Veoma velik doprinos proučavanju geoglifa pustinje Nazca dala je njemačka matematičarka Maria Reiche. Rođena je u Dresdenu 15. svibnja 1903. godine. Cijelog svog života zanimalo ju je samo jedno pitanje - zašto je neka drevna civilizacija ostavila mnoge geoglife u pustinji Nazca?
A kako bi riješila ovu zagonetku, otišla je u Peru. Godine 1932. dobila je posao guvernera za djecu njemačkog diplomata u gradu Cuzco.
Nažalost, medicina u to vrijeme ostavila je mnogo željenog, posebno u toj zemlji - Mariji je ubrizgan kaktus, nakon čega se razboljela od gangrene i izgubila dva prsta na ruci.
Nakon toga, našalila se činjenicom da se jedan od geoglifa u dolini Nazke zvao "Ruka", ali samo je jedan od "ruku" imao pet prstiju, a drugi samo četiri.
Dvije godine kasnije, Marija je završila u glavnom gradu Perua, gdje je predavala njemački i radila kao prevoditeljica. Ovdje je upoznala poznatog istraživača iz Sjedinjenih Država Paula Kosoka, sastanak s kojim se okretala cijeli svoj život.
Bio je jedan od prvih ljudi koji su snimili zračne fotografije Nagli geoglifa i koji su mogli vidjeti njihovu stvarnu veličinu i oblik. Maria se fotografijama jako svidjela. U one dane je situacija ovdje bila vrlo nemirna - i to je razumljivo, jer je to bilo uoči Drugog svjetskog rata.
Promotivni video:
Štoviše, ovdje uopće nije bilo turista. I od Budući da je provodila puno vremena s geoglifima, lokalne vlasti počele su je smatrati njemačkom špijunom. A mještani su mislili da je luda.
Već za vrijeme Drugog svjetskog rata, 1940., Reiche i Kosok sugerirali su da ti crteži predstavljaju zviježđa vrlo drevnog astronomskog kalendara i napravljeni su kako bi se promatrao tijek nebeskih tijela na nebu.
Imaju vrlo neobičnu teoriju. Ipak, Maria je zaista vjerovala u nju. Na primjer, ona je vjerovala da majmunski geoglif znači Veliki duplik prema kojem su predstavnici drevnih civilizacija pokušali predvidjeti početak sezone kiše.
Predstavila je sve informacije koje je dobila u svojoj čuvenoj knjizi "Otajstvo pustinje". Međutim, znanstveni svijet reagirao je na njezin rad vrlo cool i čak negativno.
Maria je bila toliko strastvena u istraživanju geoglifa da je pješačila nekoliko stotina kilometara kroz pustinju i to radila potpuno besplatno, samo na jednom entuzijazmu.
Upravo je ona uvjerila lokalne vlasti da ovdje ne puste ogroman broj turista i automobilski prijevoz, osigurala je da ovo mjesto postane zaštićeno UNESCO-om i darovala je mnogo novca za izgradnju promatračkog tornja s kojeg se može promatrati sva ova ljepota.
Pred kraj svog života, 1992. godine, dobila je državljanstvo ove zemlje, a njezine su knjige ponovno tiskane i prodane u velikim izdanjima širom svijeta.
Sve do kraja svojih dana nije prestajala sa znanstvenim aktivnostima, čak ni u invalidskim kolicima. Maria je preminula 1998. godine od raka.
Upravo je ona stvorila podatkovnu kartu crteža, koja se još uvijek smatra vrlo detaljnom i koju još uvijek koriste mnogi znanstvenici iz cijelog svijeta.