1932. godine u planinama Nove Gvineje otkriveno je pleme Papuan Fore, nepoznato nauci. Ovo je postao zaista neprocjenjiv dar etnografima i antropolozima, koji su sada mogli upotrijebiti „živi materijal“za proučavanje osobitosti života primitivnih plemena.
Poklon je, naravno, prilično sumnjiv. Budući da Papui iz fore nisu bili mirni sakupljači korijena niti obični lovci, aktivno su prakticirali kanibalizam. Neki od njihovih rituala jednostavno su šokirali civiliziranu javnost, posebno kršćanske svećenike, koji su se 1949. usredotočili na svoje male kanibale propovijedajući o ljubavi prema bližnjemu.
Papui su jako voljeli svoje susjede čak i bez svećenika. Istina, s gastronomskog stajališta. Ritualno jedenje mozga preminulog rođaka bilo je posebno popularno kod ovih kanibala. Štoviše, u ovom su obredu glavni sudionici bile žene i djeca. Papuani su iskreno vjerovali da će pojesti mozak svog pokojnog rođaka steći njegov um, kao i druge vrline i vrline.
Očevidci opisuju ovu ceremoniju na sljedeći način: „Žene i djevojke golim rukama razdvajaju leševe mrtvih. Nakon što su razdvojili mozak i mišiće, položili su ih golim rukama u posebno pripremljene cilindre od bambusa, koji se potom nakratko čuvaju na vrućem kamenju u jama ukopanim u zemlju … Malo vremena prolazi, a žene i djeca počinju se gomilati oko ognjišta u nestrpljivom iščekivanju kada se cilindri napokon otvore, izvadit će sadržaj i gozba će početi."
SUHE I ŠTETE
Jedan od tadašnjih djelatnika misije jednom je vidio djevojčicu koja je bila očito bolesna: "Snažno je drhtala, a glava joj se grčevito tresla s jedne na drugu stranu. Rečeno mi je da je žrtva čarobnjaštva i da će se to drhtanje nastaviti sve do smrti. Dok ne umre, neće moći jesti. Mora umrijeti za nekoliko tjedana."
Promotivni video:
Papuani iz Forea ovaj grozni napad nazvali su riječju "kuru", koja na njihovom jeziku ima dva značenja - "drhtanje" i "plijen". A razlog kuru je zlo oko tuđeg čarobnjaka.
Ali ako je sve bilo isključivo na zlobnom oku vještica … Naravno, službena medicina u osobi američkog liječnika Carltona Gaidusheka nije vjerovala u plijen. Gaidushek se pojavio među plemenima Fore 1957. Bio je prvi koji je dao znanstveni opis kuru-a, s kojim se europski liječnici nikad prije nisu susretali. U početku je kod pacijenata poremećena koordinacija pokreta, hod postaje nestabilan. Pojavljuju se glavobolja, curenje iz nosa, kašalj i temperatura raste.
Kako bolest napreduje, pojavljuje se karakteristični simptom kuru - drhtanje udova i glave. U posljednjim fazama koordinacija je već toliko narušena da se osoba prestane kretati. Sve to traje otprilike 10-16 mjeseci i završava smrću.
Kod nekih pacijenata u posljednjim fazama iznenada se pojavio nekontrolirani smijeh ili izmučen osmijeh. Ovaj simptom omogućio je nekim "pjesnicima" da kuru nazivaju "smijajućom" bolešću.
MOŽE KAO SPONGE
Promatrajući osuđene bolesnike, Gaidushek je sugerirao da ta bolest prvenstveno pogađa mozak. Obdukcija je potvrdila njegovo nagađanje: mozak se kod pacijenata s kuruom razgradio u roku od nekoliko mjeseci, pretvorivši se u spužvastu masu. Nijedan suvremeni lijek ne bi mogao spasiti nesretnike: ni antibiotici, ni sulfonamidi, ni hormoni.
Liječnik je bio u gubitku. Ni uzorci tkiva poslani u Ameriku na istraživanje nisu mogli posvijetliti. Da, testovi su pokazali da se s kuruom promatra uništavanje živčanih stanica mozga. Ali zašto se to događa? Koji je razlog? Neka vrsta infekcije?
Šest cijelih godina Gaydushek se borio oko zagonetke kuru, sve dok slučajno nije u jednom znanstvenom časopisu vidio materijale posvećene grebanju - jednako tajanstvenoj bolesti koja pogađa, međutim, ovce.
Gauydushek je odmah primijetio da životinje koje su se razbolile od struganja umiru gotovo na isti način kao i bolesni kuru. Kad su istraživači ubrizgali moždanu materiju bolesnoj ovci u zdravu, potonja se razboljela. Istina, za godinu dana …
Stoga je to bila odgođena infekcija. Gaidushek je, analizirajući sve, predložio: što ako je kuru također nešto od sličnih "sporih" infekcija?
NE JEDITE ZATVORITE SVOJE
I bio je u pravu! Učinio je gotovo isto kao i njegovi kolege s ovcama - ubrizgao je ekstrakt mozga dvije čimpanze koje su umrle od kurua. Šimpanze su se razboljele, ali ne nakon mjesec dana, pa ni nakon tri ili četiri - bolest se očitovala tek nakon dvije godine!
Kasnije je Gaidushek otkrio da kuru nema uobičajene zarazne simptome. A patogeni nisu vidljivi. Ali to ne znači da oni ne postoje. Gaidushek je skrenuo pozornost na činjenicu da su od ove bolesti patile uglavnom žene i djeca. A muškarci - u vrlo rijetkim slučajevima. I istraživač je napravio pravi zaključak - za kanibalizam je kriv! Žene i djeca sudjeluju u ritualnom jedenju ljudskog mesa, dok muškarci jedu grah i slatki krumpir.
Zaraženo meso je glavni izvor onečišćenja piletinom. Čim je kanibalizam završio, slučajevi kuru praktički su nestali. Gaidushek je 1976. za svoje senzacionalno istraživanje dobio Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu. Donirao je novac od nagrade dugotrajnom plemenu Fore.
RANO ZNAKO
Prema nekim znanstvenicima, "spori" virusi jedan su od najstrašnijih pojava u našoj stvarnosti. Na njih ne utječe nijedan od otrova. Ne umiru ni pod zračenjem i ultra visokim temperaturama, od kojih umiru sva živa bića.
Sporo virusi su 10 puta manji od najmanjeg zajedničkog virusa. Ti se unutarnji saboteri ponašaju na poseban način: potkopavaju tijelo polako i postupno, a bolesti koje uzrokuju sličnije su trošenju i habanju i samouništenju nego bolesti.
Znanstvenici ovih dana ne znaju kako se nositi s podmuklim "sporim" virusima. Oni mogu samo s poštovanjem govoriti o tim novootkrivenim virusima kao "najmisterioznijem i najuzbudljivijem predmetu medicine danas".