Znanstvenici sa Sveučilišta Alberta (Kanada) otkrili su da je količina ugljičnog dioksida ispuštenog u atmosferu tijekom taljenja permafrosta podcjenjiva zbog vremenskih utjecaja stijena bez leda uz sudjelovanje sumporne kiseline. To je objavljeno u priopćenju za javnost na Phys.org.
Istraživači su zaključili da brzo otapanje kriolitozona na sjeverozapadnim teritorijima Kanade pojačava vremenske procese, što dovodi do značajnih emisija ugljičnog dioksida. To je zbog pojave termokarstova - područja otapanja podzemnog leda. Sumporni minerali koji su oslobođeni potonje podliježu oksidaciji i nastaje sumporna kiselina. Ona, pak, uništava karbonatne stijene oslobađanjem molekula ugljičnog dioksida.
Prema riječima stručnjaka, termokarstno vrijeme u budućnosti može poremetiti globalni ciklus ugljika u slatkoj vodi na Arktiku. Stoga, otapanje permafrosta može pridonijeti većoj emisiji stakleničkih plinova nego što se prethodno mislilo. Međutim, utjecaj ovog mehanizma na klimatske promjene ostaje slabo razumljiv.
Ranije u rujnu, međunarodni tim znanstvenika iz Austrije, Francuske, Velike Britanije, Njemačke i Švicarske zaključio je da je topljenjem permafrosta i pripadajućim emisijama ugljika proračun emisije ugljičnog dioksida smanjio na gotovo nulu. Kao rezultat toga, prekoračenja dopuštene razine stakleničkih plinova, što može dovesti do klimatske katastrofe, neizbježno je.