Većina bi se ljudi složila da vampiri ne postoje. Ipak, postoje neke činjenice u njihovu korist u fikciji. Najčešće je vrlo rijetka bolest povezana s vampirizmom - krvnim poremećajem koji se naziva eritropoetička protoporfirija (Guntherova bolest).
Ovaj je poremećaj treći najčešći tip porfirije, koji se najčešće razvija tijekom djetinjstva. Pacijenti su izuzetno osjetljivi na sunčevu svjetlost: čak i mala količina dovodi do paljenja i oteklina na koži.
"Ljudi s eritropoetičkom protoporfirijom skloni su kroničnoj anemiji, što dovodi do stalnih osjećaja umora, blijedosti i povećane osjetljivosti na svjetlost, pa ne mogu napustiti sobu tijekom dana", rekao je Barry Pau, M. D., u Dječjem centru za rak i krvne smetnje u Bostonu. "Čak i za oblačnog dana, ultraljubičasto svjetlo može izazvati žuljeve na izloženim dijelovima tijela, ušiju i nosu."
Kako ublažiti simptome
Moderni liječnici preporučuju da takvi pacijenti tijekom dana ostanu u zatvorenom. Transfuzija krvi s dovoljno hema također može ublažiti njihove simptome. Međutim, pacijenti u srednjovjekovnim i davnim vremenima, naravno, nisu imali pristup djelotvornim lijekovima i, možda, samo su noću napuštali kuću, a koristili su i životinjsku krv kako bi pokušali samostalno ublažiti svoje stanje.
Genetsko objašnjenje vampirizma
Ne tako davno, Proceedings of the National Academy of Sciences objavio je izvještaj o studiji u kojoj su znanstvenici uspjeli pronaći genetsku mutaciju koja je odgovorna za Guntherovu bolest. To znači da mitovi o vampirima imaju biološku osnovu.
"Ova nedavno otkrivena mutacija zaista ističe složenu genetsku mrežu koja je u osnovi metabolizma hemea", kaže Pau, stariji autor studije. "Mutacije koje uzrokuju gubitak funkcije bilo kojeg broja gena koji su dio ove mreže mogu dovesti do razornih, iskrivljujućih poremećaja."
Znanstvenici se nadaju da će rezultati ovog istraživanja pomoći ne samo objasniti vampirizam, već i razviti terapiju koja može ispraviti oštećene gene kod ljudi koji imaju eritropoetičku protoporfiriju.
"Dok vampiri ne postoje, postoji potreba za inovativnim tretmanima koji mogu poboljšati život ljudi oboljelih od porfirije", kaže Pau.
Anna Pismenna