- Da biste postali heroj, morate ubiti zmaja.
Zato imamo tako malo junaka!
- Da. A uopće nisu ostali zmajevi …
Tragovi divovskih letećih gmazova nalaze se u epovima svih naroda na Zemlji. Možete uzeti sve što želite o istinitosti tih epova ili o razlozima zbog kojih se zmajevi pojavljuju u njima, ali činjenica da je ovaj fenomen prisutan u svim legendama sugerira određene misli.
O tom pitanju postoji nekoliko mišljenja službene znanosti. Prema jednom od njih, zmajevi su idealni za utjelovljenje svih ljudskih strahova od gmazova. Doista, prvi ljudi bili su vrlo iznenađeni što se u ovako relativno malim stvorenjima, poput zmija, skriva sila koja, zahvaljujući jednom beznačajnom zalogaju, može poslati osobu na drugi svijet. Međutim, gmazovi velikih veličina također su malo ugodili čovječanstvu: krokodili i divovski gušteri također nisu osjećali ljubav prema nama. Pa, sposobnost letenja i paljenja plamena u svim kulturama odnosila se na neizbježnost "božanske kazne" koja dolazi s neba i čisti sve.
Postoji i prozaičnije gledište. Podrazumijeva kontakte predaka čovječanstva s nekim dinosaurima koji su preživjeli kod nas, napokon izumrli ne prije 60 milijuna, nego nekoliko desetaka tisuća godina.
A o prisutnosti zmajeva u svim kulturama, također postoji sasvim jednostavno objašnjenje: cijelo je moderno čovječanstvo potomak jedne skupine bića koja su živjela u Središnjoj Africi, usmene priče o kojima su sačuvani svi njihovi potomci.
Sve te teorije, ako ih pažljivo analizirate, možete pronaći mnoge nedostatke u logičkim konstrukcijama. Kakav god bio kontinuitet u prenošenju tih drevnih priča, ne bi preživio da nije redovito potkrijepljen dokazima. Čak i danas, razlika u 2-3 generacije ima ogroman "jaz" u pogledima na iste stvari. Što reći o slučaju kada je tih generacija bilo nekoliko tisuća? Pored toga, kako su se ljudi nastanili na našem planetu, svaka je njihova skupina imala ozbiljnije faktore koji su utjecali na njihov opstanak od mitskih čudovišta koja su mogla terorizirati svoje daleke pretke. Na primjer, u mitovima afričkih naroda ne postoji i ne može ih biti Djed Mraz ili njegovi analozi iz sasvim razumljivih, moglo bi se reći, klimatskih razloga. Ali svi imaju zmajeve: i Papuani i Eskimi.
Promotivni video:
Ali to nije sve. Jedna je stvar kada se zmajevi pojavljuju u usmenim legendama, ali sasvim je druga stvar kada o njima pišu ljudi koji imaju dovoljno značajan autoritet u znanstvenom svijetu, na čijim se djelima temelji jedno ili drugo temeljno znanje.
Prvi učenjak koji je spomenuo zmajeve bio je "otac povijesti" Herodot Halicarnassus. Da, da, isti je autor prvog dokumentarnog djela o povijesti drevnog svijeta, "Historion". A to nije ni više ni manje, već čak jedanaest svezaka, podaci iz kojih su osnova povijesti drevne Grčke, Egipta i Asirije. Između ostalog, u svom djelu opisuje leteće stvorenje s kandžama i šarama i golemim ustima, duge nekoliko desetaka metara, koje žive na južnim obalama skitskog kraljevstva. Zašto mi, uzimajući istinitost "Povijesti" kao činjenicu, sumnjamo u druge podatke koje je dao Herodot?
Zmajevi, kao predstavnici životinjskog svijeta, spominju se i u djelima takvih povjesničara i zoologa prošlosti kao što su Tacit, Cassius, Sigfusson, Taronetszi, Hohenstaufen, Mor i mnogi drugi. Čak i ako pretpostavimo da su autori jednostavno promovirali popularni trend i, u nedostatku izravnih dokaza, koristili ili riječi „očevici“ili djela svojih prethodnika, i dalje je nevjerojatno da se u ozbiljnim istraživanjima mnogo referenci na zmajeve.
Međutim, pravi "zmajski bum" započeo je pojavom arheologije i paleontologije, koja ima puno toga zajedničkog. Znanstvenici su na raspolaganju dobili mnogo fosila, a u početku se činilo da je rješenje za zmajeve blizu. Prvi dinosauri, u stvari, bili su u zabludi s zmajevima. Ubrzo je postalo jasno da sve nije tako jednostavno, točnije, bilo je potpuno dvosmisleno!
Zapis o fosilima našeg planeta još nije dovršen. S vremena na vrijeme na raznim mjestima pronalaze fosilizirane ostatke širokog spektra živih bića koja se ne uklapaju u opće prihvaćeni klasifikacijski sustav živih organizama, čije je postojanje dokazano na ovaj ili onaj način. Otprilike trećina nađenih fosila istih dinosaura ne odgovara nijednoj prethodno pronađenoj vrsti. Znanstvenici u takvim situacijama jednostavno sliježu ramenima: kako možete vratiti izgled stvorenja i klasificirati ga ako su od njega ostali samo dijelovi zadnjih nogu? Postoje prilično znanstvene prosudbe o tome kakav bi mitski zmajevi mogli biti, ako stvarno postoje.
Kakva su to stvorenja, kakva je bila njihova biologija? Neki znanstvenici iznose svoje teorije o strukturi i fiziologiji organizama koje odgovaraju opisu zmajeva. Započnimo s njihovom najvažnijom značajkom - sposobnošću ispiranja vatre. Od svih relativno jednostavnih načina da to učinite, pogodan je samo jedan - izgaranje mlaznog plina i zraka pod pritiskom. Kao plin upotrijebljeni su vodik ili metan.
Proizvodnja ovog plina u tijelu zmaja mogla se odvijati bakterijama koje ga sintetiziraju, ili kemijskim sredstvima. Kao kemijska metoda može se smatrati reakcija neke kemikalije sa zmajevom želučanom kiselinom u kojoj se oslobađa vodik.
Vodik, koji bi se stvarao u želucu, ili negdje drugdje, morao je biti smješten u posebnim mjehurima, poput mjehura za plivanje u ribama. Plin se može zapaliti uz pomoć nekog određenog organa koji stvara iskru. Postoje i električne zrake i somi koji u svom tijelu stvaraju napon do 1000 volti; štoviše, njihova je veličina relativno mala. Stoga se može pretpostaviti da je u tijelu zmaja bio smješten dovoljan broj "baterija" kako bi se stvorio napon potreban za iskru.
A kako bi se spriječilo da vatra prodre u životinjsko tijelo, nepce je bilo uređeno na poseban način, ali moglo je promijeniti oblik. Sličan faringealni uređaj nalazi se i kod nekih drugih gmazova, osobito kod krokodila.
Sposobnost letenja može se proširiti i na gmazove. Uostalom, ptice su njihovi daleki potomci, pa se može pretpostaviti da su gmazovi već imali sposobnost leta. I zašto "dopustiti"? Pterodaktili, pterosauri i ornitocheirusi, čiji su brojni ostaci pronađeni, kretali su se točno kroz zrak.
Zmajevi su imali lagane i jake cjevaste kosti i relativno veliko srce, koje su bile ključne za obilnu opskrbu mišića uključenih u let. Istovremeno, vodik i metan nastali unutar zmajevog tijela bili su lakši od zraka i, pohranjeni u posebnim vrećama s plinom, omogućili su pomalo olakšavanje leta.
Kao što vidite, s gledišta zoologije, ne postoje prepreke mogućnosti postojanja takvih bića. Ostaje odgovoriti na samo dva pitanja: jesu li ta stvorenja mogla preživjeti dok se nisu pojavili prvi ljudi i gdje su nestali?
Odgovor na prvo pitanje je očit: mogli bi vrlo dobro. Sa takvim arsenalom na raspolaganju, ti grabežljivci imali su ogromnu prednost u odnosu na druge vrste životinja i zasigurno im nije prijetila izumiranje iz prirodnih uzroka. Čak i ako uzmemo u obzir teoriju da su im potrebni posebni okolišni uvjeti, na primjer, temperatura, ovdje nema problema: ako bi se u nekom području pojavili nepovoljni uvjeti, zmajevi bi jednostavno mogli letjeti na druga, prikladnija mjesta za njih.
Ali s drugim pitanjem je sve nešto složenije. Ako slijedite logiku i zakone opstanka na našem planetu, jedini razlog nestanka zmajeva mogao bi biti samo jedan: čovječanstvo. Najvjerojatnije su naši preci bili oni koji su okončali postojanje zmajeva. Upravo su Zmajevi ubojice bili glavni junaci mnogih legendi. Persej, Sveti George, Beowulf, Lancelot, Dobrynya Nikitich i drugi, bezbroj njih. Možda nismo imali drugog izlaza, međutim, svejedno, nekako se stidimo takvog barbarstva naših predaka.
Moguće je da su negdje još uvijek sačuvani posljednji predstavnici tih velikana. Unatoč gotovo potpunoj kontroli čovječanstva nad našim planetom, još uvijek postoje nedirnuta mjesta prirode, u koja ljudi rijetko ulaze. Osim toga, diljem svijeta s redovitom konstantnošću pronalaze ostatke čudnih stvorenja, na ovaj ili onaj način slična mitskim letećim gušterima. Možda još uvijek možemo upoznati ova prekrasna stvorenja. Tko zna…