Fiziolozi sa Sveučilišta Stanford bili su u mogućnosti djelomično vratiti vid kod miševa s odrezanim optičkim živcima. Za to je primijenjen kombinirani pristup, koji uključuje i vizualnu stimulaciju i upotrebu kemikalija. Članak koji opisuje eksperiment objavljen je u časopisu Nature Neuroscience.
Oči većine životinja sadrže mrežnicu, tanak sloj stanica osjetljivih na svjetlost. Sadrži fotoreceptore koji reagiraju na različite valne duljine svjetlosti, kao i ganglionske neurone. Ukupno postoji nekoliko desetaka vrsta ganglijskih stanica od kojih je svaka odgovorna za obradu specifičnih vizualnih podataka (kretanje predmeta ili boje). Oni također imaju procese - aksone koji se skupljaju u vidnom živcu i odlaze u mozak.
Ako su aksoni rastrgani, tada vizualne informacije prestaju teći u mozak. Istodobno, ganglionski neuroni nemaju sposobnost automatske regeneracije. Međutim, znanstvenici su pronašli način da pokrenu mehanizme popravljanja stimulirajući signalni put iz lanca molekula, uključujući TOR protein, regulator rasta stanice.
Istraživači su izložili eksperimentalne miševe s oštećenim optičkim živcima tvarima koje povećavaju TOR aktivnost. Pored toga, životinjama su prikazani videozapisi s pokretnim crno-bijelim linijama. Nakon tri tjedna, znanstvenici su procijenili sposobnost glodara da odgovore na određene vizualne podražaje, a testiran je i stupanj aksonske regeneracije.
Rezultati su pokazali da je većina aksona ponovno narasla, dosegnuvši odgovarajuća područja u mozgu. Međutim, obnova vida bila je nepotpuna, jer, kako znanstvenici vjeruju, nisu sve vrste ganglionskih stanica bile u stanju "dospjeti" do hemisfera mozga. Buduća istraživanja fiziologa usredotočit će se na rješavanje ovog problema.