Kuglasta munja danas se smatra jednim od najtajanstvenijih prirodnih pojava. Do nedavno znanstvenici nisu postigli konsenzus o njegovom podrijetlu. Nedavno je kineski istraživač Hui-Chun Wu predložio novu, vrlo uvjerljivu verziju objašnjenja fenomena, izdvojivši to u znanstvenom članku objavljenom u časopisu Scientific Reports.
Zviždajuće kuglice
Nisu sve vatrene kugle koje ljudi promatraju su munje. Požari u obliku kuglica mogu se vidjeti u močvarama ili grobljima - oni su proizvod vitalne aktivnosti organizama: raspad organske tvari dovodi do oslobađanja metana i vodikovog fosfora, koji izgaraju reakcijom s kisikom. Tijekom zemljotresa, vatrene kugle također mogu iskočiti iz zemlje: kada se podzemne stijene sudaraju jedna s drugom, na površinu se izdiže tok elektrona koji djeluju u atmosferi stvarajući svjetlosne bljeskove. Sama kuglana munja nastaje u atmosferi kao posljedica pražnjenja munje.
U pravilu se pažnja privlači neobičnim izgledom i ponašanjem kuglanih munje. Dolaze u širokom rasponu boja i veličina. Slučajevi su poznati kada se kuglasta munja pojavila čak i u zatvorenim prostorijama, prodrla kroz zatvorene prozore ili se spustila kroz cijevi … Oni su sposobni sami stvarati električne pražnjenje, a njihov izgled često je popraćen šištanjem i zujanjem, kao i jakim neugodnim mirisom.
Obično je razdoblje postojanja kuglane munje samo nekoliko sekundi, dok gori poput svijetle svjetiljke.
Dokazi i hipoteze
Promotivni video:
Mnogo je dokaza o susretima s kuglanom munjom. Tako je u proljeće 1963. astronom Roger Jennison gledao kako munja udara u avion kojim je letio. Nakon toga se u kabini zrakoplova pojavila svjetlucava lopta veličine košarke. Prema riječima znanstvenika, očevidac se "pojavio sa strane pilotske kabine i letio duž prolaza između sjedala, održavajući stalnu visinu i stazu sve dok nije bio vidljiv".
Jedna Britanka opisuje posjet kuglene munje svom domu na sljedeći način: „Ogromna narančasta kugla, slična grejpfrutu, ali više narančasta i krhka po ivicama, uletela je kroz zatvoren prozor i na kojem su također bile nacrtane zavjese. Letelo je vodoravno na visini ramena desetak sekundi, nakon čega je prošao grmljavina tik iznad moje glave, toliko jaka da sam pao sa stolice."
Mogućnost prodiranja u skučene prostore i druge neobične karakteristike navele su znanstvenike da potraže objašnjenje prirode kuglane munje. Na primjer, postoje teorije da je takva munja oblak koji se sastoji od čestica silikona sa žarnom niti, rezultat nuklearne reakcije, mini-crne rupe, polimernog spoja, pa čak i … halucinacije koja proizlazi iz udara na osobu obične munje!
Mikrovalne i plazme
Hui-Chun Wu sa sveučilišta Zhejiang u Hangzhouu smatra da bi munja mogla biti mikrovalni mjehurić napunjen plazmom. Hipoteza nipošto nije nova, ali istraživači su ranije sugerirali da se takvi mjehurići mogu formirati pod utjecajem mikrovalnog zračenja koje emitiraju gromovi ili atmosferski maseri. Wu je također sugerirao da je izvor mikrovalova snop elektrona koji je sposoban ubrzati gotovo do brzine svjetlosti kada munje pogode tlo.
Punjenjem okolnog zraka mikrovalovi stvaraju plazmu. Tlak zračenja je dovoljno jak da formira mjehurić iz raspršene plazme. Jednom unutar njega mikrovalne pećnice i dalje "generiraju" plazmu, a to podupire postojanje kuglane munje. Ali na kraju još uvijek "umire", jer se zračenje unutar mjehurića ponovo raspršilo. Ponekad se mjehurići rasprsnu, a mikrovalne pećnice "iskaču" prema van, što rezultira eksplozijom.
Ako kuglana munja zaista ima plazma-mikrovalnu prirodu, to objašnjava mnoga njena svojstva. Na primjer, poznato je da mikrovalne pećnice mogu prodirati kroz staklo prozora, pa zatvoreni prozor ne može biti prepreka za munje. Osim toga, elektroni mogu proći kroz metalne površine. Stoga prevladavaju kožu tijela zrakoplova, dostižući gotovo svjetlosne brzine izvan nje. Zauzvrat, jednom unutar ravnine, elektroni počinju emitirati mikrotalase, i kao rezultat, formira se kuglasta munja … Što se tiče veličine kuglične munje, promjer mikrovalnog mjehurića odgovara standardnoj duljini elektronske zrake, koja "ubrzava" pod utjecajem udara munje - od 20 do 50 centimetara.
Također, ljudski sluh može opaziti zvuk koji emitiraju ti valovi, a plazma može "proizvesti" ozon iz atmosferskog kisika, koji upravo ima već spomenuti oštar miris.
Naravno, hipotezu koju je iznio Y tek treba potvrditi u svakom pogledu. Ali danas to, možda, izgleda najrazumnije od svih postojećih. Moguće je da će u narednim godinama zagonetka kuglične munje još uvijek biti riješena i da će sve njezine „čudnosti“dobiti znanstveno objašnjenje.
