Dinosauri, okrivljeni za izumiranje divovskog palog asteroida, zapravo su se borili za preživljavanje desetke milijuna godina prije nego što su nestali s lica Zemlje. Paleontolozi s britanskog Sveučilišta u Readingu najavili su to na temelju rezultata istraživanja.
Prema Agence France-Presse, rasprava o tome što su posljednji dani dinosaura bili na Zemlji traje već dugo u znanstvenoj zajednici. Neki vjeruju da su dinosauri uspijevali uoči izumiranja, drugi vjeruju da je njihova populacija u opadanju. "Iako je apokalipsa možda bila" posljednji ekser u lijesu dinosaura ", postojali su i drugi razlozi koji su spriječili da se vrste dinosaura evoluiraju", rekao je Manabu Sakamoto, vodeći autor studije, paleontolog sa Sveučilišta Reading.
Prema paleontolozima, tijekom proučavanja ostataka izumrlih stvorenja i materijala koji se nalaze u arhivima Nacionalne akademije znanosti, pokazalo se da razne vrste dinosaura u to vrijeme izumiru brže nego što su se pojavile nove. Ovaj pad stanovništva počeo je najmanje 40 milijuna godina prije nego što je ogromni asteroid pogodio naš planet na području modernog Meksika. Upravo se ta "svemirska krhotina" tradicionalno krivi za izumiranje dinosaura. "Asteroid je i dalje glavni kandidat za titulu" ubojice dinosaura ". Ali već je jasno da su do tog trenutka te životinje prošle svoj evolucijski procvat ", objasnio je Manabu Sakamoto.
Na primjer, sauropodi - vegetarijanski dinosauri s dugim vratom - izumiru brže od ostalih vrsta. I nestanak legendarnih tiranosaura (Tyrannosaurus rex) bio je postupniji. Na izumiranje, prema znanstvenicima, utjecali su i vanjski čimbenici, poput raspada kopnenih masa i vulkanske aktivnosti. Konačni državni udar bio je, čini se, pad prije otprilike 66 milijuna godina, na kraju krede, divovski asteroid Chicxulub promjera oko 10 km. Podsjetimo da je udarna energija, prema znanstvenicima, tada bila 100 teratona u TNT ekvivalentu. Asteroid je iza sebe ostavio krater udara promjera oko 180 km i početne dubine 17–20 km. Danas je uvrštena na popis najvećih kratera na Zemlji. Nestanak drveća i druge vegetacije koja je služila kao zaklon i hrana doveli su do smrti dinosaura."Desetinama milijuna godina prije njihove konačne smrti dinosauri su prestali biti dominantna vrsta na Zemlji", sažeo je Sakamoto.
Znanstvenici vjeruju da njihova studija ne samo da objašnjava izumiranje dinosaura, već i donekle razjašnjava budućnost. Zbog antropogenih klimatskih promjena, neke vrste živih bića mogu nestati s lica Zemlje, kao što je to bio slučaj s dinosaurima.
"Ako je u grupi životinja izumiranje brže od zamjene vrste, velika katastrofa dovodi do potpunog uništenja", dodao je Manabu Sakamoto. Podsjetit ćemo, ranije su američki znanstvenici već pretpostavili da se izumiranje dinosaura događa sistemski, no tada se studija odnosila samo na jedinke bez leta.